RIAEE – Revista Ibero-Americana de Estudos em Educação, Araraquara, v. 18, n. 00, e023141, 2023. e-ISSN: 1982-5587
DOI: https://doi.org/10.21723/riaee.v18i00.17958 1
A PESQUISA EXPLORATÓRIA NA ABORDAGEM QUALITATIVA EM
EDUCAÇÃO
LA INVESTIGACIÓN EXPLORATORIA EN EL ENFOQUE CUALITATIVO EN
EDUCACIÓN
EXPLORATORY RESEARCH IN THE QUALITATIVE APPROACH IN EDUCATION
Silmara LÖSCH1
e-mail: silmara_mh1991@hotmail.com
Carlos Alberto RAMBO2
e-mail: carlosar@sed.sc.gov.br
Jacques de Lima FERREIRA3
e-mail: drjacqueslima@gmail.com
Como referenciar este artigo:
LÖSCH, S.; RAMBO, C. A.; FERREIRA, J. de L. A pesquisa
exploratória na abordagem qualitativa em educação. Revista Ibero-
Americana de Estudos em Educação, Araraquara, v. 18, n. 00,
e023141, 2023. e-ISSN: 1982-5587. DOI:
https://doi.org/10.21723/riaee.v18i00.17958
| Submetido em: 06/04/2023
| Revisões requeridas em: 16/05/2023
| Aprovado em: 19/06/2023
| Publicado em: 19/12/2023
Editor:
Prof. Dr. José Luís Bizelli
Editor Adjunto Executivo:
Prof. Dr. José Anderson Santos Cruz
1
Universidade do Oeste de Santa Catarina (UNOESC), Joaçaba – SC – Brasil. Mestranda do Programa de Pós-
Graduação em Educação.
2
Universidade do Oeste de Santa Catarina (UNOESC), Joaçaba – SC – Brasil. Mestrando do Programa de Pós-
Graduação em Educação.
3
Universidade do Oeste de Santa Catarina (UNOESC), Joaçaba – SC – Brasil. Professor do Programa de Pós-
Graduação em Educação. Doutorado em Educação (PUC/PR). Pós-Doutorado em Educação (UFPR).
A pesquisa exploratória na abordagem qualitativa em educação
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RESUMO: Este artigo tem o objetivo de descrever e oferecer um conjunto de diretrizes
fundamentais para a realização da pesquisa exploratória no contexto educacional. Apresenta
uma pesquisa de abordagem qualitativa, do tipo bibliográfica, de natureza interpretativa,
realizada em artigos, livros, teses e dissertações que tratam da temática. A partir da investigação
realizada, foi possível identificar que existem poucas publicações em língua portuguesa com
essa delimitação. Esse tipo de pesquisa possibilita explorar questões complexas e pouco
conhecidas, o que pode levar a uma compreensão mais profunda e abrangente do fenômeno
estudado. Também foi possível identificar que a Pesquisa Qualitativa Exploratória em educação
nos permite verificar experiências e perspectivas dos participantes, identificar tendências e
padrões subjacentes e gerar hipóteses para pesquisas futuras.
PALAVRAS-CHAVE: Pesquisa qualitativa. Pesquisa exploratória. Educação.
RESUMEN: Este artículo tiene como objetivo describir y ofrecer un conjunto de pautas
fundamentales para llevar a cabo investigaciones exploratorias en el contexto educativo.
Presenta una investigación cualitativa, de tipo bibliográfico, de naturaleza interpretativa,
realizada en artículos, libros, tesis y disertaciones que tratan el tema. A partir de la
investigación realizada, fue posible identificar que existen pocas publicaciones en lengua
portuguesa con esta delimitación. Este tipo de investigación permite explorar cuestiones
complejas y poco conocidas, lo que puede llevar a una comprensión más profunda y amplia
del fenómeno estudiado. También fue posible identificar que la Investigación Cualitativa
Exploratoria en educación nos permite examinar experiencias y perspectivas de los
participantes, identificar tendencias y patrones subyacentes y generar hipótesis para
investigaciones futuras.
PALABRAS CLAVE: Investigación cualitativa. Investigación exploratoria. Educación.
ABSTRACT: This article aims to describe and provide a set of fundamental guidelines for
conducting exploratory research in the educational context. It presents a qualitative research
approach, specifically the bibliographic type, with an interpretive nature, carried out in
articles, books, theses, and dissertations that address the subject. Based on the conducted
investigation, it was possible to identify that there are few publications in the Portuguese
language with this delimitation. This type of research enables the exploration of complex and
little-known issues, which can lead to a deeper and more comprehensive understanding of the
studied phenomenon. It was also possible to identify that Exploratory Qualitative Research in
education allows us to examine participants' experiences and perspectives, identify underlying
trends and patterns, and generate hypotheses for future research.
KEYWORDS: Qualitative research. Exploratory research. Education.
Silmara LÖSCH; Carlos Alberto RAMBO e Jacques de Lima FERREIRA
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Introdução
As pesquisas exploratórias vêm sendo utilizadas cada vez mais para investigar os
fenômenos complexos da realidade educacional. Esse tipo de investigação busca respostas para
questionamentos e dedica-se a identificar e compreender fatos/acontecimentos da educação que
precisam ser explorados. Não se trata de uma simples consulta popular, o propósito é envolver
o sujeito que participará desse processo de investigação em um momento de reflexão, análise
da realidade e produção de conhecimento.
Nesse modelo de estudo, o pesquisador pode utilizar diferentes tipos de instrumentos de
coleta de dados para captar o fenômeno a ser investigado, e pode fazer uso de várias técnicas
de análise de dados qualitativos que podem contribuir no rigor e na qualidade da investigação.
Isso se justifica em razão de que, por apresentar um processo metodológico flexível que
possibilita triangular os dados de diferentes formas, a análise qualitativa na pesquisa
exploratória vem ganhando campo nas investigações.
Na abordagem qualitativa, a pesquisa exploratória – ou estudo exploratório – tem o
objetivo de conhecer o fenômeno estudado tal como ele se apresenta ou acontece no contexto
em que está inserido. E para esse tipo de investigação, na área das Ciências Humanas e Sociais,
o enfoque qualitativo permite melhor compreensão do comportamento humano e do contexto
social. A pesquisa exploratória permite, nesse processo, que o pesquisador contemple os dados
qualitativos de forma sistêmica, com uma compreensão ou interpretação detalhada do
fenômeno analisado.
A escolha pela temática da pesquisa exploratória na abordagem qualitativa em educação
surge da necessidade de compreender e aprofundar o conhecimento sobre esse tipo de
investigação. Além disso, busca-se contribuir para o avanço metodológico nas investigações
educacionais e suprir a carência de informações detalhadas sobre a investigação exploratória na
literatura especializada brasileira.
A partir dessa perspectiva, este artigo apresenta como problema de pesquisa a seguinte
indagação: Como conduzir uma pesquisa exploratória na abordagem qualitativa em pesquisas
educacionais? Para responder a esse questionamento, a investigação tem o objetivo de descrever
e oferecer um conjunto de diretrizes fundamentais para a realização desse tipo de pesquisa no
contexto educacional.
Metodologicamente, esta investigação apresenta uma abordagem qualitativa, do tipo
bibliográfica, de natureza interpretativa, realizada em artigos, livros, teses e dissertações que
tratam da referida temática.
A pesquisa exploratória na abordagem qualitativa em educação
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No campo das Ciências Humanas e Sociais, em especial na área da Educação, acredita-
se que esta investigação possa contribuir na formação e no desenvolvimento de pesquisadores.
De igual modo, compreende-se que, ao se enfocar as perspectivas, experiências e interpretações
dos indivíduos envolvidos, se estabelece uma compreensão mais rica e profunda dos fenômenos
sociais e educacionais. Isso contribui para uma visão mais abrangente e contextualizada dos
problemas e desafios sociais e educacionais. Da mesma forma, entende-se que esse tipo de
estudo é um processo de investigação inicial que busca uma compreensão mais profunda e
completa sobre um fenômeno específico na área da Educação, ou, ainda, que tem como escopo
a realização de outra pesquisa a partir dos dados obtidos por meio da pesquisa exploratória.
Pesquisa Qualitativa em Educação
A pesquisa qualitativa em Educação é um tipo de investigação que procura compreender
fenômenos sociais, culturais e educacionais por meio da análise de dados subjetivos, tais como
entrevistas, observações, relatórios de vida, entre outros. Seu escopo é obter uma compreensão
profunda e detalhada do assunto em questão, ao invés de mensurar quantitativamente o
fenômeno. É frequentemente utilizada em pesquisas do tipo estudo de caso, exploratória,
pesquisa-ação, etnográfica, entre outras, além das investigações de práticas pedagógicas e sobre
a perspectiva dos alunos ou professores a respeito de questões educacionais.
Para Alberto e Ferreira (2022, p. 359), “a complexidade humana e as questões sociais
desafiam os pesquisadores a chegar a uma definição precisa para o termo pesquisa qualitativa”,
o que, segundo os autores, ocorre “Uma vez que, em cada área de conhecimento, este termo
pode apresentar diferentes definições, conceitos e temáticas em sua constituição”. Já Yin (2016)
acrescenta que a pesquisa qualitativa possibilita ao pesquisador a interpretação dos eventos
humanos a partir da sua singularidade e multiplicidade, tendo por base as diferentes opções
metodológicas.
Além dos mencionados, outros autores contribuem para o entendimento do que é a
pesquisa qualitativa, e o fazem a partir da compreensão de que esse se trata de um conceito
polissêmico, ou seja, pode ter diferentes significados e abordagens dependendo do contexto em
que é utilizado e dos autores que o utilizam. Isso ocorre porque o termo pode ter diferentes
definições, abordagens e interpretações em diferentes áreas do conhecimento, contextos e
culturas. No Quadro 01, apresentam-se diferentes conceitos de pesquisa qualitativa:
Silmara LÖSCH; Carlos Alberto RAMBO e Jacques de Lima FERREIRA
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Quadro 1 – Diferentes conceitos de Pesquisa Qualitativa
Fonte: Elaborado pelos autores
A partir do Quadro 01, percebe-se que, de modo geral, a pesquisa qualitativa preocupa-
se com a realidade dos atores envolvidos no objeto de estudo em tela, levando em consideração
sua singularidade e perspectiva. Assim, para haver uma compreensão maior, faz-se necessário
entrar em contato com leituras mais profundas e entender as reflexões que os diferentes autores
trazem sobre a temática, pois essa abordagem de investigação oportuniza uma variedade grande
de formas de pesquisar assuntos ligados às áreas sociais e educacionais.
