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Sotaque kiwi dos examinadores IELTS e identidade iraniana dos candidatos IELTS e seu desempenho de fala na Nova Zelândia
Rev. EntreLínguas,
Araraquara, v. 8, n. esp.
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mar
. 2022.
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-
3529
DOI:
https://doi.org/10.29051/el.v8iesp.1.16913
1
SOTAQUE KIWI DOS EXAMINADORES IELTS E IDENTIDADE IRANIANA DOS
CANDIDATOS IELTS E SEU DESEMPENHO DE FALA NA NOVA ZELÂNDIA
IELTS EXAMINERS' KIWI ACCENT AND IRANIAN IELTS CANDIDATES'
IDENTITY AND SPEAKING PERFORMANCE IN NEW ZEALAND
IDENTIDAD DE LOS CANDIDATOS DE IELTS Y EL ACENTO DE KIWI DE LOS
EXAMINADORES DEL IELTS EN NUEVA ZELANDA
Maria
SHOBEIRY
1
RESUMO
: Este estudo explora a influência do sotaque neozelandês dos examinadores do
IELTS (também conhecido como sotaque
Kiwi) no desempenho falado de 45 candidatos ao
IELTS iranianos, homens e mulheres, no âmbito da teoria da acomodação da comunicação
(CAT) a partir da perspectiva do pós
-
estruturalismo em que a identidade é considerada uma
abordagem dinâmica. Este é um proj
eto sequencial explicativo de método misto, no qual as
notas dos candidatos em um teste IELTS real foram comparadas às suas notas em um teste
simulado através do emprego de um teste t de amostras emparelhadas para cada grupo de
proficiência no idioma (B2,
C1 e C2). Uma entrevista semiestruturada também foi conduzida
para extrair informações sobre os sentimentos dos participantes diante dos examinadores Kiwi.
Os resultados revelaram que 1) a autoidentificação dos candidatos e 2) seu nível de proficiência
ind
icaram como seu desempenho foi influenciado pelo sotaque dos examinadores Kiwi.
Participantes com proficiência B2 (pontuação na faixa de 5,5
-
6,5) e C1 (pontuação na faixa de
7 a 8), o sotaque Kiwi acentuou as diferenças de etnia e identidade. Eles também t
rataram das
questões culturais da L1 como uma barreira. Nenhum desses problemas foi encontrado em
participantes C2 (pontuação de banda 8,5
-
9). Os instrutores do IELTS devem considerar as
características de identidade dos candidatos e cobrir todos os sotaqu
es principais de falantes
nativos de inglês em seus programas de preparação.
PALAVRAS
-
CHAVE
: Identidade. Sotaque dos examinadores do IELTS. Sotaque Kiwi.
Intervenção cultural negativa.
RESUMEN
: Este estudio explora la influencia del acento
neozelandés de los examinadores
del IELTS (también conocido como acento kiwi) en el desempeño oral de 45 hombres y mujeres
candidatos al IELTS iraníes dentro del marco de la teoría de la acomodación de la
comunicación (CAT) desde la perspectiva del postest
ructuralismo en el que la identidad se
considera un enfoque dinámico. Este es un diseño secuencial explicativo de método mixto en el
que los puntajes de expresión oral de los candidatos en una prueba IELTS real se compararon
con sus puntajes en una prueba
simulada mediante el empleo de una prueba t de muestras
pareadas para cada grupo de dominio del idioma (B2, C1, y C2). También se realizó una
entrevista semiestructurada para extraer información sobre los sentimientos de los
participantes al enfrentarse a
los examinadores Kiwi. Los resultados revelaron que 1) la
U
niversidade do Teerã
(UT)
,
Teerã
–
I
rã
.
D
epartamento de
Linguística Aplicada
.
E
studante de PhD
.
ORCID
:
https://orcid.org/0000
-
0002
-
2499
-
0366
.
E
-
mail: maria.shobeiry@ut.ac.ir
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Maria Shobeiry
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autoidentificación de los candidatos y 2) su nivel de competencia indicaron cómo su desempeño
fue influenciado por el acento de los examinadores Kiwi. Los participantes con competencia
B2 (puntaje d
e banda 5.5
-
6.5) y C1 (puntaje de banda 7
-
8), el acento kiwi acentuó las
diferencias de origen étnico e identidad. También se ocuparon de cuestiones culturales de L1
como barrera. Ninguno de estos problemas se encontró en los participantes C2 (puntuación d
e
la banda 8.5
-
9). Los instructores de IELTS deben considerar las características de identidad
de los candidatos y cubrir todos los acentos principales de los hablantes nativos de inglés en
sus programas de preparación.
PALABRAS CLAVE
: Identidad
.
Acento d
e los examinadores del IELTS
.
Acento de kiwi
.
Intervención cultural negativa.
ABSTRACT
: This study explores the influence of IELTS examiners' New Zealand accent (aka,
Kiwi accent) on the speaking performance of 45 men and women Iranian IELTS candidates
w
ithin the framework of communication accommodation theory (CAT) from the post
-
structuralism perspective in which identity is considered to be a dynamic approach. This is a
mixed
-
method explanatory sequential design in which the candidates' speaking scores
on a real
IELTS test were compared to their scores on a mock test through employing a paired
-
samples
t
-
test for each group of language proficiency (B2, C1, and C2). A semi
-
structured interview
was also conducted to extract information about participants' f
eelings when facing the Kiwi
examiners. The results revealed that 1) the candidates' self
-
identification and 2) their level of
proficiency indicated how their performance was influenced by the Kiwi examiners' accent.
Participants with B2 (band score 5.5
-
6.
5) and C1 (band score 7
-
8) proficiency, Kiwi accent
accentuated the differences of ethnicity and identity. They also attended to L1 cultural issues
as a barrier. None of these issues were found in C2 participants (band score 8.5
-
9). IELTS
instructors are t
o consider the candidates' identity features and cover all the main accents of
English native speakers in their preparation programs.
KEYWORDS
: Identity. IELTS examiners' accent. Kiwi accent. Negative cultural intervention.
Introdução
Nos contextos de aprendizagem da língua inglesa, a fim de avaliar a proficiência em
línguas dos alunos, quatro habilidades principais de leitura, escrita, fala e escuta são avaliadas
por especialistas profissionais ou, em uma gama mais ampla, por sistemas
de teste
padronizados. O International English Language Testing System (conhecido como IELTS) é
um dos testes de proficiência em línguas padronizados mais válidos do mundo pelo qual se
pode receber um relatório de teste que é reconhecido e aceito por muita
s instituições
internacionais, como empresas, universidades, organizações profissionais e agências
governamentais.
Para alcançar a maior pontuação possível no exame IELTS, a maioria dos candidatos
em todo o mundo participa de programas de preparação do IE
LTS e realiza várias provas
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simuladas antes do exame real. Normalmente, é previsto que as notas dos candidatos no teste
real estejam à perto de suas pontuações nos testes simulados. Portanto, se essa suposição for
rejeitada em vários casos, é vital que os
linguistas aplicados descubram as prováveis razões
para que possam elaborar estratégias compensatórias para superar os problemas.
No módulo de fala no exame IELTS, ao contrário dos outros módulos, os tomadores de
teste não estão apenas lidando com as ques
tões e seus próprios conhecimentos, mas também,
eles são obrigados a ter uma conversa ao vivo com um examinador e fazer uma comunicação
coerente ao longo do teste.
Nesse sentido, pesquisas têm demonstrado que há tantos fatores contextuais que
poderiam afet
ar negativamente a qualidade do desempenho da fala dos candidatos, como a
ansiedade, a falta de concentração, a variedade de sotaques dos palestrantes e o
desconhecimento com o contexto (TAYLOR, 2003); consequentemente, seu desempenho não
poderia realmente
representar seu nível real de competência no teste. Um desses fatores
intervenientes é a forma de pronunciamentos dos examinadores (TAYLOR, 2003; WEIR;
MILANOVIC, 2003).
Vários estudos têm investigado o efeito do estilo de fala dos examinadores do IELTS
n
as notas da parte da fala dos candidatos (ALDERSON; NORTH, 1991; ALTAKHAINEH;
AL
-
TKHAYNEH; RAHROUH, 2019; KENYON, 1998; LAZARATON, 2002; TONKYN;
WILSON, 2003; WEIR; MILANOVIC, 2003). Os resultados de tais estudos confirmaram o
valor do uso de um script pad
ronizado ou "quadro interlocutor" no módulo de fala IELTS
(TAYLOR, 2003). Contudo, algumas das características influenciadoras dos examinadores não
são padronizadas (como seu sotaque, etnia e questões culturais) que não têm sido estudadas
adequadamente na
literatura. Portanto, este estudo é uma tentativa de explorar o provável efeito
do sotaque dos examinadores do IELTS sobre o desempenho falado dos participantes do teste
iraniano IELTS que eram recém
-
chegados à Nova Zelândia (menos de 6 meses de estadia na
Nova Zelândia) e não estavam familiarizados com o sotaque dos neozelandeses (também
conhecido como sotaque Kiwi).
Revisão da Literatura Relacionada
Para revisar os estudos anteriores sobre proficiência em falar, primeiro, é necessário
definir a construção da proficiência falante. A fala é definida como uma habilidade produtiva
que é altamente baseada na comunicação na natureza; portanto, a única manei
ra de medir essa
habilidade é através da natureza das comunicações ao vivo (IELTS BRITISH COUNCIL, 2017;
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LEVELT, 1989; MCNAMARA, 1996; TONKYN; WILSON, 2003; ZIBIN
,
2016;). Devido à
imensa importância da comunicação na avaliação da habilidade de falar, este
é o único módulo
no exame IELTS no qual os candidatos são obrigados a se comunicar com examinadores frente
a frente como em um contexto de entrevista ao vivo. O sistema de pontuação IELTS para o
teste de fala é em sua maioria enquadrado com base na coerên
cia, fluência e naturalidade da
conversa entre os candidatos e os examinadores.
Uma vez que o conceito de cultura e linguagem sempre andam lado a lado, há muitos
estudos na literatura que investigaram o impacto da cultura dos indivíduos sobre seu
comportam
ento linguístico mesmo quando falam uma segunda língua (ARIFFIN, 2006; JI;
ZHIYONG; RICHARD, 2004; SUN
,
2007; TARONE; YULE
,
1987). O ponto principal desses
estudos foi apresentar o fato de que nenhuma língua poderia existir isoladamente e a
proficiência or
al de uma pessoa é influenciada principalmente pelo fator da cultura (KARIM;
HAQ
,
2014; KHAN, 2006;). Consequentemente, podemos inferir que um forte limite entre
linguagem e cultura poderia ser a fonte de problemas de comunicação entre falantes com
diferen
tes origens culturais (ALPTEKIN
,
2002; ZIBIN; ALTAKHAINEH, 2014).
Com base nesse quadro conceitual, existem alguns estudos na literatura que
investigaram o efeito da cultura dos examinadores falantes do IELTS sobre a proficiência falada
dos avaliados pelo
teste (por exemplo, ALTAKHAINEH; AL
-
TKHAYNEH; RAHROUH,
2019; KHAN, 2006; O'LOUGHLIN, 2002; ROSHAN, 2013). Entre esses estudos, os resultados
de Altakhaineh
et al
(2019) são muito perspicazes ao realizarem um estudo qualitativo no
âmbito da teoria da acomod
ação da comunicação sobre 30 participantes (masculinos e
femininos) do teste IELTS e 10 instrutores do IELTS e revelaram que o gênero dos
examinadores do IELTS influencia o desempenho oral dos examinadores árabes no que diz
respeito ao aspecto das preferên
cias lexical e gramatical. Além disso, seus resultados
demonstraram uma influência considerável da diferença cultural do examinador e examinaram
o desempenho dos candidatos árabes do IELTS.
Em relação aos fatores culturais, Khan (2006) explorou a possibil
idade da influência de
qualquer viés cultural dos examinadores falantes do IELTS em sua estrutura preferida, padrões
de vocabulário e metodologia do sistema de pontuação. Para isso, ela utilizou um questionário
seguido de uma entrevista em grupo focal sobr
e 16 examinadores do IELTS e demonstrou que
o viés cultural tinha forte presença nas escolhas dos temas discutidos no módulo de fala em
Bangladesh.
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Por mais influentes que as questões culturais tenham sido na proficiência falante dos
tomadores de teste do
IELTS (ALTAKHAINEH; AL
-
TKHAYNEH; RAHROUH, 2019;
KHAN, 2006; O'LOUGHLIN, 2002; ROSHAN, 2013), o sotaque dos interlocutores também
poderia ter um papel crucial no fluxo de conversa entre os examinadores e os tomadores de
teste, uma vez que há uma evidente l
igação entre os valores culturais de uma comunidade de
fala e o sotaque dos falantes dessa língua (WALKER, 2010).
Lippi
-
Green (1997) definiu o sotaque como "pacotes soltos de características prosódicas
e segmentais distribuídas sobre espaço geográfico e/ou
social" (p. 42) que é um marcador
evidente da classe social do orador e da posição geográfica da comunidade auditiva (MOYER,
2013; SUNG, 2013). Portanto, um sotaque não só pode identificar uma pessoa em termos de
características sociais, mas também pode d
efinir um orador em termos de pertencimento a
determinados grupos sociais (SMIT; DALTON, 2000; WALKER, 2010). Em suma, vários
sotaques dos falantes de uma língua podem representar muitas características de identidade dos
falantes desses sotaques (MORGAN, 1
997; SIFAKIS; SOUGARI, 2005; WALKER, 2010).
Quanto ao fato de que a maioria dos examinadores do IELTS são falantes nativos do
inglês, e considerando o fato de que existem vários tipos de sotaques ingleses no mundo (por
exemplo, sotaque Kiwi, sotaque escocê
s, sotaque irlandês, sotaque multicultural londrino
inglês, sotaque canadense, sotaque de Nova Jersey, etc.), não há estudo na literatura publicada
para ilustrar o provável efeito desses vários sotaques sobre o desempenho falado dos
examinadores. Portanto,
este estudo é uma tentativa de preencher uma pequena parte dessa
grande lacuna na literatura sobre o provável efeito do sotaque Kiwi dos examinadores sobre o
desempenho oral dos falantes de L1 persas no exame IELTS no âmbito da teoria da acomodação
da com
unicação proposta por muitos estudiosos da literatura (AUER; HINSKENS;
KERSWILL, 2005; COUPLAND; GILES, 1988; GALLOIS; GILES, 2015; GILES, 1984,
2007).
De acordo com a teoria da acomodação da comunicação, os falantes estão naturalmente
inclinados a adaptar
seu estilo de fala aos dialetos falados por seus interlocutores (GILES, 1984,
2007). Essa adaptação pode variar desde a mudança da taxa de fala até as mudanças no
vocabulário e nas preferências gramaticais durante uma fala (AUER; HINSKENS;
KERSWILL, 2005;
GALLOIS
;
GILES
,
2015).
Em relação ao ponto principal da teoria da acomodação da comunicação, as mudanças
que os palestrantes aplicam ao falar com vários destinatários poderiam ser consideradas como
expressando seu desejo de convergir ou divergir de seus i
nterlocutores. Eles fazem essas
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mudanças com a intenção de alcançar a aprovação do interlocutor ou, por outro lado, apresentar
uma distância social deles (TRUDGILL
,
1986).
Portanto, os dois conceitos de convergência e acomodação de divergências são definid
os
na teoria da acomodação da comunicação como as estratégias empregadas pelos palestrantes
para se adaptar ao comportamento comunicativo dos interlocutores para limitar as diferenças
sociais para o primeiro; e, os comportamentos verbais e não verbais que
apresentam diferenças
sociais entre os palestrantes para este último (GILES, 2007). Com base nessas definições, é
evidente que a teoria da acomodação da comunicação está associada ao contexto do uso da
linguagem e das identidades dos falantes (GALLOIS; GIL
ES, 2015).
Uma vez que o sotaque de uma comunidade de fala é um sinal de sua identidade
sociocultural (WALKER, 2010) e, porque, de acordo com a teoria da comunicação, os
palestrantes tentam mudar seu estilo de fala para exibir sua intimidade social ou dist
ância social
uns dos outros, a influência do sotaque dos examinadores do IELTS no desempenho dos
candidatos do IELTS é uma probabilidade esperançosa que não foi explorada na literatura no
passado; portanto, este estudo está tentando responder às seguintes
perguntas de reafirmação.