Desse modo, Creswell (2014, p. 15),
analisa os conceitos e definições metodológicas referentes à pesquisa
qualitativa como um norte e à macro interpretação científica mediante um
universo investigativo auferido pelo levantamento de dados e experimentos
que incidirão numa concepção fundamentalista do objeto pesquisado.
A pesquisa exploratória na abordagem qualitativa em educação
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Godoy (1995, p. 62), por sua vez, ressalta que “os trabalhos qualitativos possuem um
conjunto de características essenciais, onde o campo de pesquisa é o ambiente do sujeito e o
pesquisador é o instrumento fundamental para a obtenção de dados a serem coletados da forma
mais imparcial possível”. Nessa mesma direção, Cyriaco et al. (2017) elencam as principais
características que permeiam a pesquisa qualitativa, quais sejam: ambiente natural como fonte
direta de dados; pesquisador como instrumento fundamental; caráter descritivo; significado que
as pessoas dão às coisas e à sua vida como preocupação do investigador; observações
comportamentais e interações sociais; enfoque indutivo.
Evidencia-se, assim, que a pesquisa qualitativa, por definição, é descritiva, portanto, os
dados não são reduzidos a variáveis, mas geram temas que serão observados e explorados como
um todo. O método de análise, por sua vez, é indutivo ou inferencial, ou seja, as conclusões se
dão a partir de interpretação analítica profunda das entrevistas e observações. Nesse processo,
o conhecimento se dá de forma explícita e descritiva, sendo necessário estabelecer um processo
de cruzamento de informações e de classificação dos dados para que a interpretação seja
objetiva, precisa, transparente e reprodutível, a fim de garantir o rigor científico do estudo.
Na área da Educação, as pesquisas qualitativas são as mais adequadas, principalmente
por sua abordagem subjetiva, que se preocupa em entender os sujeitos e suas produções e se
dedica a interpretar e observar a realidade e os fenômenos ocorridos. A investigação pode
utilizar vários instrumentos de coleta de dados e de técnicas de análise que possam contribuir
para o rigor e para a qualidade do estudo. Depreende-se disso que a pesquisa qualitativa é
importante para a área da Educação por várias razões:
- Compreensão profunda: permite uma compreensão profunda e detalhada de questões
complexas e subjetivas relacionadas à Educação, como motivação, aprendizagem, atitudes e
valores.
- Inclusão de perspectivas diversas: dá voz aos participantes, permitindo que eles
compartilhem suas perspectivas, opiniões e experiências. Isso é importante para incluir a
perspectiva dos alunos, professores e outros atores envolvidos na Educação.
- Flexibilidade: é flexível e permite ajustes no curso da investigação, o que é importante
quando se trata de questões complexas e dinâmicas.
- Validação de hipóteses: é uma ferramenta útil para validar ou refutar hipóteses e teorias
relacionadas à educação.
Em suma, a pesquisa qualitativa é importante para a área da Educação porque permite
uma compreensão mais completa e detalhada de questões educacionais complexas, incluindo
Silmara LÖSCH; Carlos Alberto RAMBO e Jacques de Lima FERREIRA
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perspectivas diversas e sendo flexível o suficiente para se adaptar às necessidades dos
fenômenos educacionais.
Para um pesquisador qualitativo, é fundamental ter uma sensibilidade desenvolvida para
captar as sutilezas contidas nas informações coletadas durante o estudo. Isso requer habilidades
prévias, bem como a capacidade de perceber as conexões entre as informações explícitas e
implícitas para obter dados relevantes e distintos. É importante que o investigador tenha clareza
sobre o que é pertinente e o que não é em relação ao seu objeto de estudo. Em resumo, o sucesso
da pesquisa qualitativa depende, em grande parte, da capacidade do pesquisador de analisar e
interpretar as informações de forma sensível e objetiva.
O embasamento teórico-metodológico utilizado tem um papel crucial na realização de
uma pesquisa qualitativa. Ele é responsável por conectar o referencial teórico ao problema
investigado e aos dados coletados, fornecendo suporte para as reflexões que apoiam ou
contestam as hipóteses apresentadas. Dessa forma, é fundamental que o pesquisador selecione
cuidadosamente o referencial teórico que irá utilizar, a fim de embasar de maneira consistente
as conclusões apresentadas em sua pesquisa.
Pode-se dizer, portanto, que a preocupação ao desenvolver esse tipo de trabalho é com
os aspectos da realidade que não podem ser quantificados, concentrando-se em compreender e
explicar a dinâmica das relações educacionais. A pesquisa qualitativa oferece ao pesquisador a
oportunidade de explorar uma realidade que pode não ter sido vivenciada por ele, permitindo a
produção de um objeto de estudo interpretativo. Nesse tipo de abordagem, o pesquisador tem a
capacidade de interpretar e compreender a perspectiva dos participantes e as nuances da
realidade estudada, mesmo sem ter vivenciado essa realidade em primeira mão. Essa abordagem
pode levar a uma compreensão mais profunda e completa do objeto de estudo, permitindo a
realização de uma análise mais detalhada e significativa.
Em contrapartida, o profissional que conduz o estudo deve estar atento a eventuais
limitações e riscos que a pesquisa qualitativa pode trazer, tais como: dependência excessiva do
pesquisador como ferramenta de coleta de dados; risco de uma reflexão incompleta nas notas
de campo que represente uma tentativa de concentrar o assunto estudado; controle da influência
do observador sobre o assunto; falta de detalhes sobre os processos para chegar a conclusões;
desrespeito a diferentes aspectos sob diversas abordagens; a própria certeza do pesquisador em
relação aos seus dados; um profundo senso de domínio sobre o assunto de estudo; o
envolvimento do pesquisador na situação de pesquisa, ou com os sujeitos da pesquisa
(GERHARDT; SILVEIRA, 2009).
A pesquisa exploratória na abordagem qualitativa em educação
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Esse cuidado intrínseco na abordagem qualitativa efetiva-se em razão de ela assumir
uma natureza objetiva ou subjetiva dentro da pesquisa abordada, também pela relação com a
qualidade, o interesse, a função e a posição que pode tomar perante determinado objeto de
estudo.
[...] todas as pesquisas exigem interpretações e, na realidade, o
comportamento humano exige interpretações a cada minuto. Mas a pesquisa
interpretativa é a investigação que depende muito da definição e da
redefinição dos observadores sobre os significados daquilo que veem e ouvem
(STAKE, 2011, p. 46).
Toda pesquisa qualitativa, social e/ou empírica busca a tipificação da variedade de
representações das pessoas no seu mundo vivencial (BAUER; GASKELL, 2008), sobretudo,
objetiva conhecer a maneira como as pessoas se relacionam com seu mundo cotidiano.
Quanto aos seus cenários, esses são definidos em relação à escolha do objeto e ao
problema a ser investigado. Para isso, torna-se relevante a inserção do pesquisador, e sua
aceitação por meio de uma autorização formal fornecida pela instituição, referência ao público
participante, condições de financiamento (caso tenha) e envolvimento por parte do
pesquisador, através de estratégias a serem utilizadas para uma prática participativa e
evolutiva. Os limites que se mostram no decorrer desse trajeto precisam ser superados pelos
pesquisadores e transformados em desafios, em cada cenário pesquisado.
Na abordagem qualitativa, o pesquisador pode realizar diferentes modelos de estudo e
utilizar vários instrumentos de coleta de dados, bem como pode optar por diversificadas
técnicas para a análise dos dados coletados. A escolha dos caminhos a serem seguidos em um
estudo depende dos objetivos estipulados e das possibilidades metodológicas que este ofertou
ao pesquisador. Um desses diferentes tipos de pesquisa na abordagem qualitativa é a
investigação exploratória.
Conceituando a Pesquisa Exploratória
A exploratória é um tipo de pesquisa que visa compreender e explorar um fenômeno
ou questão de interesse tendo como objetivo familiarizar-se com um assunto pouco conhecido
ou pouco explorado. Ao final, o pesquisador precisa estar apto a construir hipóteses. É
geralmente realizada no início de um projeto de pesquisa com o objetivo de se obter uma
compreensão inicial e mais ampla do assunto e pode envolver a revisão da literatura,
entrevistas, observações e outros métodos qualitativos para coletar dados. É útil para
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identificar tendências, problemas ou oportunidades para futuros estudos, mais aprofundados.
Para tanto, apresentam-se, no Quadro 02, a seguir, alguns autores e suas explicações/conceitos
sobre a Pesquisa Exploratória.
Quadro 2 – Conceitos de Pesquisa Exploratória
Fonte: Elaborado pelos autores
Conforme evidenciado no Quadro 2, a exploratória é um tipo de pesquisa científica que
tem como objetivo explorar, identificar e compreender conceitos, fenômenos ou relações que
ainda são pouco conhecidos ou investigados. Essa modalidade de investigação pode ser
aplicada em diversas áreas do conhecimento, tais como as Ciências Sociais, a Psicologia, a
Saúde, a Educação e a Engenharia, por exemplo.
Fundamental para o desenvolvimento de novas teorias e descobertas científicas – uma
vez que possibilita a identificação de novos caminhos de investigação e a ampliação do
conhecimento em determinado campo de estudo – a pesquisa exploratória apresenta as
seguintes características:
- Objetivo amplo: tem como escopo obter uma compreensão ampla e inicial do assunto.
- Coleta de dados qualitativos: geralmente envolve a coleta de dados qualitativos, como
revisão da literatura, entrevistas e observações.
- Não mensurável: não busca mensurar o fenômeno ou questão, mas sim compreendê-
lo.
- Flexibilidade: é flexível e permite ajustes no curso da investigação, o que é importante
quando se trata de questões complexas e dinâmicas.
A pesquisa exploratória na abordagem qualitativa em educação
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-Preparação para futuras pesquisas: é uma etapa importante na construção de uma base
sólida para pesquisas mais aprofundadas.
Além disso, tem como característica importante o aprofundamento de conceitos
preliminares sobre determinada temática não contemplada de modo satisfatório anteriormente,
o que contribui para o esclarecimento de questões superficialmente abordadas sobre o assunto.
Desse modo, o estudo que tiver como base uma natureza exploratória deverá se ater a algumas
características que definem o modo como a pesquisa deve ser conduzida, podendo ser primária
ou secundária, conforme observa-se no Quadro 03.
Quadro 3 – Tipos de Pesquisa Exploratória
Primária
A pesquisa primária é a informação coletada diretamente do sujeito, o que pode
ocorrer por meio de um grupo de pessoas ou mesmo de um único indivíduo.
Pode ser feita diretamente pelo próprio pesquisador ou por um terceiro
contratado para fazê-la em seu nome. A pesquisa primária é realizada
especificamente para explorar um determinado problema que requer um estudo
aprofundado.
Secundária
A pesquisa secundária está coletando informações de pesquisas primárias
publicadas anteriormente. Em tal investigação, são coletadas informações de
fontes de estudo de caso, revistas, jornais, livros, etc.
Fonte: Elaborado pelos autores
Assim, no que se refere a esses dois tipos de pesquisa exploratória, evidencia-se que
existem vários métodos a serem utilizados. No Quadro 04, destacam-se alguns desses
métodos.
Quadro 4 – Métodos para a realização da Pesquisa Exploratória
Métodos
Conceito
Resenha documental
Envolve a análise crítica de documentos como fonte de dados. É uma
estratégia que complementa outras técnicas de coleta de dados, permitindo
insights e compreensão mais profunda do tema de pesquisa.
Pesquisas
São usadas para coletar informações de um grupo predefinido de
entrevistados. É um dos métodos mais importantes, apresenta vários tipos de
pesquisas que podem ser utilizados para explorar opiniões, tendências, etc.
Entrevistas
Permitem conhecer, em um primeiro momento, as apreciações, opiniões e
conhecimentos das pessoas relacionadas com o assunto.
Grupos focais
Um grupo de pessoas é escolhido e pode expressar suas ideias sobre o
assunto que está sendo estudado. No entanto, é importante garantir que, ao
se escolher pessoas para um grupo focal, se garanta que elas tenham um
histórico comum e experiências comparáveis.
Observação
A pesquisa de observação pode ser qualitativa ou quantitativa. Consiste em
observar uma pessoa, extraindo descobertas de sua reação a determinados
parâmetros. Nessa pesquisa, não há interação direta com o sujeito.
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Pesquisa on-line
Atualmente, é uma das maneiras mais rápidas de coletar informações sobre
qualquer assunto. Há muitos sites confiáveis que trazem inúmeros dados
disponíveis na internet e o pesquisador pode baixá-los sempre que precisar.
Um aspecto importante que deve ser considerado é a autenticidade da origem
de onde o pesquisador busca esses dados para coletar as informações
precisas.
Pesquisa da literatura
especializada
Existe uma enorme quantidade de informações literárias disponíveis,
bibliotecas, fontes on-line ou até mesmo banco de dados comerciais. As
fontes podem incluir jornais, revistas, livros, documentos dos mais diversos
órgãos, artigos, literaturas, relatórios, estatísticas publicadas, entre outras
fontes.
Estudo de caso
A pesquisa de Estudo de Caso pode ajudar um pesquisador a encontrar mais
informações por meio de uma análise cuidadosa de casos existentes que
passaram por um problema semelhante. O pesquisador só precisa se certificar
em analisar o caso cuidadosamente em relação a todas as variáveis presentes
no caso anterior em relação ao seu próprio caso. Essa pesquisa é amplamente
utilizada por organizações empresariais ou no setor de ciências sociais e da
saúde.
Fonte: Elaborado pelos autores
Denota-se, assim, que a pesquisa exploratória se materializa como uma investigação
valiosa para obter uma compreensão inicial e ampla de um fenômeno ou questão, trata-se de
uma investigação útil para preparar o caminho para futuras pesquisas mais aprofundadas. De
maneira abrangente, envolve levantamento bibliográfico, entrevistas com pessoas que tiveram
experiências práticas com o problema a ser pesquisado, grupos focais, observação participante
ou não participante. Por sua vez, para a análise dos dados, faz-se necessário adotar uma técnica
que esteja condizente com aquilo que fora coletado e com o problema de pesquisa.
No que se refere ao propósito de realização, Gil (2002, p. 41) destaca que: “a pesquisa
exploratória é desenvolvida no sentido de proporcionar uma visão geral acerca de determinado
fato”. Isso se justifica em razão de que “esse tipo de pesquisa é realizada, sobretudo, quando o
tema escolhido é pouco explorado e torna-se difícil formular hipóteses precisas e
operacionalizáveis”.
Entretanto, ao utilizar-se da pesquisa exploratória, o pesquisador tem o dever de ter
cuidado em não a transformar em um estudo descritivo. Isso porque o próprio caráter
exploratório está relacionado à análise empírica (busca de dados), de modo que não pode haver
interferência do pesquisador sobre os dados coletados. A investigação precisa identificar o
problema da pesquisa, analisá-lo e relacioná-lo com a teoria, trazendo hipóteses ou proposições,
caso contrário, nunca irá se chegar a uma conclusão definitiva sobre o fenômeno abordado.
O objetivo da pesquisa exploratória é, portanto, proporcionar maior familiaridade com
o problema, com vistas a torná-lo mais explícito ou a construir hipóteses. Desse modo, o estudo
exploratório ajuda a responder às perguntas que norteiam a pesquisa, construindo hipóteses com
o material coletado, o qual o pesquisador pretende estudar. Em suma, pode-se observar que o
A pesquisa exploratória na abordagem qualitativa em educação
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planejamento de uma pesquisa do tipo exploratória é bastante flexível, visto que esta possibilita
a consideração dos mais variados aspectos relativos ao fato estudado.
Diretrizes para a realização da Pesquisa Exploratória
O planejamento cuidadoso e o entendimento claro de como a pesquisa será conduzida
são componentes fundamentais de qualquer estudo. Antes de iniciar a investigação em si, é
importante definir os objetivos a serem alcançados e planejar como será realizada a coleta e a
análise dos dados. Esses passos são essenciais para garantir a eficácia e a eficiência do trabalho
e assegurar que os resultados sejam úteis e relevantes para aquilo que foi proposto.
Segundo Selltiz (1967, p. 63), “estas pesquisas têm como objetivo proporcionar maior
familiaridade com o problema, com vistas a torná-lo mais explícito ou a constituir hipóteses”.
Seu planejamento é, portanto, base flexível, de modo que possibilite a consideração dos mais
variados aspectos relativos ao fato estudado.
Sabendo da flexibilidade da abordagem qualitativa e também da investigação
exploratória, propõe-se, para esse tipo de investigação, uma pesquisa bibliográfica baseada nas
seguintes etapas: (1) levantamento e pesquisa bibliográfica; (2) entrevista com pessoas que
tiveram experiências práticas com os problemas pesquisados; (3) análise dos dados; e (4)
considerações finais (momento em que o pesquisador busca responder a seus questionamentos
e compreender os fatos e acontecimentos da educação) ou recomendações.
Sob essa perspectiva, o levantamento e a pesquisa bibliográfica consolidam-se como
a identificação de obras que interessam e que irão contribuir no desenvolvimento do estudo. O
levantamento bibliográfico desempenha um papel fundamental na pesquisa exploratória, na
medida em que é um processo de busca e análise de fontes de informação relevantes, como
livros, artigos científicos, teses, relatórios técnicos, periódicos acadêmicos e outras publicações
acadêmicas, relacionadas ao tema de pesquisa em questão. Na pesquisa bibliográfica, o
profissional envolvido analisa e avalia criticamente as fontes bibliográficas coletadas durante o
levantamento bibliográfico. Nessa etapa, são examinadas as fontes de informação selecionadas,
feitas anotações, resumidos os principais pontos, identificados padrões e tendências, destacadas
as lacunas no conhecimento e elaborada uma síntese das informações relevantes para o trabalho.
Para Marconi e Lakatos (2003, p. 158), “Nessa etapa, o pesquisador faz uma curadoria
dos artigos científicos, livros, teses e outros materiais que falam a respeito do tema estudado.
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O trabalho de pesquisa bibliográfica inclui materiais impressos e também disponíveis
exclusivamente em meios eletrônicos”.
No mesmo processo, a entrevista é uma ferramenta importante para coletar dados em
pesquisas qualitativas na área de Educação. Através das entrevistas (estruturadas, não
estruturadas, semiestruturadas), os pesquisadores podem obter informações detalhadas e
profundas sobre as percepções, atitudes e experiências dos participantes. Além disso, por meio
da análise da palavra, ou do discurso, é possível estabelecer uma aproximação com os
participantes e compreender melhor seus pontos de vista. A análise cuidadosa das interlocuções
pode fornecer insights valiosos para a pesquisa em Educação. Referente às entrevistas, Duarte
(2004, p. 215) enfatiza:
Entrevistas são fundamentais quando se precisa/deseja mapear práticas,
crenças, valores e sistemas classificatórios de universos sociais específicos,
mais ou menos bem delimitados, em que os conflitos e contradições não
estejam claramente explicitados. Nesse caso, se forem bem realizadas, elas
permitirão ao pesquisador fazer uma espécie de mergulho em profundidade,
coletando indícios dos modos como cada um daqueles sujeitos percebe e
significa sua realidade e levantando informações consistentes que lhe
permitam descrever e compreender a lógica que preside as relações que se
estabelecem no interior daquele grupo, o que, em geral, é mais difícil obter
com outros instrumentos de coleta de dados.
A entrevista desempenha, desse modo, um papel crucial na pesquisa exploratória por
permitir uma compreensão mais profunda e rica do objeto de estudo. No que refere à sua
realização, vale ressaltar que o responsável pela aplicação dessa etapa deve se ater a entrevistar
pessoas que vivenciaram experiências diretamente ligadas ao problema de pesquisa abordado.
Esse procedimento envolve perguntas diretas a respeito de um determinado comportamento ou
situação que se deseja explorar. Porém, há que se ter o cuidado de não adentrar em
particularidades dos participantes ou mesmo em de não realizar perguntas que possam conter
ou direcionar algum tipo de constrangimento.
No que tange à análise dos dados, tem-se a reflexão e a compreensão do tema estudado
a partir das informações colhidas nas etapas anteriores, para, assim, se concentrar em descrever
os fatos e explorar a descoberta, explicando o que se procurava. A análise de dados qualitativos
é um componente crucial em pesquisas qualitativas na área de Educação, pois, por meio do
estudo dos dados, é possível identificar padrões, temas e tendências subjacentes nas respostas
dos participantes. Isso pode fornecer informações valiosas sobre como os participantes
percebem e experimentam a Educação. Além disso, a análise de dados qualitativos permite uma
compreensão mais profunda e abrangente dos índices coletados, enriquecendo, dessa forma, a
A pesquisa exploratória na abordagem qualitativa em educação
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pesquisa proposta. O pesquisador pode fazer uso de diferentes técnicas de análise de dados,
como: análise do conteúdo, do discurso, temática e conceitual, entre outras.
Com papel fundamental na pesquisa exploratória, a análise de dados qualitativos
contribui para uma compreensão aprofundada do fenômeno em estudo, explorando perspectivas
individuais, identificando novos temas e conceitos, estabelecendo relações e conexões,
contextualizando e interpretando os dados, e validando os resultados por meio da triangulação.