Perguntas de pesquisa
1)
O sotaque dos examinadores do IELTS da Nova Zelândia afeta o desempenho falante
dos tomadores de teste iranianos IELTS?
2)
Se há tal efeito, qual é a principal razão para isso?
3)
Se existe tal efeito, há alguma diferença significativa entre as extensões desse
efeito
sobre o desempenho falante dos participantes com vários níveis de proficiência em
inglês?
Metodologia
Este estudo é um projeto sequencial explicativo de método misto no qual uma
abordagem quantitativa é empregada para explorar as
diferenças entre as pontuações de fala
dos participantes em um teste IELTS real administrado por examinadores com sotaque Kiwi e
as notas de fala dos participantes em um teste simulado do IELTS administrado por
examinadores com sotaque britânico de Londres
em uma academia IELTS na cidade de
Auckland
–
Nova Zelândia. A seção quantitativa é seguida por uma coleta e análise de dados
qualitativos, a fim de encontrar as prováveis razões para os resultados da parte quantitativa.
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Participantes
Um total de 45 fa
lantes nativos persas do sexo masculino e feminino que eram todos
recém
-
chegados à Nova Zelândia (vivendo na Nova Zelândia menos de 6 meses) constituíram
os participantes deste estudo.
Todos eles foram altamente educados com um grau mínimo de Bacharelado e
grau
máximo de doutorado em Odontologia ou outras áreas. Todos eles foram obrigados a realizar
um exame IELTS (acadêmico ou geral) para seus fins de imigração, educação e negócios na
Nova Zelândia. Sua faixa etária era de 23 a 56 anos e eles estavam tenta
ndo conseguir um
emprego e residir na Nova Zelândia por um longo tempo; assim, pelo menos na superfície, eles
não mostraram resistência contra aceitar a cultura neozelandesa ou o sotaque Kiwi.
Dados
Os dados deste estudo foram coletados em uma
academia IELTS na cidade de Auckland
-
Nova Zelândia em 2020, composta por duas partes principais:
Dados quantitativos, análise de dados e resultados
Todos os participantes foram divididos em três grupos de usuários intermediários (B2),
pré
-
avançados (C
1) e avançados (C2). Dois conjuntos de escores da parte da fala dos
participantes foram considerados como o conjunto de dados quantitativos deste estudo. O
primeiro conjunto de pontuações incluiu as notas dos participantes em um teste simulado
administrado
por um examinador com sotaque britânico de Londres e o segundo conjunto de
pontuações incluiu as notas dos participantes no teste real do IELTS com os examinadores
Kiwi. Foi realizado um teste t de amostra emparelhada para cada grupo para investigar as
pr
ováveis diferenças entre as pontuações dos participantes no teste simulado e no teste real.
A Tabela 1 apresenta os meios de pontuação de cada grupo no teste simulado e no teste
real. Nesta Tabela, o par 1 refere
-
se às pontuações dos participantes com nív
el B2 de
proficiência em inglês (intermediário), já o par 2 refere
-
se às pontuações dos participantes com
nível C1 de proficiência (pré
-
avançado), e, finalmente, o par 3 demonstra as pontuações dos
participantes com nível de proficiência C2 (avançado).
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T
abela 1
–
Estatísticas de Amostras Emparelhadas
Média
N
Desvio padrão
Média de erro
padrão
Par 1
Simulado
1
6.1000
15
.43095
.11127
Real 1
5.1333
15
.22887
.05909
Par 2
Simulado
2
7.3000
15
.25355
.06547
Real 2
6.5000
15
.32733
.08452
Par 3
Simulado
3
8.6000
15
.20702
.05345
Real 3
8.5000
15
.32733
.08452
Fonte: Preparado pelos autores
Tabela 2
–
Teste de Amostras Emparelhadas
Par 1
Par 2
Par 3
Simulado 1
-
Real 1
Simulado 2
-
Real 2
Simulado 3
-
Real 3
Diferenças
emparelhadas
Média
.96667
.80000
.10000
Desvio padrão
.35187
.25355
.20702
Média de erro padrão
.09085
.06547
.05345
Intervalo de Confiança de 95%
da Diferença
Inferior
.77181
.65959
-
.01464
Superior
1.16152
.94041
.21464
t
10.640
12.220
1.871
Df
14
14
14
Sig. (2 caudas)
.000
.000
.082
Fonte: Preparado pelos autores
Como ilustra a Tabela 2, há uma diferença estatisticamente significativa entre os escores
nos testes reais e nos testes simulados dos participantes com níveis B2 e C1 de
proficiência
linguística. Todavia, não houve significância estatística entre os escores dos participantes com
nível C2 de proficiência em seus testes simulados e nos testes reais.
Dados qualitativos, análise de dados e resultados
A fase qualitativa de c
oleta de dados deste estudo ocorreu após a parte quantitativa como
etapa de acompanhamento explicativo que incluiu uma entrevista semiestruturada em persa
realizada em vinte minutos com cada participante no WhatsApp. Todas as entrevistas foram
gravadas, tr
anscritas e codificadas para extrair as principais ideias dos participantes sobre como
se sentiam sobre suas características de identidade e seu desempenho ao enfrentar o sotaque
Kiwi dos examinadores nos testes reais.
A seguir, as perguntas feitas nas ent
revistas semiestruturadas:
1.
Como você se define na Nova Zelândia? Quem é você neste país?
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2.
Teve algum problema com o sotaque do examinador no teste real? Se sim, o que
foi?
3.
Você sentiu vontade de pedir repetição ou esclarecimento?
4.
Como se sentiu no contexto
do exame como estrangeiro? Você estava
confortável lá? Você estava nervoso? Ficou intimidado pelo examinador?
5.
Como você pode definir sua identidade quando você estava fazendo o teste com
um examinador Kiwi? Compare com o teste simulado.
6.
Quando o examinador
fez perguntas o que atraiu sua atenção/ou te distraiu mais,
o que foi diferente da época em que você praticou na academia?
Sistema de codificação para os dados qualitativos
Os dados qualitativos foram codificados outras duas vezes:
Primeiro, as transc
rições das entrevistas gravadas foram codificadas com base em 9
categorias principais encontradas nas respostas dos participantes como:
1.
Ser um estrangeiro em um novo país com um diploma de graduação que me
fez um trabalhador experiente e
qualificado;
2.
Ser um iraniano
-
neozelandês;
3.
Tendo problemas em entender os examinadores devido ao seu sotaque;
4.
Sentindo
-
se intimidado pela etnia e pelo sotaque do examinador;
5.
Sentindo
-
se menos confiante por causa da minha identidade como
estrangeiro;
6.
Sentindo
-
se menos confiante devido ao meu sotaque estrangeiro e ao olhar
exótico;
7.
Sentindo
-
se envergonhado em pedir repetição ou esclarecimento do
examinador Kiwi;
8.
O sotaque dos examinadores era a principal diferença entre os testes reais e os
testes simulados;
9.
Perder a concentração por causa da pressão das questões culturais, na minha
cabeça, pois me senti obrigado a mostrar mais respeito ao examinador.
Esses códigos foram ainda categorizados em três temas principais de 1) identidade; 2)
senti
mentos e emoções; e 3) razão de falha no módulo de fala; como são ilustrados na Tabela
3.