Proporciona, além disso, uma visão rica e contextualizada do objeto de pesquisa, congregando
para a descoberta de conhecimento inovador e para a construção de uma base sólida para
pesquisas futuras.
Por fim, as considerações finais também são elementos fundamentais na pesquisa
exploratória. Essa etapa permite que o pesquisador reflita sobre os resultados e os relacione aos
objetivos da pesquisa. Além disso, essa seção materializa-se como um espaço no qual o
pesquisador discute as implicações dos resultados para a área de estudo e destaca as limitações
e sugestões para pesquisas futuras. As considerações finais são muito importantes, pois ajudam
a consolidar e a comunicar os principais achados da pesquisa exploratória qualitativa. Os dados
da pesquisa exploratória podem ser analisados a partir de diferentes técnicas de análise de dados
qualitativos, como análise de conteúdo, análise do discurso, análise temática, análise conceitual,
entre outras.
O manifesto para o sucesso de um estudo com a pesquisa exploratória se dá quando a
temática investigada não é limitada sobre o fenômeno que se deseja investigar. Tal processo
poderá ser aprofundado com leituras diversas e fortalecer-se pela busca incessante por materiais
que possam contribuir com o desenvolvimento da pesquisa. Além disso, o estudo acerca das
etapas da pesquisa exploratória torna-se primordial para conhecer em profundidade o assunto,
a fim de deixá-lo evidente na construção das questões que irão proporcionar a ação da pesquisa.
Em outras palavras, os estudos exploratórios raramente são um fim em si mesmos.
Geralmente, eles determinam tendências, identificam relações potenciais entre variáveis e
estabelecem um olhar para investigações subsequentes mais rigorosas.
Silmara LÖSCH; Carlos Alberto RAMBO e Jacques de Lima FERREIRA
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Considerações finais
A partir da pesquisa bibliográfica sobre pesquisa exploratória na abordagem qualitativa,
buscou-se responder ao seguinte problema: Como conduzir uma pesquisa exploratória na
abordagem qualitativa em pesquisas educacionais? Com base na investigação realizada, foi
possível identificar uma carência de bibliografia sobre a temática em questão, fator esse de
suma importância frente à relevância do assunto. Para tanto, buscou-se descrever e oferecer um
conjunto de diretrizes fundamentais para a realização da pesquisa exploratória no contexto
educacional.
Isso levou à constatação de que a pesquisa exploratória se conceitua a partir do
aprimoramento de ideias ou descobertas de intuições, sendo seu planejamento bastante flexível,
considerando os mais variados aspectos relacionados ao tema investigado. Tal fato torna-se
relevante tendo em vista as seguintes etapas: (1) levantamento e a pesquisa bibliográfica; (2)
entrevistas com pessoas que tiveram experiências práticas com o problema pesquisado; (3)
análise dos dados; e (4) considerações finais.
A investigação exploratória é uma metodologia valiosa para explorar questões
complexas e em constante evolução na área de Educação. Por meio da pesquisa bibliográfica,
foi possível obter uma compreensão mais profunda e rica do fenômeno estudado. Para realizar
uma investigação exploratória qualitativa em Educação é importante definir claramente o
objetivo do estudo, selecionar os participantes de forma cuidadosa e conduzir entrevistas
detalhadas. Nesse percurso, a análise detalhada dos dados qualitativos e a cuidadosa elaboração
das considerações finais revelam-se fundamentais para consolidar e comunicar os resultados da
pesquisa. Assim, mostra-se pertinente sugerir que estudos futuros explorem diferentes técnicas
para coleta e análise de dados qualitativos em pesquisas exploratórias em educação.
No desenvolvimento dessa nova investigação, o pesquisador deve levar em
consideração algumas limitações associadas à pesquisa exploratória, as quais podem ser
descritas da seguinte maneira:
- Subjetividade e viés do pesquisador: a pesquisa exploratória na abordagem qualitativa
é influenciada pela subjetividade do pesquisador. Suas crenças, experiências e interpretações
podem afetar a coleta, a análise e a interpretação dos dados. É importante que o pesquisador
esteja ciente de seus próprios vieses e tome medidas para minimizar seu impacto, como a
reflexividade e triangulação de dados.
- Limitações de amostragem: a pesquisa exploratória muitas vezes envolve amostras
pequenas e não probabilísticas, o que pode limitar a representatividade dos resultados. A
A pesquisa exploratória na abordagem qualitativa em educação
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escolha dos participantes pode ser baseada em critérios específicos e não permitir
generalizações amplas. No entanto, há que se ter clareza de que esse tipo de pesquisa foca na
profundidade e na riqueza de informações, em vez de representatividade estatística.
- Dificuldade na comparação e replicação: a natureza exploratória da pesquisa
qualitativa muitas vezes resulta em dados ricos e contextuais, que podem ser difíceis de
comparar e replicar em estudos subsequentes. Apesar dessas limitações, pesquisas dessa
natureza são valiosas na área da Educação. É importante reconhecer as limitações e considerá-
las ao interpretar e aplicar os resultados.
Nesse universo, fica claro que a pesquisa exploratória qualitativa pode oferecer
contribuições significativas para a área de Educação, permitindo explorar questões complexas
e pouco conhecidas, o que pode levar a uma compreensão mais profunda e abrangente do
fenômeno estudado. Importante esclarecer que, por contribuições, compreende-se a
possibilidade de explorar experiências e perspectivas dos participantes, identificar tendências e
padrões subjacentes e gerar hipóteses para pesquisas futuras.
Além disso, essa abordagem pode ser utilizada para desenvolver intervenções
educacionais que atendam às necessidades específicas dos alunos e promovam a melhoria da
Educação, sendo uma metodologia valiosa para aprimorar o conhecimento e as práticas na área.
No contexto educacional, que envolve desafios e questões complexas em constante evolução,
a pesquisa exploratória desempenha um papel fundamental ao revelar novas perspectivas,
explorar abordagens inovadoras e oferecer insights valiosos para estudos futuros.
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CRediT Author Statement
Reconhecimentos: Não se aplica.
Financiamento: Não se aplica.
Conflitos de interesse: Não se aplica.
Aprovação ética: Não se aplica.
Disponibilidade de dados e material: Não se aplica.
Contribuições dos autores: Todos os autores trabalharam juntos e compuseram o texto do
artigo de modo dialógico, não havendo sobreposição de funções.
Processamento e editoração: Editora Ibero-Americana de Educação.
Revisão, formatação, normalização e tradução.
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LA INVESTIGACIÓN EXPLORATORIA EN EL ENFOQUE CUALITATIVO EN
EDUCACIÓN
A PESQUISA EXPLORATÓRIA NA ABORDAGEM QUALITATIVA EM EDUCAÇÃO
EXPLORATORY RESEARCH IN THE QUALITATIVE APPROACH IN EDUCATION
Silmara LÖSCH1
e-mail: silmara_mh1991@hotmail.com
Carlos Alberto RAMBO2
e-mail: carlosar@sed.sc.gov.br
Jacques de Lima FERREIRA3
e-mail: drjacqueslima@gmail.com
Cómo hacer referencia a este artículo:
LÖSCH, S.; RAMBO, C. A.; FERREIRA, J. de L. La investigación
exploratoria en el enfoque cualitativo en educación. Revista Ibero-
Americana de Estudos em Educação, Araraquara, v. 18, n. 00,
e023141, 2023. e-ISSN: 1982-5587. DOI:
https://doi.org/10.21723/riaee.v18i00.17958
| Enviado en: 06/04/2023
| Revisiones requeridas en: 16/05/2023
| Aprobado el: 19/06/2023
| Publicado el: 19/12/2023
Editor:
Prof. Dr. José Luís Bizelli
Editor Adjunto Ejecutivo:
Prof. Dr. José Anderson Santos Cruz
1
Universidad del Oeste de Santa Catarina (UNOESC), Joaçaba – SC – Brasil. Estudiante de Maestría en el
Programa de Posgrado en Educación.
2
Universidad del Oeste de Santa Catarina (UNOESC), Joaçaba – SC – Brasil. Estudiante de Maestría en el
Programa de Posgrado en Educación.
3
Universidad del Oeste de Santa Catarina (UNOESC), Joaçaba – SC – Brasil. Profesor del Programa de Posgrado
en Educación. Doctorado en Educación (PUC/PR). Post-Doctorado en Educación (UFPR).
La investigación exploratoria en el enfoque cualitativo en educación
RIAEE – Revista Ibero-Americana de Estudos em Educação, Araraquara, v. 18, n. 00, e023141, 2023. e-ISSN: 1982-5587
DOI: https://doi.org/10.21723/riaee.v18i00.17958 2
RESUMEN: Este artículo tiene como objetivo describir y ofrecer un conjunto de pautas
fundamentales para llevar a cabo investigaciones exploratorias en el contexto educativo.
Presenta una investigación cualitativa, de tipo bibliográfico, de naturaleza interpretativa,
realizada en artículos, libros, tesis y disertaciones que tratan el tema. A partir de la investigación
realizada, fue posible identificar que existen pocas publicaciones en lengua portuguesa con esta
delimitación. Este tipo de investigación permite explorar cuestiones complejas y poco
conocidas, lo que puede llevar a una comprensión más profunda y amplia del fenómeno
estudiado. También fue posible identificar que la Investigación Cualitativa Exploratoria en
educación nos permite examinar experiencias y perspectivas de los participantes, identificar
tendencias y patrones subyacentes y generar hipótesis para investigaciones futuras.
PALABRAS CLAVE: Investigación cualitativa. Investigación exploratoria. Educación.
RESUMO: Este artigo tem o objetivo de descrever e oferecer um conjunto de diretrizes
fundamentais para a realização da pesquisa exploratória no contexto educacional. Apresenta
uma pesquisa de abordagem qualitativa, do tipo bibliográfica, de natureza interpretativa,
realizada em artigos, livros, teses e dissertações que tratam da temática. A partir da
investigação realizada, foi possível identificar que existem poucas publicações em língua
portuguesa com essa delimitação. Esse tipo de pesquisa possibilita explorar questões
complexas e pouco conhecidas, o que pode levar a uma compreensão mais profunda e
abrangente do fenômeno estudado. Também foi possível identificar que a Pesquisa Qualitativa
Exploratória em educação nos permite verificar experiências e perspectivas dos participantes,
identificar tendências e padrões subjacentes e gerar hipóteses para pesquisas futuras.
PALAVRAS-CHAVE: Pesquisa qualitativa. Pesquisa exploratória. Educação.