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Tabela 3
–
Esquema de codificação e a frequência de ocorrência de cada código neste
conjunto de dados
Temas
Códigos
Frequência de
ocorrência de
45
Nível de
profici
ência em
inglês
1.Identidade
Ser um estrangeiro em um novo país com um
diploma de graduação
31 ~ 68,8%
B2: 17
C1: 13
C2: 11
Sendo um iraniano
-
neozelandês
14 ~ 31,1%
B2:3
C1:6
C2:5
2. Sentimentos
e emoções
Sentindo
-
se intimidado pela etnia e
sotaque do
examinador
34 ~ 75,5%
B2:19
C1:15
Sentindo
-
se menos confiante por causa da minha
identidade como estrangeiro
31 ~ 68,8%
B2:21
C1:10
Sentindo
-
se menos confiante devido ao meu sotaque
estrangeiro e ao olhar exótico
24 ~ 53,3%
B2:18
C1:6
Sentindo
-
se envergonhado de pedir repetição ou
esclarecimento do examinador Kiwi
37 ~ 82%
B2:19
C1:18
3. Razão do
fracasso no
desempenho
da fala
Tendo problemas em entender os examinadores
devido ao seu sotaque
38 ~ 84%
B2:29
C1:9
O sotaque dos
examinadores era a principal
diferença entre o teste real e os testes simulados
41 ~ 91%
B2: 18
C1:20
C2:3
Perder a concentração por causa da pressão das
questões culturais, na minha cabeça, pois me senti
obrigado a mostrar mais respeito ao
examinador.
29 ~ 64,4%
B2:19
C1:10
Fonte: Preparado pelos autores
Na segunda etapa, a fim de encontrar a possível relação entre as respostas dos
participantes e seu nível de proficiência em inglês, a transcrição das entrevistas também foi
codificada com base nos seis níveis de A1, A2, B1, B2, C1 e C2 no Quadro Europeu Comum
de Referência para Línguas (CEFR), fornecido no site oficial do Conselho da Europa, conforme
consta na Tabela 4. Esta etapa do procedimento de codificação foi muito conv
eniente, uma vez
que um teste de colocação havia sido aplicado a todos os participantes pela academia IELTS
antes de sua inscrição no programa de preparação. Então, eu confiei nos resultados e codifiquei
os dados com base no relatório. Para tornar mais con
veniente a apresentação dos dados,
simplesmente adicionei uma coluna à Tabela 3 e observei os níveis de proficiência dos
participantes cujas respostas estavam relacionadas a um determinado código.
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Sotaque kiwi dos examinadores IELTS e identidade iraniana dos candidatos IELTS e seu desempenho de fala na Nova Zelândia
Rev. EntreLínguas,
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Tabela 4
–
Níveis de proficiência em idiomas CEFR equivalentes às pontuações do IELTS
Fonte: Preparado pelos autores
Como ilustra a Tabela 3, 68,8% dos participantes definiram sua identidade como um
trabalhador qualificado estrangeiro na Nova Zelândia. Esse ti
po de
autoidentificação
pode
representar o sentimento de divergência da comunidade Kiwi. Curiosamente, os três códigos de
1) Sentir
-
se intimidado pela etnia e sotaque do examinador, 2) Sentir
-
me menos confiante por
causa da minha identidade como estrangeir
o, e 3) Sentir
-
se menos confiante devido ao meu
sotaque estrangeiro e ao olhar exótico foram expressas principalmente por esses 68,8% dos
participantes que estavam nos níveis B2 e C1 de proficiência em inglês. O código de "sentir
vergonha de pedir repetiçã
o ou esclarecimento do examinador Kiwi" foi declarado por 82% dos
participantes que estavam nos níveis B2 e C1 de proficiência em inglês. Além disso, 64,4% dos
participantes com níveis de proficiência em inglês B2 e C1 afirmaram estar presos a uma
questão
cultural interna que os fez perder a concentração em seu desempenho de fala e se sentir
obrigado a respeitar o examinador Kiwi mais do que o quanto previamente experimentado com
outros examinadores em seus testes simulados. Nas sessões de entrevista, eles
elaboraram sobre
essa questão cultural negativamente interferindo como a sensação de ser um convidado em um
país estrangeiro. Eles claramente declararam que se sentiam obrigados a empregar mais
expressões de polidez ritual em interação com o examinador Kiw
i. Este bizarro padrão
comportamental relatado nos testes reais, estava muito alinhado com o padrão de polidez que
os iranianos normalmente realizam quando se comunicam com um anfitrião em uma festa
(KOUTLAKI, 2002). Essa foi uma grande descoberta neste es
tudo, pois vem do contexto
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Maria Shobeiry
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cultural dos participantes e está relacionada à sua autoidentificação em um determinado
contexto. Nesse sentido, vale ressaltar que nenhum participante com nível C2 de proficiência
em inglês relatou esse problema cultural em suas
interações com os examinadores Kiwi. Este
fato mostra que usuários altamente proficientes do inglês não foram influenciados
negativamente pela interferência de sua formação cultural.
Como ilustra a Tabela 3, 31,1% dos participantes (nos níveis B2, C1 e C2
de proficiência
em inglês) identificaram
-
se como iranianos
-
neozelandeses que viviam em sua segunda casa.
Esse tipo de autoidentificação foi considerada a principal razão de sua confiança e não ser
intimidada pelos examinadores Kiwi nos testes reais, em op
osição aos 68,8% dos participantes
que definiram sua identidade como estrangeiros que vivem na Nova Zelândia. Além disso, a
maioria dos participantes (91%) demonstrou que o sotaque dos examinadores era a principal
diferença entre seus testes reais e testes
simulados. Assim, eles afirmaram que precisavam se
familiarizar com o sotaque Kiwi como um dos principais sotaques entre os falantes nativos
ingleses durante os programas de preparação do IELTS.
Discussão e conclusão
Os resultados deste estudo mostrara
m que, em relação à teoria da acomodação da
comunicação, os participantes intermediários com nível de proficiência B2 (pontuação de banda
5,5
-
6,5) e participantes pré
-
avançados com proficiência C1 (pontuação de banda 7
-
8)
demonstraram uma tendência de dive
rgência em vez de uma convergência; ou seja, eles viam
o sotaque Kiwi como uma ferramenta que acentuava a diferença de nacionalidade, etnia,
identidade e diferenças culturais. Essa tendência não foi significativa em usuários altamente
proficientes do Inglê
s C2 (pontuação da banda 8,5
-
9). Nesse sentido, as questões culturais
foram consideradas de grande importância.
Na cultura iraniana, ser convidado ou hóspede tem um lugar especial entre outras várias
formas de comunicação social; portanto, os falantes nat
ivos persas empregam certas formas de
conversas em suas reuniões e festas, como é chamado a polidez ritual de companheirismo
(KOUTLAKI, 2002; IZADI, 2016, SHOBEIRY, 2021). O principal quadro de polidez ritual de
companheirismo na cultura iraniana foi consi
derado degradante (SHOBEIRY, 2021). Esta
questão foi obviamente vista nos resultados qualitativos deste estudo, em que os participantes,
que se identificaram como estrangeiros na Nova Zelândia, declararam que, em comunicação
com os examinadores Kiwi, eles
se sentiam subliminarmente obrigados a empregar o mesmo
tipo de estratégias de polidez ritual que usariam quando fossem convidados para uma festa cheia
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Sotaque kiwi dos examinadores IELTS e identidade iraniana dos candidatos IELTS e seu desempenho de fala na Nova Zelândia
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de estrangeiros. Curiosamente, eles indicaram que não tinham esse sentimento com o
examinador britânico
em seus testes simulados porque, primeiro, eles estavam muito
familiarizados com o sotaque britânico de Londres, e segundo, eles se sentiram apoiados e
protegidos pelos membros da academia IELTS ao ponto de sentirem estar em casa. Esses
resultados revelara
m que a forma como os tomadores de teste definem sua identidade pode
influenciar consideravelmente seu desempenho em um determinado contexto. Nesse sentido,
os resultados deste estudo complementam a literatura de estudos culturais no domínio do exame
IELTS
nisso, ao contrário dos estudos que investigaram o efeito da cultura dos examinadores
falantes do IELTS sobre a proficiência falada dos participantes do teste (por exemplo,
ALTAKHAINEH; AL
-
TKHAYNEH; RAHROUH, 2019; KHAN, 2006; O'LOUGHLIN, 2002;
ROSHAN, 201
3), este estudo iluminou a influência do histórico cultural dos participantes do
teste sobre seu desempenho no exame IELTS. Entretanto, a este respeito, os candidatos
iranianos altamente proficientes não relataram qualquer influência negativa das questões
culturais em suas comunicações com os examinadores Kiwi.
Implicações
Os resultados têm implicações para que os instrutores do IELTS e os projetistas do
programa de preparação do IELTS trabalhem nas questões de identidade dos candidatos. Os
candidatos pr
ecisam se definir como usuários do inglês como
língua franca
no planeta. Além
disso, o sotaque neozelandês deve ser mais incluído no ensino de partes de habilidades auditivas
dos programas de preparação do IELTS. Nisso, os participantes precisam estar fami
liarizados
com todos os principais sotaques dos falantes nativos do inglês. Deve
-
se notar que essas
questões eram um problema para candidatos intermediários e pré
-
avançados.
Os examinadores falantes do IELTS também precisam notar que 82% dos
candidatos se
sentem envergonhados em pedir repetição ou esclarecimento que possam afetar negativamente
seu desempenho do teste; portanto, recomenda
-
se aos examinadores do IELTS que
parafraseiem suas declarações ou esclareçam suas perguntas sempre que sent
irem que há uma
falha de comunicação durante o exame de fala.
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Maria Shobeiry
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Sotaque kiwi dos examinadores IELTS e identidade iraniana dos candidatos IELTS e seu desempenho de fala na Nova Zelândia
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Sotaque kiwi dos examinadores IELTS e identidade iraniana dos candidatos IELTS e seu desempenho de fala na Nova Zelândia
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17
Como referenciar este artigo
SHOBEIRY, M.
Sotaque kiwi dos examinadores IELTS e identidade iraniana dos candidatos
IELTS e seu desempenho de fala na Nova
Zelândia
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Rev. EntreLínguas
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https://doi.org/10.29051/el.v8iesp.1.16913
Submetido em
:
10/11/2021
Revisões requeridas em
:
20/12/2021
Aprovado em
:
13/02/2022
Publicado em
:
30/03/2022
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IELTS
examiners' kiwi accent and iranian ielts candidates' identity
and
speaking performance
in
Ne
w
Z
ealand
Rev. EntreLínguas
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,
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1
IELTS EXAMINERS' KIWI ACCENT AND
I
RANIAN IELTS CANDIDATE
S'
IDENTITY AND SPEAKING PERFORMANCE IN
N
EW
Z
EALAND
SOTAQUE KIWI DOS EXAMINADORES IELTS E IDENTIDADE
I
RANIANA DOS
CANDIDATOS IELTS E SEU DESEMPENHO DE FALA NA
N
OVA
Z
ELÂNDIA
IDENTIDAD DE LOS CANDIDAT
OS DE IELTS Y EL ACENTO DE KIWI DE LOS
EXAMINADORES DEL IELT
S EN
N
UEVA
Z
ELANDA
Maria
SHOBEIRY
1
ABSTRACT
:
This study explores the influence of IELTS examiners' New Zealand accent
(aka, Kiwi accent) on the speaking performance of 45 men and
women Iran
ia
n IELTS
candidates within the framework of communication accommodation theory (CAT) from the
post
-
structuralism
perspective in which identity is considered to be a dynamic approach. This
is a mixed
-
method explanatory sequential design in which
the candid
at
es' speaking scores on
a real IELTS test were compared to their scores on a mock test through employing a paired
-
samples t
-
test for each group of language proficiency (B2, C1, and C2). A semi
-
structured
interview was also conducted to extract
information
a
bout participants' feelings when facing
the Kiwi examiners. The results revealed that 1) the candidates' self
-
identification and
2) their
level of proficiency indicated how their performance was influenced by the Kiwi examiners'
accent. Partici
pants with
B
2 (band score 5.5
-
6.5) and C1 (band score 7
-
8) proficiency, Kiwi
accent accentuated the differences of ethnicity and identity. They also attended to L1 cultural
issues as a barrier. None of these issues were found in C2 participants (band score
8.5
-
9).
I
EL
TS instructors are to consider the candidates' identity features and cover all the main
accents of English native speakers in their preparation programs
.
KEYWORDS
:
Identity
.
IELTS examiners' accent
.
Kiwi accent
.
Negative cultural
intervention
.
RESUMO
:
E
ste estudo explora a influência do sotaque neozelandês dos examinadores do
IELTS (também conhecido como sotaque Kiwi) no desempenho falado de 45 candidatos ao
IELTS iranianos, homens e mulheres, no âmbito da teoria da acomodação da comunicação
(CAT) a pa
rt
ir da perspectiva do pós
-
estruturalismo em que a identidade é considerada uma
abordagem dinâmica. Este é um projeto sequencial explicativo de método misto, no qual as
notas dos candidatos em um teste IELTS real foram comparadas às suas notas em
um teste
si
mulado através do emprego de um teste t de amostras emparelhadas para cada grupo de
proficiência no idioma (B2,
C1 e C2
). Uma entrevista semiestruturada também foi conduzida
para extrair informações sobre os sentimentos dos participantes diant
e dos exami
na
dores
Kiwi. Os resultados revelaram que 1) a autoidentificação dos candidatos e 2) seu nível de
proficiência indicaram como seu desempenho foi influenciado pelo sotaque dos examinadores
Kiwi. Participantes com proficiência B2 (pontuação na fai
xa de 5,5
-
6
,5
) e C1 (pontuação na
University
of
T
ehran
(
UT)
, Tehran
–
Iran
.
Department of Applied Linguistics
.
PhD Candidate
.
ORCID
:
https://orcid.org/0000
-
0002
-
2499
-
0366
.
E
-
mail:
maria.sho
beiry
@u
t.ac.ir
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Maria Shobeiry
Rev. EntreLínguas
,
Araraquara
,
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faixa de 7 a 8), o sotaque Kiwi acentuou as diferenças de etnia e identidade. Eles também
trataram das questões culturais da L1 como uma barreira. Nenhum desses problemas foi
encontrado em participantes C2 (pontuação de ba
nda 8,5
-
9).
O
s instrutores do IELTS devem
considerar as características de identidade dos candidatos e cobrir todos os sotaques
principais de falantes nativos de inglês em seus programas de preparação.
PALAVRAS
-
CHAVE
:
Identidade
.
Sotaque dos examinadores
do IELTS
.
S
ot
aque Kiwi
.
Intervenção cultural negativa.
RESUMEN
:
Este estudio explora la influencia del acento neozelandés de los examinadores
del IELTS (también conocido como acento kiwi) en el desempeño oral de 45 hombres y
mujeres candidatos al IELTS ir
aníes dent
ro
del marco de la teoría de la acomodación de la
comunicación (CAT) desde la perspectiva del postestructuralismo en el que la identidad se
considera un enfoque dinámico. Este es un diseño secuencial explicativo de método mixto en
el que los punt
ajes de ex
pr
e
sión oral de los candidatos en una prueba IELTS real se
compararon con sus puntajes en una prueba simulada mediante el empleo de una prueba t de
muestras pareadas para cada grupo de dominio del idioma (B2, C1, y C2). También se
realizó una ent
revista se
mi
e
structurada para extraer información sobre los sentimientos de
los participantes al enfrentarse a los examinadores Kiwi. Los resultados revelaron que 1) la
autoidentificación de los candidatos y 2) su nivel de competencia indicaron cómo su
des
empeño fue
i
n
fluenciado por el acento de los examinadores Kiwi. Los participantes con
competencia B2 (puntaje de banda 5.5
-
6.5) y C1 (puntaje de banda 7
-
8), el acento kiwi
acentuó las diferencias de origen étnico e identidad. También se ocuparon de cuestio
nes
cultur
al
e
s de L1 como barrera. Ninguno de estos problemas se encontró en los participantes
C2 (puntuación de la banda 8.5
-
9). Los instructores de IELTS deben considerar las
características de identidad de los candidatos y cubrir todos los acentos princ
ipales de
lo
s
hablantes nativos de inglés en sus programas de preparación.
PALABRAS CLAVE
:
Identidad
.
Acento de los examinadores del IELTS
.
Acento de kiwi
.
Intervención cultural negativa.
Introduction
In the English language learning contexts, in orde
r to evalu
a
t
e learners' language
proficiency, four main skills of reading, writing, speaking, and listening are assessed either by
professional experts or, in a broader range, by standardized testing systems. The International
English Language Testing Syst
em (known
a
s
IELTS) is one of the most valid standardized
language proficiency tests in the world by which one can receive a test report that is
recognized and accepted by many international institutions such as companies, universities,
professional organi
zations, a
n
d
government agencies.