ABSTRACT: This article aims to describe and provide a set of fundamental guidelines for
conducting exploratory research in the educational context. It presents a qualitative research
approach, specifically the bibliographic type, with an interpretive nature, carried out in
articles, books, theses, and dissertations that address the subject. Based on the conducted
investigation, it was possible to identify that there are few publications in the Portuguese
language with this delimitation. This type of research enables the exploration of complex and
little-known issues, which can lead to a deeper and more comprehensive understanding of the
studied phenomenon. It was also possible to identify that Exploratory Qualitative Research in
education allows us to examine participants' experiences and perspectives, identify underlying
trends and patterns, and generate hypotheses for future research.
KEYWORDS: Qualitative research. Exploratory research. Education.
Silmara LÖSCH; Carlos Alberto RAMBO y Jacques de Lima FERREIRA
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Introducción
La investigación exploratoria se ha utilizado cada vez más para indagar en los complejos
fenómenos de la realidad educativa. Este tipo de investigación busca respuestas a preguntas y
se dedica a identificar y comprender hechos/eventos en la educación que necesitan ser
explorados. No se trata de una simple consulta popular, el propósito es involucrar al sujeto que
participará en este proceso de investigación en un momento de reflexión, análisis de la realidad
y producción de conocimiento.
En este modelo de estudio, el investigador puede utilizar diferentes tipos de
instrumentos de recolección de datos para capturar el fenómeno a investigar, y puede hacer uso
de diversas técnicas de análisis de datos cualitativos que pueden contribuir al rigor y la calidad
de la investigación. Esto se justifica por el hecho de que, al presentar un proceso metodológico
flexible que permite triangular los datos de diferentes maneras, el análisis cualitativo en la
investigación exploratoria ha ido ganando terreno en las investigaciones.
En el enfoque cualitativo, la investigación exploratoria -o estudio exploratorio- tiene
como objetivo conocer el fenómeno estudiado tal como se presenta o sucede en el contexto en
el que se inserta. Y para este tipo de investigación, en el área de Humanidades y Ciencias
Sociales, el enfoque cualitativo permite una mejor comprensión del comportamiento humano y
del contexto social. La investigación exploratoria permite, en este proceso, al investigador
contemplar los datos cualitativos de forma sistémica, con una comprensión o interpretación
detallada del fenómeno analizado.
La elección del tema de la investigación exploratoria en el abordaje cualitativo en
educación surge de la necesidad de comprender y profundizar el conocimiento sobre este tipo
de investigación. Además, busca contribuir al avance metodológico en las investigaciones
educativas y suplir la falta de información detallada sobre la investigación exploratoria en la
literatura especializada brasileña.
Desde esta perspectiva, este artículo presenta como problema de investigación la
siguiente pregunta: ¿Cómo realizar una investigación exploratoria en el enfoque cualitativo en
la investigación educativa? Para responder a esta pregunta, la investigación pretende describir
y ofrecer un conjunto de pautas fundamentales para llevar a cabo este tipo de investigaciones
en el contexto educativo.
Metodológicamente, esta investigación presenta un abordaje cualitativo, de tipo
bibliográfico, de carácter interpretativo, realizado en artículos, libros, tesis y disertaciones que
tratan sobre este tema.
La investigación exploratoria en el enfoque cualitativo en educación
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En el campo de las Ciencias Humanas y Sociales, especialmente en el área de la
Educación, se cree que esta investigación puede contribuir a la formación y desarrollo de
investigadores. Asimismo, se entiende que, al centrarse en las perspectivas, experiencias e
interpretaciones de los individuos involucrados, se establece una comprensión más rica y
profunda de los fenómenos sociales y educativos. Esto contribuye a una visión más integral y
contextualizada de los problemas y desafíos sociales y educativos. Del mismo modo, se
entiende que este tipo de estudio es un proceso de investigación inicial que busca una
comprensión más profunda y completa de un fenómeno específico en el área de la Educación,
o que tiene el alcance de realizar otra investigación a partir de los datos obtenidos a través de
la investigación exploratoria.
Investigación Cualitativa en Educación
La investigación cualitativa en Educación es un tipo de investigación que busca
comprender los fenómenos sociales, culturales y educativos a través del análisis de datos
subjetivos, como entrevistas, observaciones, relatos de vida, entre otros. Su objetivo es obtener
una comprensión profunda y detallada del tema en cuestión, más que medir cuantitativamente
el fenómeno. A menudo se utiliza en estudios de caso, exploratorios, investigación-acción,
investigación etnográfica, entre otros, además de investigaciones sobre prácticas pedagógicas
y la perspectiva de estudiantes o docentes respecto a temas educativos.
Para Alberto y Ferreira (2022, p. 359, nuestra traducción), "la complejidad humana y
las cuestiones sociales desafían a los investigadores a llegar a una definición precisa del término
investigación cualitativa", lo cual, según los autores, ocurre "ya que, en cada área del
conocimiento, este término puede presentar diferentes definiciones, conceptos y temas en su
constitución". Yin (2016) agrega que la investigación cualitativa permite al investigador
interpretar los eventos humanos a partir de su singularidad y multiplicidad, a partir de diferentes
opciones metodológicas.
Además de los mencionados, otros autores contribuyen a la comprensión de lo que es la
investigación cualitativa, y lo hacen desde el entendimiento de que se trata de un concepto
polisémico, es decir, puede tener diferentes significados y enfoques dependiendo del contexto
en el que se utilice y de los autores que lo utilicen. Esto se debe a que el término puede tener
diferentes definiciones, enfoques e interpretaciones en diferentes áreas del conocimiento,
contextos y culturas. El gráfico 01 presenta diferentes conceptos de investigación cualitativa:
Silmara LÖSCH; Carlos Alberto RAMBO y Jacques de Lima FERREIRA
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Cuadro 1 – Diferentes conceptos de Investigación Cualitativa
Fuente: Elaboración propia
A partir del Cuadro 01, se puede observar que, en general, la investigación cualitativa
se ocupa de la realidad de los actores involucrados en el objeto de estudio en cuestión, teniendo
en cuenta su singularidad y perspectiva. Por lo tanto, para tener una mayor comprensión, es
necesario entrar en contacto con lecturas más profundas y comprender las reflexiones que los
diferentes autores aportan sobre el tema, ya que este enfoque de investigación brinda una amplia
variedad de formas de investigar temas relacionados con las áreas sociales y educativas.
Así, Creswell (2014, p. 15, nuestra traducción),
Se analizan los conceptos y definiciones metodológicas relacionados con la
investigación cualitativa como directriz y con la macrointerpretación
científica a través de un universo investigativo obtenido por la recolección de
datos y experimentos que se centrarán en una concepción fundamentalista del
objeto investigado.
La investigación exploratoria en el enfoque cualitativo en educación
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Godoy (1995, p. 62, nuestra traducción), por su parte, señala que "los estudios
cualitativos tienen un conjunto de características esenciales, donde el campo de investigación
es el entorno del sujeto y el investigador es el instrumento fundamental para la obtención de
datos que deben ser recogidos de la manera más imparcial posible". En la misma línea, Cyriaco
et al. (2017) enumeran las principales características que permean la investigación cualitativa,
a saber: el medio natural como fuente directa de datos; la investigación como instrumento
fundamental; carácter descriptivo; es decir, que las personas dan a las cosas y a sus vidas como
una preocupación del investigador; observaciones conductuales e interacciones sociales;
enfoque inductivo.
Así, es evidente que la investigación cualitativa, por definición, es descriptiva, por lo
tanto, los datos no se reducen a variables, sino que generan temas que serán observados y
explorados en su conjunto. El método de análisis, a su vez, es inductivo o inferencial, es decir,
las conclusiones se basan en una interpretación analítica profunda de las entrevistas y
observaciones. En este proceso, el conocimiento se da de forma explícita y descriptiva, y es
necesario establecer un proceso de cruce de información y clasificación de datos para que la
interpretación sea objetiva, precisa, transparente y reproducible, con el fin de asegurar el rigor
científico del estudio.
En el área de la Educación, la investigación cualitativa es la más adecuada,
principalmente por su enfoque subjetivo, que se ocupa de comprender a los sujetos y sus
producciones y se dedica a interpretar y observar la realidad y los fenómenos ocurridos. La
investigación puede utilizar diversos instrumentos de recolección de datos y técnicas de análisis
que pueden contribuir al rigor y la calidad del estudio. De esto se puede inferir que la
investigación cualitativa es importante para el campo de la Educación por varias razones:
-Comprensión profunda: permite una comprensión profunda y detallada de cuestiones
complejas y subjetivas relacionadas con la Educación, como la motivación, el aprendizaje, las
actitudes y los valores.
-Inclusión de perspectivas diversas: Da voz a los participantes, permitiéndoles compartir
sus perspectivas, opiniones y experiencias. Esto es importante para incluir la perspectiva de
estudiantes, docentes y otros actores involucrados en la Educación.
-Flexibilidad: Es flexible y permite ajustes en el curso de la investigación, lo cual es
importante cuando se trata de problemas complejos y dinámicos.
-Validación de hipótesis: Es una herramienta útil para validar o refutar hipótesis y
teorías relacionadas con la educación.
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En resumen, la investigación cualitativa es importante para el campo de la Educación
porque permite una comprensión más completa y detallada de temas educativos complejos,
incluyendo diversas perspectivas y siendo lo suficientemente flexible como para adaptarse a las
necesidades de los fenómenos educativos.
Para un investigador cualitativo, es esencial tener una sensibilidad desarrollada para
captar las sutilezas contenidas en la información recopilada durante el estudio. Esto requiere
habilidades previas, así como la capacidad de percibir las conexiones entre la información
explícita e implícita para obtener datos relevantes y distintos. Es importante que el investigador
tenga claro qué es pertinente y qué no en relación con su objeto de estudio. En resumen, el éxito
de la investigación cualitativa depende en gran medida de la capacidad del investigador para
analizar e interpretar la información de manera sensible y objetiva.
La base teórico-metodológica utilizada juega un papel crucial en la realización de una
investigación cualitativa. Se encarga de conectar el marco teórico con el problema investigado
y los datos recolectados, brindando apoyo a las reflexiones que sustentan o refutan las hipótesis
presentadas. Por lo tanto, es esencial que el investigador seleccione cuidadosamente el marco
teórico que utilizará, con el fin de apoyar consistentemente las conclusiones presentadas en su
investigación.
Se puede decir, por tanto, que la preocupación a la hora de desarrollar este tipo de
trabajos es con los aspectos de la realidad que no se pueden cuantificar, centrándose en
comprender y explicar la dinámica de las relaciones educativas. La investigación cualitativa
ofrece al investigador la oportunidad de explorar una realidad que puede no haber sido
experimentada por él, permitiendo la producción de un objeto de estudio interpretativo. En este
tipo de abordaje, el investigador tiene la capacidad de interpretar y comprender la perspectiva
de los participantes y los matices de la realidad estudiada, incluso sin haber experimentado esta
realidad de primera mano. Este enfoque puede conducir a una comprensión más profunda y
completa del objeto de estudio, lo que permite realizar un análisis más detallado y significativo.