To achieve the highest possible score on the IELTS exam, most candidates in all over
the globe participate in IELTS preparation programs and sit several mock tests prior to the
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IELTS
examiners' kiwi accent and iranian ielts candidates' identity
and
speaking performance
in
Ne
w
Z
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,
Araraquara
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real exam. It is normally predicted for the
candidates
'
band scores on the real test to be in a
close range with their scores on the mock tests. Therefore, if this assumption is rejected in
several cases, it is vital for applied linguist researchers to discover the probable reasons so
that they can
come up wi
t
h
compensating strategies to overcome the problems.
In the speaking module on the I
EL
TS exam, unlike the other modules, test takers are
not only dealing with the questions and their own knowledge but
also,
they are required to
have a live conver
sation wi
t
h
an examiner and make a coherent communication throughout
the test.
In this sense
, research have shown that there are so many contextual factors that could
negatively affect the quality of the candidates' speaking performance such as anxiety, l
ack of
con
c
e
ntration, variety of the speakers' accents, and unfamiliarity with the context (
TAYLOR
,
2003
); consequently, their performance could not actually represent their real level of
competence on the test. One of these intervening factors is the exam
iners' for
m
of utterances
(
TAYLOR
,
2003
;
WEIR
;
MILANOVIC
,
2003
).
Various studies have investigated the effect of IELTS examiners' speaking style on the
speaking band scores of the candidates (
ALDERSON; NORTH, 1991; ALTAKHAINEH;
AL
-
TKHAYNEH; RAHROUH, 2019; KENYON, 19
9
8
; LAZARATON, 2002; TONKYN;
WILSON, 2003;
WEIR; MILANOVIC, 2003
). The results of such studies have confirmed the
value of using a standardized script or ‘interlocutor frame’ in the IELTS speaking module
(
TAYLOR
,
2003
). However, some of the
influencing
c
ha
racteristics of the examiners are not
standardizable (such as their accent, ethnicity, and cultural issues) which have not been
studied in the literature adequately. Therefore, this study is an attempt to explore the probable
effect of IELTS
examiners'
a
cc
ent on the spoken performance of the Iranian IELTS test takers
who were newcomers to New Zealand (less than 6 months of stay in New Zealand
) and were
unfamiliar with the New Zealanders' accent (aka Kiwi accent).
Review of the
Related
Literature
In
orde
r to review the previous studies on speaking proficiency, first, defining the
construct of speaking proficiency is needed. Speaking is defined as a productive skill which is
highly relied on communication in nature; therefore, the only w
ay to measure
this
skill is
through the nature of live communications (
IELTS BRITISH COUNCIL, 2017; LEVELT,
1989; MCNAMARA, 1996; TONKYN
; WILSON, 2003; ZIBIN
,
2016
).
Due to the immense
importance of communication in evaluating the speaking skill, speaking is
the only mod
ule
o
n
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Rev. EntreLínguas
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the IELTS exam in which candidates are required to communicate with examiners face to face
as in a live interview context. The IELTS scoring system for the speaking test is mostly
framed based on the coherency, fluency, and naturalness
of the conver
sat
i
o
n between the
candidates and the examiners.
Since the concept of culture and language always go hand in hand, there are lots of
studies in the literature that investigated the impact of individuals' culture on their language
behavior even
when they sp
eak
a
second
language
(
ARIFFIN, 2006; JI; ZHIYONG;
RICHARD, 2004; SUN
,
2007; TARONE; YULE
,
1987
).
The main point of these studies was
to present the fact that no language could exist in isolation and a person's oral proficiency is
mainl
y influenced
by the fact
o
r
of culture (
KARIM
;
HAQ
,
2014
;
KHAN
,
2006
;
).
Consequently
,
we can infer that such a strong bound between language and culture could be
the source of communication problems among speakers with different cultural backgrounds
(
ALPTEKIN
,
2002
;
ZIBIN
;
ALTAKHA
INE
H
, 2014
).
Based on this conceptual framework, there are some studies in the literature which
investigated the effect of IELTS speaking examiners' culture on the spoken proficiency of the
test takers (
e.g.,
ALTAKHAINEH; AL
-
TKHAYNEH; RAHROUH
,
2019; KHAN
,
200
6;
O’LOUGHLIN
,
2002; ROSHAN
,
2013
).
Among these studies, the results of Altakhaineh et.al
(2019) is very insightful in that they conducted a qualitative study within the framework of
communication accommodation theory on 30 male and female IELTS test
ta
ker
s a
nd
10
IELTS instructors and revealed that the gender of the IELTS examiners influences the oral
performance of the Arab examinees with regard to the aspect of lexical and grammatical
preferences. Also, their results demonstrated a considerable inf
lue
nce
of
cu
ltural difference of
the examiner and examinee in the speaking performance of the Arab IELTS candidates.
With regard to cultural factors,
Khan (2006)
explored the possibility of the influence
of any cultural bias of the IELTS speaking examiner
s o
n t
hei
r p
referred structure, vocabulary
patterns, and methodology of the scoring system. To do this, she used a questionnaire
followed by a focus
-
group interviewing on 16 IELTS examiners and demonstrated that
cultural bias had a strong presence in the c
hoi
ces
of
to
pics discussed in the speaking module
in Bangladesh.
As influential as the cultural issues were found to be in the speaking proficiency of the
IELTS test takers (
ALTAKHAINEH; AL
-
TKHAYNEH; RAHROUH
,
2019; KHAN
,
2006;
O’LOUGHLIN
,
2002; ROSHAN
,
2013
)
, t
he
accent of t
he interlocu
tors could also have a
crucial role in the flow of conversation among the examiners and test takers since there is an
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IELTS
examiners' kiwi accent and iranian ielts candidates' identity
and
speaking performance
in
Ne
w
Z
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evident link between the cultural values of a speech community and the accent of the speakers
of that languag
e (
WA
LKER
, 2010
).
Lippi
-
Gre
en (1997)
defined accent as "loose bundles of prosodic and segmental
features distributed over geographic and/or social space" (p. 42) which is an evident marker of
the social class of the speaker and the geographical position o
f t
he
speech com
munity
(
MOYER
,
2013
;
SUNG
, 2013).
Therefore, an accent not only can identify a person in terms
of social characteristics
, but
also
it
can
define a speaker in terms
of belonging
to particular
social groups (
SMIT
;
DALTON
,
2000
;
WALKER
,
2010
).
In
sum, vario
us accents of
the
speakers of a language can represent many identity features of the speakers of those accents
(
MORGAN
, 1997
;
SIFAKIS
;
SOUGARI
, 2005;
WALKER
, 2010
).
Concerning the fact that the majority of the IELTS examiners are English nati
ve
speakers,
and consider
ing the fact that there are various types of English accents in the world
(e.g., Kiwi accent, Scottish accent, Irish accent, multicultural London English accent,
Canadian accent, New Jersey accent, etc.), there is no study in the p
ubl
ished lit
erature to
il
lustrate the probable effect of these various accents on the spoken performance of the
examinees. Therefore, this study is an attempt to fill a small part of this big gap in the
literature on the probable effect of examiners' Kiwi
acc
ent on th
e oral perfor
mance of the
Persian L1 speakers on the IELTS exam within the framework of communication
accommodation theory proposed by many scholars in the literature (
AUER; HINSKENS;
KERSWILL
,
2005; COUPLAND; GILES
,
1988; GALLOIS; GILES
,
20
15;
GI
LES
,
1984,
2007
).
A
ccording to t
he communication accommodation theory, speakers are naturally
inclined to adapt their speaking style to the dialects spoken by their interlocutors (
GILES
,
1984
,
2007
). This adaptation could range from changing the rate of
sp
e
ech up to the chang
es
in vocabul
ary and grammatical preferences during a speech (
AUER
;
HINSKENS
;
KERSWILL
,
2005;
GALLOIS
;
GILES
2015).
With regard to the main point of the communication accommodation theory, the
changes that speakers apply in speaking
wi
t
h various addressees could be
regarded as
expressing their desire to converge to or diverge from their interlocutors. They make these
changes with the intention of either achieving the interlocutor’s approval or, conversely,
presenting a social distance
f
r
om them
(
TRUDGILL
,
1986).
Ther
efore, the tw
o concepts of convergence and divergence accommodation are
defined in the communication accommodation theory as the strategies employed by the
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Rev. EntreLínguas
,
Araraquara
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speakers in order to adapt to the communicative behavior of the int
erl
o
cutors to limit social
differ
ences for the
former; and, the verbal and non
-
verbal behaviors that exhibit social
differences among the speakers for the latter (
GILES
,
2007).
Based on these definitions, it is
evident that the communication accommodation
the
or
y is associated
with the con
text of
langu
age use and the speakers' identities (
GALLOIS
;
GILES
,
2015).
Since
the accent of a speech community is a sign of their socio
-
cultural identity
(
WALKER
, 2010
), and because according to the communication accommod
ati
on
theory
speakers try to c
hange their sp
eaking style to display their social intimacy or social distance
from each other
, the influence of IELTS examiners' accent on the speaking performance of
IELTS candidates is an expectable probability which has no
t b
ee
n explored in the litera
ture in
the pas
t; therefore, this study is attempting to answer to the following reassert questions.
Research
questions
1)
Does the accent of IELTS examiners from New Zealand affect the speaking
performance of the Iranian IELT
S t
es
t takers?
2)
If there i
s such an effec
t, what is the main reason for that?
3)
If there is such an effect, is there any significant difference between the extents of this
effect on the speaking performance of participants with various levels of English
prof
ici
en
cy?
Methodology
This study is a
mixed
-
method explanatory sequential design in which a quantitative
approach is employed to explore the differences between the participants' speaking scores on
a real IELTS test administered by examiners with a Kiwi
ac
c
ent and the participa
nts' speaking
s
cores on an IELTS mock test administered by examiners with a London British accent at an
IELTS academy in Auckland city
–
New Zealand. The quantitative section is followed by a
qualitative data collection and analysis
i
n
order to find the pr
obable reasons
for the results of
the quantitative part.
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IELTS
examiners' kiwi accent and iranian ielts candidates' identity
and
speaking performance
in
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,
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Participants
A total of 45 male and female Persian native speakers who were all new comers to
New Zealand (living in New Zealand less than 6 months) constituted the parti
ci
pan
ts of this
study.
They were all
highly educated with a minimum degree of Bachelor of Art and
maximum degree of Doctorate degree in dentistry and PhD. They were all required to sit an
IELTS exam (academic or general) for their immigration, education, a
nd
bu
siness purposes i
n
New Zealand.
Their age range was from 23 to 56 and they
were trying
to get a job and stay in
New Zealand for a long time; so, at least on the surface, they showed no resistance against
accepting the New Zealand culture or the Kiwi a
cc
ent
.
Data
Th
e data for this
study were collected in an IELTS academy in Auckland city
-
New
Zealand in 2020 which was comprised of two main parts:
Quantitative data
, data
analysis and results
The whole participants were divided into th
ree groups of
int
ermediat
e (B2), pre
-
ad
vanced (C1)
,
and advanced (C2) users of English. Two sets of speaking band scores of the
participants were considered as the quantitative data set of this study. The first set of scores
included the participants' spea
king scores on
a
mock test
administered
by an examiner with a
London British accent and the second set of scores included the participants' speaking scores
on the real IELTS test with Kiwi examiners. A paired
-
sample t
-
test was performed for each
group to i
nvestigate the
pr
obable di
fferences bet
ween the participants' scores on the mock test
and real test.
Table 1 presents the score means of
each group on the mock test and real test. In this
Table, pair
1 refers to the scores of the participants with B2 leve
l of English p
rof
icienc
y
(intermediate)
, pair 2 refers to the scores of the participants with C1 level of proficiency (pre
-
advanced), and pair 3 demonstrates the scores of the participants with C2 proficiency level
(advanced).
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Table
1
–
P
aired Samples Sta
tistics
Mean
N
Std. Dev
iation
Std. Er
ror Mean
air 1
mock1
6.1000
15
.43095
.11127
real1
5.1333
15
.22887
.05909
Pair 2
mock2
7.3000
15
.25355
.06547
real2
6.5000
15
.32733
.08452
Pair 3
mock3
8.6000
15
.20702
.05345
real3
8.5000
15
.32733
.08452
Sourc
e:
Prepared by the authors
Table 2
–
P
aired Sampl
es Test
Pair
1
Pair 2
Pair 3
Mock1
-
Real1
Mock2
-
Real2
Mock3
-
Real3
Paired
Differences
Mean
.96667
.80000
.10000
Std. Deviation
.35187
.25355
.20702
Std. Error Mean
.09085
.06547
.05345
95% Confiden
ce
Interval of th
e
Difference
Lower
.77181
.65959
-
.01464
Uppe
r
1.16152
.94041
.21464
t
10.640
12.220
1.871
df
14
14
14
Sig. (2
-
tailed)
.000
.000
.082
Source: Prepared by the authors
As Table 2 illustrates, there is a
statistically
significant diff
ere
nce between the scores
on the real tests and m
ock tests of the participants with B
2 and C1 lev
els of language
proficiency. However, there found to be no statistical significance between the scores of the
participants with C2 level of proficiency on thei
r m
ock tests and real tests.
Qualitative
data, data analysis and results
Th
e qualitativ
e data collection phase of this study occurred after the quantitative part
as an explanatory follow up stage which included a semi
-
structured interview in Persian
acc
omp
lished in twenty minutes with each par
ticipant on WhatsApp. All of the inte
rviews
were
recorded, transcribed, and coded for extracting the main ideas of the participants on how
they felt about their identity features and their performance when facing th
e K
iwi accent of
the examiners on the rea
l tests.
The following are the questi
ons asked in
the semi
-
structured interviews:
1.
How do you define yourself in New Zealand? Who are you in this country?
2.
Did you have any problem with the accent of the examiner on t
he
real test? If
yes, what was it?
3.
Did yo
u feel like asking for repetition or
clarificatio
n?
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IELTS
examiners' kiwi accent and iranian ielts candidates' identity
and
speaking performance
in
Ne
w
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Rev. EntreLínguas
,
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9
4.
How did you feel in the context of the exam as a foreigner? Were you
comfortable there? Were you nervous? Were you intimidated by the examiner?
5.
How could you defin
e y
our identity when you were taking the
test with a Kiwi
examiner? Compare it
with the mo
ck test.
6.
When the examiner asked questions what attracted your attention/or distracted
you the most which was different than the time you had practiced at the academy
?
Coding system for the qualit
ative data
The qualitative data were
coded twice
as follows:
First, the transcriptions of the recorded interviews were coded based on 9 main
categories found in the participants' responses as:
1.
Being a foreigner in a new co
unt
ry with an education degree w
hich made me
a proficient skilled worke
r here
;
2.
Bei
n
g an Iranian
-
New Zealander
;
3.
Having problem with understanding the examiners due to their accent
;
4.
Feeling intimidated by the ethnicity and accent of the examiner
;
5.
Feeling le
ss
confident because of my ident
ity as a foreigner
;
6.
Feeling less confident
due to
m
y foreigner accent and exotic look
;
7.
Feeling embarrassed to ask for repetition or clarification of the Kiwi
examiner
;
8.
The examiners' accent was the main difference between t
he
real tests and the
mock tests
;
9.
Loosing concentration because of the pressur
e of
cultural issues, in my head
,
as I felt obligated to show more respect to the examiner
.
These codes were further categorized into three main themes of 1) identity, 2) feelin
gs
and emotions, and 3) reason o
f failure in the speaking module as are illustr
ate
d
in Table
3.
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Rev. EntreLínguas
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,
v.
8
, n.
esp
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N
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-
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DOI:
https://doi.org/10.29051/el.v8iesp.1.16913
10
Table
3
–
C
oding scheme and the occurrence frequency of each code in this data set
Themes
Codes
Frequency of
occurrence out
of 45
English
proficiency level
1
.Id
entity
Being a foreigner in
a new country with an education
degree
31
~ 68.8%
B
2
: 17
C1: 13
C2: 11
Being an Iranian
-
New Zealander
14
~ 31.1%
B2:3
C1:6
C2:5
2. Feelings and
emotions
Feeling intimidated by the ethnicity and accent of the
examiner
34 ~
75.