Por otro lado, el profesional que realiza el estudio debe ser consciente de las posibles
limitaciones y riesgos que puede traer la investigación cualitativa, tales como: excesiva
dependencia del investigador como herramienta de recolección de datos; riesgo de una reflexión
incompleta en los apuntes de campo que represente un intento de concentración en el tema
estudiado; control de la influencia del observador sobre el sujeto; la falta de detalles sobre los
procesos para llegar a conclusiones; la falta de respeto por diferentes aspectos bajo diferentes
enfoques; la propia certeza del investigador en relación con sus datos; un profundo sentido de
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dominio sobre el tema de estudio; la participación del investigador en la situación de
investigación, o con los sujetos de investigación (GERHARDT; SILVEIRA, 2009).
Este cuidado intrínseco en el abordaje cualitativo es efectivo porque asume un carácter
objetivo o subjetivo dentro de la investigación abordada, también por la relación con la calidad,
el interés, la función y la posición que puede tomar en relación con un determinado objeto de
estudio.
[...] Toda investigación requiere interpretaciones y, en realidad, el
comportamiento humano requiere interpretaciones cada minuto. Pero la
investigación interpretativa es una investigación que depende en gran medida
de que los observadores definan y redefinan los significados de lo que ven y
escuchan (STAKE, 2011, p. 46, nuestra traducción).
Toda investigación cualitativa, social y/o empírica busca tipificar la variedad de
representaciones de las personas en su mundo experiencial (BAUER; GASKELL, 2008),
sobre todo, tiene como objetivo conocer la forma en que las personas se relacionan con su
mundo cotidiano.
En cuanto a sus escenarios, se definen en relación con la elección del objeto y el
problema a investigar. Para ello, es relevante la inserción del investigador, y su aceptación a
través de una autorización formal otorgada por la institución, referencia al público
participante, condiciones de financiamiento (si las hubiera) e involucramiento por parte del
investigador, a través de estrategias a ser utilizadas para una práctica participativa y evolutiva.
Los límites que se muestran a lo largo de este camino deben ser superados por los
investigadores y transformados en desafíos en cada escenario investigado.
En el enfoque cualitativo, el investigador puede realizar diferentes modelos de estudio
y utilizar diversos instrumentos de recolección de datos, así como puede optar por técnicas
diversificadas para el análisis de los datos recolectados. La elección de los caminos a seguir
en un estudio depende de los objetivos estipulados y de las posibilidades metodológicas que
éste ofrezca al investigador. Uno de estos diferentes tipos de investigación en el enfoque
cualitativo es la investigación exploratoria.
Conceptualización de la Investigación Exploratoria
La investigación exploratoria es un tipo de investigación que tiene como objetivo
comprender y explorar un fenómeno o tema de interés con el objetivo de familiarizarse con
un tema poco conocido o explorado. Al final, el investigador tiene que ser capaz de construir
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hipótesis. Por lo general, se lleva a cabo al comienzo de un proyecto de investigación con el
objetivo de obtener una comprensión inicial y más amplia del tema y puede implicar revisión
de literatura, entrevistas, observaciones y otros métodos cualitativos para recopilar datos. Es
útil para identificar tendencias, problemas u oportunidades para futuros estudios más
profundos. Con este fin, el Cuadro 02 presenta algunos autores y sus explicaciones/conceptos
sobre la Investigación Exploratoria a continuación.
Cuadro 2 – Conceptos de Investigación Exploratoria
Fuente: Elaboración propia
Como se evidencia en el Cuadro 2, la investigación exploratoria es un tipo de
investigación científica que tiene como objetivo explorar, identificar y comprender conceptos,
fenómenos o relaciones que aún son poco conocidos o investigados. Este tipo de investigación
se puede aplicar en varias áreas del conocimiento, como las Ciencias Sociales, la Psicología, la
Salud, la Educación y la Ingeniería, por ejemplo.
Fundamental para el desarrollo de nuevas teorías y descubrimientos científicos, ya que
permite la identificación de nuevas vías de investigación y la ampliación del conocimiento en
un campo de estudio determinado, la investigación exploratoria tiene las siguientes
características:
-Objetivo general: Pretende obtener una comprensión amplia e inicial del tema.
-Recopilación de datos cualitativos: Por lo general, implica la recopilación de datos
cualitativos, como revisiones bibliográficas, entrevistas y observaciones.
-No medible: no busca medir el fenómeno o problema, sino comprenderlo.
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-Flexibilidad: Es flexible y permite ajustes en el curso de la investigación, lo cual es
importante cuando se trata de problemas complejos y dinámicos.
-Preparación para futuras investigaciones: Este es un paso importante en la construcción
de una base sólida para futuras investigaciones.
Además, tiene como característica importante la profundización de conceptos
preliminares sobre un determinado tema no contemplado satisfactoriamente con anterioridad,
lo que contribuye al esclarecimiento de cuestiones superficialmente abordadas sobre el tema.
Por lo tanto, el estudio que se basa en un carácter exploratorio debe ceñirse a algunas
características que definen la forma en que se debe realizar la investigación, que pueden ser
primarias o secundarias, como se observa en el Cuadro 03.
Cuadro 3 – Tipos de Investigación Exploratoria
Primario
La investigación primaria es la información recopilada directamente del sujeto,
que puede ocurrir a través de un grupo de personas o incluso de un solo
individuo. Puede ser realizado directamente por el propio investigador o por un
tercero contratado para hacerlo en su nombre. La investigación primaria se lleva
a cabo específicamente para explorar un problema particular que requiere un
estudio en profundidad.
Secundario
La investigación secundaria consiste en recopilar información de
investigaciones primarias publicadas anteriormente. En una investigación de
este tipo, la información se recopila de fuentes de estudios de casos, revistas,
periódicos, libros, etc.
Fuente: Elaboración propia
Por lo tanto, con respecto a estos dos tipos de investigación exploratoria, es evidente
que existen varios métodos a utilizar. En el gráfico 04 se destacan algunos de estos métodos.
Cuadro 04 – Métodos para llevar a cabo la Investigación Exploratoria
Métodos
Concepto
Revisión de documentos
Implica el análisis crítico de los documentos como fuente de datos. Es una
estrategia que complementa otras técnicas de recolección de datos, lo que
permite una comprensión más profunda del tema de investigación.
Investigación
Se utilizan para recopilar información de un grupo predefinido de
encuestados. Es uno de los métodos más importantes, presenta varios tipos
de encuestas que se pueden utilizar para explorar opiniones, tendencias, etc.
Entrevistas
Nos permiten conocer, en un primer momento, las apreciaciones, opiniones y
conocimientos de personas relacionadas con el tema.
Grupos focales
Se elige un grupo de personas que pueden expresar sus ideas sobre el tema
que se está estudiando. Sin embargo, es importante asegurarse de que, al
elegir a las personas para un grupo de discusión, se asegure de que tengan
antecedentes comunes y experiencias comparables.
Observación
La investigación observacional puede ser cualitativa o cuantitativa. Consiste
en observar a una persona, extrayendo hallazgos de su reacción a ciertos
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parámetros. En esta investigación, no hay interacción directa con el sujeto.
Encuesta en línea
Actualmente, es una de las formas más rápidas de recopilar información
sobre cualquier tema. Hay muchos sitios web confiables que tienen una gran
cantidad de datos disponibles en Internet y el investigador puede
descargarlos cuando lo necesite. Un aspecto importante que se debe tener en
cuenta es la autenticidad de la fuente de la que el investigador busca estos
datos para recopilar la información precisa.
Búsqueda en la literatura
especializada
Hay una gran cantidad de información literaria disponible, bibliotecas,
fuentes en línea o incluso bases de datos comerciales. Las fuentes pueden
incluir periódicos, revistas, libros, documentos de diversas agencias,
artículos, literatura, informes, estadísticas publicadas, entre otras fuentes.
Estudio de casos
La investigación de estudios de casos puede ayudar a un investigador a
encontrar más información a través de un análisis cuidadoso de casos
existentes que han experimentado un problema similar. El investigador solo
necesita asegurarse de analizar el caso cuidadosamente en relación con todas
las variables presentes en el caso anterior en relación con su propio caso.
Esta investigación es ampliamente utilizada por organizaciones
empresariales o en el sector de las ciencias sociales y de la salud.
Fuente: Elaboración propia
Así, la investigación exploratoria se materializa como una investigación valiosa para
obtener una comprensión inicial y amplia de un fenómeno o tema, es una investigación útil para
preparar el camino para futuras investigaciones más profundas. De manera integral, implica un
relevamiento bibliográfico, entrevistas a personas que han tenido experiencias prácticas con el
problema a investigar, grupos focales, observación participante o no participante. Por otro lado,
para el análisis de los datos, es necesario adoptar una técnica que sea coherente con lo
recolectado y con el problema de investigación.
Sobre el propósito de llevarlo a cabo, Gil (2002, p. 41, nuestra traducción) señala que:
"la investigación exploratoria se desarrolla con el fin de brindar una visión general de un hecho
dado". Esto se justifica por el hecho de que "este tipo de investigación se realiza, sobre todo,
cuando el tema elegido es poco explorado y se hace difícil formular hipótesis precisas y
operacionalizadas".
Sin embargo, cuando se utiliza la investigación exploratoria, el investigador tiene el
deber de tener cuidado de no convertirla en un estudio descriptivo. Esto se debe a que el carácter
exploratorio en sí mismo está relacionado con el análisis empírico (búsqueda de datos), por lo
que no puede haber interferencia por parte del investigador sobre los datos recolectados. La
investigación necesita identificar el problema de investigación, analizarlo y relacionarlo con la
teoría, aportando hipótesis o proposiciones, de lo contrario nunca se llegará a una conclusión
definitiva sobre el fenómeno abordado.
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El objetivo de la investigación exploratoria es, por lo tanto, proporcionar una mayor
familiaridad con el problema, con el fin de hacerlo más explícito o construir hipótesis. De esta
manera, el estudio exploratorio ayuda a responder las preguntas que orientan la investigación,
construyendo hipótesis con el material recolectado, que el investigador pretende estudiar. En
definitiva, se puede observar que la planificación de una investigación exploratoria es bastante
flexible, ya que permite considerar los más variados aspectos relacionados con el hecho
estudiado.
Directrices para la realización de la Investigación Exploratoria
Una planificación cuidadosa y una comprensión clara de cómo se llevará a cabo la
investigación son componentes clave de cualquier estudio. Antes de iniciar la investigación
propiamente dicha, es importante definir los objetivos a alcanzar y planificar cómo se llevará a
cabo la recogida y el análisis de los datos. Estos pasos son esenciales para garantizar la eficacia
y eficiencia del trabajo y para garantizar que los resultados sean útiles y pertinentes a lo que se
ha propuesto.
De acuerdo con Selltiz (1967, p. 63, nuestra traducción), "estos estudios tienen como
objetivo proporcionar una mayor familiaridad con el problema, con el fin de hacerlo más
explícito o constituir hipótesis". Su planificación es, por tanto, una base flexible, de modo que
permite la consideración de los más variados aspectos relacionados con el hecho estudiado.
Conociendo la flexibilidad del enfoque cualitativo y también de la investigación
exploratoria, se propone, para este tipo de investigación, una investigación bibliográfica basada
en las siguientes etapas: (1) encuesta e investigación bibliográfica; (2) entrevistas con personas
que han tenido experiencias prácticas con los problemas estudiados; (3) análisis de datos; y (4)
consideraciones finales (momento en el que el investigador busca responder a sus preguntas y
comprender los hechos y acontecimientos de la educación) o recomendaciones.
Desde esta perspectiva, el relevamiento y la investigación bibliográfica se consolidan
como la identificación de trabajos que sean de interés y que contribuyan al desarrollo del
estudio. El relevamiento bibliográfico juega un papel fundamental en la investigación
exploratoria, ya que es un proceso de búsqueda y análisis de fuentes de información relevantes,
como libros, artículos científicos, tesis, informes técnicos, revistas y otras publicaciones
académicas, relacionadas con el tema de investigación en cuestión. En la investigación
bibliográfica, el profesional involucrado analiza y evalúa críticamente las fuentes bibliográficas
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recogidas durante el relevamiento bibliográfico. En esta etapa, se examinan las fuentes de
información seleccionadas, se toman notas, se resumen los puntos principales, se identifican
patrones y tendencias, se destacan las lagunas de conocimiento y se prepara una síntesis de la
información pertinente para el trabajo.
Para Marconi y Lakatos (2003, p. 158, nuestra traducción), "En esta etapa, el
investigador cura artículos científicos, libros, tesis y otros materiales que hablen sobre el tema
estudiado. El trabajo de investigación bibliográfica incluye materiales impresos y también
disponibles exclusivamente en medios electrónicos".
En el mismo proceso, la entrevista es una herramienta importante para la recolección
de datos en la investigación cualitativa en el área de Educación. A través de entrevistas
(estructuradas, no estructuradas, semiestructuradas), los investigadores pueden obtener
información detallada y profunda sobre las percepciones, actitudes y experiencias de los
participantes. Además, a través del análisis de la palabra, o del discurso, es posible establecer
una aproximación con los participantes y comprender mejor sus puntos de vista. Un análisis
cuidadoso de las interlocuciones puede proporcionar información valiosa para la investigación
en Educación. Sobre las entrevistas, Duarte (2004, p. 215, nuestra traducción) enfatiza:
Las entrevistas son imprescindibles cuando se necesita/se quiere mapear
prácticas, creencias, valores y sistemas clasificatorios de universos sociales
concretos, más o menos bien definidos, en los que los conflictos y
contradicciones no están claramente explicados. En este caso, si están bien
hechas, permitirán al investigador hacer una especie de inmersión profunda,
recogiendo evidencias de las formas en que cada uno de esos sujetos percibe
y significa su realidad y levantando información consistente que le permita
describir y comprender la lógica que preside las relaciones que se establecen
dentro de ese grupo. En general, es más difícil de obtener con otros
instrumentos de recolección de datos.
Así, la entrevista juega un papel crucial en la investigación exploratoria al permitir una
comprensión más profunda y rica del objeto de estudio. En cuanto a su realización, cabe
mencionar que el responsable de la aplicación de este paso debe ceñirse a entrevistar a personas
que hayan vivido experiencias directamente vinculadas al problema de investigación abordado.
Este procedimiento consiste en hacer preguntas directas sobre un comportamiento o situación
en particular que desea explorar. Sin embargo, se debe tener cuidado de no entrar en las
particularidades de los participantes o incluso de no hacer preguntas que puedan contener o
dirigir algún tipo de vergüenza.
En cuanto al análisis de los datos, se realiza una reflexión y comprensión del tema
estudiado a partir de la información recolectada en las etapas anteriores, con el fin de
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concentrarse en la descripción de los hechos y la exploración del descubrimiento, explicando
lo que se buscó. El análisis de datos cualitativos es un componente crucial en la investigación
cualitativa en el campo de la educación, ya que, a través del estudio de los datos, es posible
identificar patrones, temas y tendencias subyacentes en las respuestas de los participantes. Esto
puede proporcionar información valiosa sobre cómo los participantes perciben y experimentan
la educación. Además, el análisis de datos cualitativos permite una comprensión más profunda
y completa de los índices recogidos, enriqueciendo así la investigación propuesta. El
investigador puede hacer uso de diferentes técnicas de análisis de datos, tales como: análisis de
contenido, discurso, temático y conceptual, entre otras.
Con un papel fundamental en la investigación exploratoria, el análisis de datos
cualitativos contribuye a una comprensión profunda del fenómeno en estudio, explorando
perspectivas individuales, identificando nuevos temas y conceptos, estableciendo relaciones y
conexiones, contextualizando e interpretando los datos, y validando los resultados a través de
la triangulación. También proporciona una visión rica y contextualizada del objeto de
investigación, reuniendo para el descubrimiento de conocimientos innovadores y para la
construcción de una base sólida para futuras investigaciones.
Por último, las consideraciones finales también son elementos fundamentales en la
investigación exploratoria. Este paso permite al investigador reflexionar sobre los resultados y
relacionarlos con los objetivos de la investigación. Además, esta sección se materializa como
un espacio en el que el investigador discute las implicaciones de los resultados para el área de
estudio y destaca las limitaciones y sugerencias para futuras investigaciones. Las
consideraciones finales son muy importantes, ya que ayudan a consolidar y comunicar los
principales hallazgos de la investigación exploratoria cualitativa. Los datos de la investigación
exploratoria pueden ser analizados utilizando diferentes técnicas cualitativas de análisis de
datos, como análisis de contenido, análisis del discurso, análisis temático, análisis conceptual,
entre otras.
El manifiesto para el éxito de un estudio con investigación exploratoria se produce
cuando el tema investigado no se limita al fenómeno a investigar. Este proceso puede
profundizarse con diversas lecturas y fortalecerse con la búsqueda incesante de materiales que
puedan contribuir al desarrollo de la investigación. Además, el estudio de las etapas de la
investigación exploratoria se vuelve fundamental para conocer el tema en profundidad, con el
fin de hacerlo evidente en la construcción de las preguntas que proporcionarán la acción de la
investigación.
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En otras palabras, los estudios exploratorios rara vez son un fin en sí mismos. Por lo
general, determinan tendencias, identifican posibles relaciones entre variables y ponen el ojo
puesto en investigaciones posteriores más rigurosas.
Consideraciones finales
A partir de la investigación bibliográfica sobre la investigación exploratoria en el
enfoque cualitativo, se buscó responder al siguiente problema: ¿Cómo realizar una
investigación exploratoria en el enfoque cualitativo en la investigación educativa? A partir de
la investigación realizada, se pudo identificar una falta de bibliografía sobre el tema en cuestión,
factor de suma importancia en vista de la relevancia del tema. Con este fin, se buscó describir
y ofrecer un conjunto de pautas fundamentales para realizar investigaciones exploratorias en el
contexto educativo.
Esto llevó a la observación de que la investigación exploratoria se conceptualiza a partir
del perfeccionamiento de ideas o descubrimientos de intuiciones, y su planificación es muy
flexible, considerando los más variados aspectos relacionados con el tema investigado. Este
hecho cobra relevancia a la luz de los siguientes pasos: (1) encuesta e investigación
bibliográfica; (2) entrevistas con personas que han tenido experiencia práctica con el problema
investigado; (3) análisis de datos; y 4) consideraciones finales.
La investigación exploratoria es una metodología valiosa para explorar temas complejos
y en constante evolución en el campo de la educación. A través de la investigación bibliográfica,
fue posible obtener una comprensión más profunda y rica del fenómeno estudiado. Para llevar
a cabo una investigación cualitativa exploratoria en Educación, es importante definir
claramente el objetivo del estudio, seleccionar cuidadosamente a los participantes y realizar
entrevistas detalladas. En este camino, el análisis detallado de los datos cualitativos y la
elaboración cuidadosa de las consideraciones finales resultan fundamentales para consolidar y
comunicar los resultados de la investigación. Por lo tanto, es pertinente sugerir que futuros
estudios exploren diferentes técnicas para la recolección y análisis de datos cualitativos en la
investigación exploratoria en educación.
En el desarrollo de esta nueva investigación, el investigador debe tener en cuenta
algunas limitaciones asociadas a la investigación exploratoria, las cuales pueden describirse de
la siguiente manera:
La investigación exploratoria en el enfoque cualitativo en educación
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-Subjetividad y sesgo del investigador: la investigación exploratoria en el enfoque
cualitativo está influenciada por la subjetividad del investigador. Sus creencias, experiencias e
interpretaciones pueden afectar la recopilación, el análisis y la interpretación de los datos. Es
importante que el investigador sea consciente de sus propios sesgos y tome medidas para
minimizar su impacto, como la reflexividad y la triangulación de datos.
-Limitaciones del muestreo: la investigación exploratoria a menudo involucra muestras
pequeñas y no probabilísticas, lo que puede limitar la representatividad de los resultados. La
elección de los participantes puede basarse en criterios específicos y no dar lugar a
generalizaciones amplias. Sin embargo, debe quedar claro que este tipo de investigación se
centra en la profundidad y riqueza de la información, más que en la representatividad
estadística.
-Dificultad en la comparación y replicación: La naturaleza exploratoria de la
investigación cualitativa a menudo da como resultado datos ricos y contextuales, que pueden
ser difíciles de comparar y replicar en estudios posteriores. A pesar de estas limitaciones, la
investigación de esta naturaleza es valiosa en el campo de la educación. Es importante
reconocer las limitaciones y tenerlas en cuenta a la hora de interpretar y aplicar los resultados.