5%
B2:19
C1:15
Feeling les
s confident because of my identity as a
foreigner
3
1
~
68.8%
B2:21
C1:10
Feeling less confident due to my foreigner accent and
exotic look
24
~ 53.3%
B2:18
C1:6
Feeling embarrassed to ask for repetition or
clarification o
f t
he Kiwi examiner
37
~
82%
B2
:19
C1:18
3. Reason of
failure in
speaking
perform
a
nce
Having problem with understanding the examiners
due to their accent
38
~ 84%
B2:29
C1:9
The examiners' accent was the main difference
between the real test and the moc
k t
ests
41
~ 91%
B2: 18
C1:20
C
2:3
Loosing concentration because of the pressure
of
cu
ltural issues in my head as I felt obligated to show
more respect to the examiner
29
~ 64.4%
B2:19
C1:10
Source: Prepared by the authors
At the second stage, in order
to
find the possible relationship between the answers of
the p
articipants and their level of English proficiency
t
he tra
nscription of the interviews w
as
also coded based on the six levels of A1, A2, B1, B2, C1, and C2 in Common European
Framework of Refer
enc
e for Languages (CEFR), provided on the official website of
Council
of Europe as is shown in Table
4. This stag
e
of th
e coding procedure was very convenient
since a placement test had been administered to all of the participants by the IELTS academy
bef
ore
their enrolment to the preparation program. So, I just trus
ted their results and coded the
data based on their
report
. To make the presentation of the data more convenient, I simply
added a column
to Table
3 and noted the proficiency levels of the part
ici
pants whose answers
were related to a certain code.
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IELTS
examiners' kiwi accent and iranian ielts candidates' identity
and
speaking performance
in
Ne
w
Z
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Rev. EntreLínguas
,
Araraquara
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esp
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Table
4
–
L
anguage proficiency levels CEFR equivalent to IE
L
TS scor
es
Source: Prepared by the authors
As the Table 3 illustrates, 68.8% of the participants defined their identity as a skilled
work
er
foreigner in New Zealand. This type of self
-
identification could represent the feeling
of div
ergence from the Kiwi community. Interestingly, the
t
hree co
des of 1)
F
eeling
intimidated by the ethnicity and accent of the examiner,
2)
F
eeling less confident
be
cause of
my identity as a foreigner, and 3)
F
eeling less confident due to my foreigner accent
and exotic
look were
mainly expressed by this 68.8%
of the p
articipants who were at B2 and C1 levels of
English proficiency. The code of "feeling embarrassed t
o a
sk for repetition or clarification of
the Kiwi examiner" was stated by 82% of the participant
s who were at B2 and C1 levels of
English proficienc
y
. Furthe
rmore, 64.4% of the participants with B2 and C1 levels of English
proficiency stated that they were
st
uck with an internal cultural
-
related issue which
subliminally made them lose concentration o
n their speaking performance and feel obligated
to r
e
spect th
e Kiwi examiner more than how previously experienced with other examiners in
their mock tests.
In t
he
interview sessions
they elaborated on this negatively interfering
cultural issue as the feeli
ng of being a guest in a foreign country.
They clear
l
y stat
ed that they
felt obligated to employ more ritual politeness expressions in interaction with the Kiwi
ex
aminer. This bizarre behavioral pattern reported on the real tests, was very much in line
wit
h the politeness pattern that Iranian people normall
y
perfo
rm when they communicate with
a host at a party (
KOUTLAKI
,
2002
). This was a big discovery in this st
udy
as it comes from
the cultural background of the participants and is related to their self
-
id
entification in a certain
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Rev. EntreLínguas
,
Araraquara
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https://doi.org/10.29051/el.v8iesp.1.16913
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context. In this sense
, it
is wo
rth mentioning that no participant with a C2 level of English
proficiency reported this cultural
-
relat
ed
problem in their interactions with the Kiwi
examiners. This fact shows that highly proficient
users of English were not negatively
influenced by
t
he in
terference of their cultural background.
As Table 3 illustrates, 31.1% of the participants (at B2, C1,
an
d C2 levels of English
proficiency) identified themselves as Iranian
-
New Zealanders who were
living in their second
home. This type of self
-
ident
i
ficat
ion was found to be the main reason of their confidence and
not being intimidated by the Kiwi examiner
s o
n the real tests as opposed to the 68.8% of the
participants who defined their identity as fo
reigners living in New Zealand. Also, the majority
o
f
the
participants (91%) demonstrated that the examiners' accent was the main difference
between their real
tes
ts and mock tests. So, they stated that they needed to familiarize
themselves with the Kiwi a
ccent as one of the main accents among the English n
a
tive
speakers during the IELTS preparation programs.
Discussion and conclusion
The results of this stud
y s
howed that with respect to communication accommodation
theory, intermediate participants with
B2 proficiency level (band score 5.5
-
6.5) and pre
-
advan
ced participants with C1 proficiency (band score 7
-
8) demonstrated a divergence
tendency rather than a c
onv
ergence one; meaning, they viewed the Kiwi accent as a tool
which accentuated the difference
of nationality, ethnicity
, ident
ity, and cultural d
ifferences.
This tendency was not significant in highly proficient users of English C2 (band score 8.5
-
9).
In
th
is sense, cultural issues were found to be of high importance.
In the Iranian culture, being
a guest or hosting guests has
a special place amon
g other
various forms of social communications; therefore, Persian native speakers employ certain
forms of co
nve
rsations in their get
-
togethers and parties as is called ritual politeness of
companionship (
KOUTLAKI
,
2002
;
IZADI
,
2016
,
SHOBEIRY
,
2021
). The m
ain framework
of ritual politeness of companionship in the Iranian culture was found to be degrading oneself
and
elevating the others' face (
SHOBEIRY
,
2021
).
This issue was obviously seen in the
qualitativ
e results of this study where pa
rticipants, who ide
ntified themselves as foreigners in
New Zealand, declared that in communication with the Kiwi examiners they
sub
liminally felt
obligated to employ the same type of ritual politeness strategies that they wo
uld use when
they are invited to
a party full of fo
reigners. Interestingly, they indicated that they did not
have this feeling with the British examiner in thei
r m
ock tests because, first, they were very
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IELTS
examiners' kiwi accent and iranian ielts candidates' identity
and
speaking performance
in
Ne
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Z
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13
familiar with the London British accent, and second,
they felt supported and protect
ed by the
IELTS aca
demy members to the point that they felt being at home. These result
s
revealed that
the way the test takers d
efi
ne their identity can considerably influence their performance in a
certain context. In this
sense
, the results of this study
supplement
the lit
erature of cultural
studies in the realm of IELTS exam in that, as opposed to the studies which investigated
the
effect of IELTS speaking examiners' culture on the spoken proficiency of the test takers
(e.
g.,
ALTAKHAINEH; AL
-
TKHAYNEH; RAHROUH, 2019; KHAN, 2006; O’LOUGHLIN,
2002; ROSHAN, 2013
), this study illuminated the influence of the test takers' cultural
back
gro
und on their speaking performance on the IELTS exam. However, in this regard,
highly proficient
Iranian candidates did not report any negative i
nfluence of cultural
issues on
their communications with the Kiwi examiners.
Implications
The results have
im
plications for IELTS instructors and IELTS preparation program
designers to work on the candida
tes' identity issues. The candidates need to de
fine themselves
as u
s
ers of
English as
lingua franca
on the planet. Also, the New Zealand accent should be
incl
ude
d more in teaching listening skill parts of the IELTS preparation programs, in that, the
partic
ipants need to be familiar with all the main ac
cents of English nat
i
ve speakers. It should
be noticed that these issues were a problem for intermediate and pr
e
-
a
dvanced candidates.
IELTS speaking examiners also need to notice that 82% of the candidates we
re found
to feel embarrassed to ask for repetit
ion or clarification
which could negatively affect their
performance of the test; therefore, the IELTS examiner
s a
re recommended that they
paraphrase their statements or clarify their questions anytime they fe
el there is a
communication breakdown during th
e speaking exam
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https://doi.org/10.29051/el.v8iesp.1.16913
Sub
mitted:
10/11/2021
Required revisions
:
20/12/2021
Approved
:
13
/
02
/202
2
Published
:
30/
03/
2022