En este universo, es claro que la investigación cualitativa exploratoria puede ofrecer
contribuciones significativas al campo de la Educación, permitiendo la exploración de temas
complejos y poco conocidos, lo que puede conducir a una comprensión más profunda y
comprensiva del fenómeno estudiado. Es importante aclarar que, por contribuciones, nos
referimos a la posibilidad de explorar las experiencias y perspectivas de los participantes,
identificar tendencias y patrones subyacentes y generar hipótesis para futuras investigaciones.
Además, este enfoque puede ser utilizado para desarrollar intervenciones educativas que
satisfagan las necesidades específicas de los estudiantes y promuevan la mejora de la
Educación, siendo una metodología valiosa para mejorar los conocimientos y prácticas en el
área. En el contexto educativo, que implica desafíos en constante evolución y problemas
complejos, la investigación exploratoria desempeña un papel clave para revelar nuevas
perspectivas, explorar enfoques innovadores y ofrecer información valiosa para estudios
futuros.
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Reconocimientos: No aplicable.
Financiación: No aplicable.
Conflictos de intereses: No aplicable.
Aprobación ética: No aplicable.
Disponibilidad de datos y material: No aplicable.
Contribuciones de los autores: Todos los autores trabajaron juntos y compusieron el texto
del artículo de manera dialógica, sin superposición de funciones.
Procesamiento y edición: Editora Iberoamericana de Educación - EIAE.
Corrección, formateo, normalización y traducción.
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EXPLORATORY RESEARCH IN THE QUALITATIVE APPROACH IN
EDUCATION
A PESQUISA EXPLORATÓRIA NA ABORDAGEM QUALITATIVA EM EDUCAÇÃO
LA INVESTIGACIÓN EXPLORATORIA EN EL ENFOQUE CUALITATIVO EN
EDUCACIÓN
Silmara LÖSCH1
e-mail: silmara_mh1991@hotmail.com
Carlos Alberto RAMBO2
e-mail: carlosar@sed.sc.gov.br
Jacques de Lima FERREIRA3
e-mail: drjacqueslima@gmail.com
How to reference this article:
LÖSCH, S.; RAMBO, C. A.; FERREIRA, Exploratory research in
the qualitative approach in education. Revista Ibero-Americana
de Estudos em Educação, Araraquara, v. 18, n. 00, e023141, 2023.
e-ISSN: 1982-5587. DOI:
https://doi.org/10.21723/riaee.v18i00.17958
| Submitted: 06/04/2023
| Revisions required: 16/05/2023
| Approved: 19/06/2023
| Published: 19/12/2023
Editor:
Prof. Dr. José Luís Bizelli
Deputy Executive Editor:
Prof. Dr. José Anderson Santos Cruz
1
University of the West of Santa Catarina (UNOESC), Joaçaba – SC – Brazil . Master's student of the Postgraduate
Program in Education.
2
University of the West of Santa Catarina (UNOESC), Joaçaba – SC – Brazil. Master's student in the Postgraduate
Program in Education.
3
University of the West of Santa Catarina (UNOESC), Joaçaba – SC – Brazil. Professor of the Postgraduate
Program in Education. PhD in Education (PUC/PR). Post-Doctorate in Education (UFPR).
Exploratory research in the qualitative approach in education
RIAEE – Revista Ibero-Americana de Estudos em Educação, Araraquara, v. 18, n. 00, e023141, 2023. e-ISSN: 1982-5587
DOI: https://doi.org/10.21723/riaee.v18i00.17958 2
ABSTRACT: This article aims to describe and provide a set of fundamental guidelines for
conducting exploratory research in the educational context. It presents a qualitative research
approach, specifically the bibliographic type, with an interpretive nature, carried out in articles,
books, theses, and dissertations that address the subject. Based on the conducted investigation,
it was possible to identify that there are few publications in the Portuguese language with this
delimitation. This type of research enables the exploration of complex and little-known issues,
which can lead to a deeper and more comprehensive understanding of the studied phenomenon.
It was also possible to identify that Exploratory Qualitative Research in education allows us to
examine participants' experiences and perspectives, identify underlying trends and patterns, and
generate hypotheses for future research.
KEYWORDS: Qualitative research. Exploratory research. Education.
RESUMO: Este artigo tem o objetivo de descrever e oferecer um conjunto de diretrizes
fundamentais para a realização da pesquisa exploratória no contexto educacional. Apresenta
uma pesquisa de abordagem qualitativa, do tipo bibliográfica, de natureza interpretativa,
realizada em artigos, livros, teses e dissertações que tratam da temática. A partir da
investigação realizada, foi possível identificar que existem poucas publicações em língua
portuguesa com essa delimitação. Esse tipo de pesquisa possibilita explorar questões
complexas e pouco conhecidas, o que pode levar a uma compreensão mais profunda e
abrangente do fenômeno estudado. Também foi possível identificar que a Pesquisa Qualitativa
Exploratória em educação nos permite verificar experiências e perspectivas dos participantes,
identificar tendências e padrões subjacentes e gerar hipóteses para pesquisas futuras.
PALAVRAS-CHAVE: Pesquisa qualitativa. Pesquisa exploratória. Educação.
RESUMEN: Este artículo tiene como objetivo describir y ofrecer un conjunto de pautas
fundamentales para llevar a cabo investigaciones exploratorias en el contexto educativo.
Presenta una investigación cualitativa, de tipo bibliográfico, de naturaleza interpretativa,
realizada en artículos, libros, tesis y disertaciones que tratan el tema. A partir de la
investigación realizada, fue posible identificar que existen pocas publicaciones en lengua
portuguesa con esta delimitación. Este tipo de investigación permite explorar cuestiones
complejas y poco conocidas, lo que puede llevar a una comprensión más profunda y amplia
del fenómeno estudiado. También fue posible identificar que la Investigación Cualitativa
Exploratoria en educación nos permite examinar experiencias y perspectivas de los
participantes, identificar tendencias y patrones subyacentes y generar hipótesis para
investigaciones futuras.
PALABRAS CLAVE: Investigación cualitativa. Investigación exploratoria. Educación.
Silmara LÖSCH; Carlos Alberto RAMBO and Jacques de Lima FERREIRA
RIAEE – Revista Ibero-Americana de Estudos em Educação, Araraquara, v. 18, n. 00, e023141, 2023. e-ISSN: 1982-5587
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Introduction
Exploratory research has been increasingly used to investigate the complex phenomena
of educational reality. This type of investigation seeks answers to questions and is dedicated to
identifying and understanding facts/events in education that need to be explored. This is not a
simple popular consultation, the purpose is to involve the subject who will participate in this
investigation process in a moment of reflection, analysis of reality and production of
knowledge.
In this study model, the researcher can use different types of data collection instruments
to capture the phenomenon to be investigated, and can make use of various qualitative data
analysis techniques that can contribute to the rigor and quality of the investigation. This is
justified because, by presenting a flexible methodological process that makes it possible to
triangulate data in different ways, qualitative analysis in exploratory research has been gaining
ground in investigations.
In the qualitative approach, exploratory research – or exploratory study – aims to
understand the phenomenon studied as it presents itself or happens in the context in which it is
inserted. And for this type of investigation, in the area of Human and Social Sciences, the
qualitative approach allows for a better understanding of human behavior and the social context.
Exploratory research allows, in this process, the researcher to contemplate qualitative data in a
systemic way, with a detailed understanding or interpretation of the analyzed phenomenon.
The choice for the theme of exploratory research in the qualitative approach in education
arises from the need to understand and deepen knowledge about this type of investigation.
Furthermore, we seek to contribute to methodological advancement in educational
investigations and fill the lack of detailed information about exploratory research in Brazilian
specialized literature.
From this perspective, this article presents the following research problem: How to
conduct exploratory research using a qualitative approach in educational research? To answer
this question, the investigation aims to describe and offer a set of fundamental guidelines for
carrying out this type of research in the educational context.
Methodologically, this investigation presents a qualitative, bibliographical approach, of
an interpretative nature, carried out in articles, books, theses and dissertations that deal with the
aforementioned theme.
In the field of Human and Social Sciences, especially in the area of Education, it is
believed that this investigation can contribute to the training and development of researchers.
Exploratory research in the qualitative approach in education
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Likewise, it is understood that, by focusing on the perspectives, experiences and interpretations
of the individuals involved, a richer and deeper understanding of social and educational
phenomena is established. This contributes to a more comprehensive and contextualized view
of social and educational problems and challenges. Likewise, it is understood that this type of
study is an initial investigation process that seeks a deeper and more complete understanding
of a specific phenomenon in the area of Education, or even that its scope is to carry out other
research based on of data obtained through exploratory research.
Qualitative Research in Education
Qualitative research in Education is a type of investigation that seeks to understand
social, cultural and educational phenomena through the analysis of subjective data, such as
interviews, observations, life reports, among others. Its scope is to obtain a deep and detailed
understanding of the subject in question, rather than quantitatively measuring the phenomenon.
It is frequently used in case study, exploratory, action research, ethnographic research, among
others, in addition to investigations into pedagogical practices and the perspective of students
or teachers regarding educational issues.
For Alberto and Ferreira (2022, p. 359, our translation), “human complexity and social
issues challenge researchers to reach a precise definition for the term qualitative research”,
which, according to the authors, occurs “Since, in each area of knowledge, this term can present
different definitions, concepts and themes in its constitution”. Yin (2016) adds that qualitative
research allows the researcher to interpret human events based on their singularity and
multiplicity, based on different methodological options.
In addition to those mentioned, other authors contribute to the understanding of what
qualitative research is, and do so based on the understanding that it is a polysemic concept, that
is, it can have different meanings and approaches depending on the context in which it is used
and the authors who use it. This is because the term can have different definitions, approaches
and interpretations in different areas of knowledge, contexts, and cultures. In Table 01, different
concepts of qualitative research are presented:
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Table 1 – Different concepts of Qualitative Research
Source: Prepared by the authors
From Table 01, it can be seen that, in general, qualitative research is concerned with the
reality of the actors involved in the object of study on screen, taking into account their
uniqueness and perspective. Therefore, in order to have a greater understanding, it is necessary
to get in touch with deeper readings and understand the reflections that different authors bring
about the topic, as this research approach provides the opportunity for a wide variety of ways
of researching subjects linked to social and educational areas.
Thus, Creswell (2014, p. 15, our translation),
analyzes the concepts and methodological definitions referring to qualitative
research as a guide and macro scientific interpretation through an investigative
universe obtained through data collection and experiments that will focus on
a fundamentalist conception of the researched object.
Godoy (1995, p. 62, our translation), in turn, highlights that “qualitative work has a set
of essential characteristics, where the research field is the subject's environment and the
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researcher is the fundamental instrument for obtaining data to be collected in the most impartial
way possible.” In the same direction, Cyriaco et al. (2017) list the main characteristics that
permeate qualitative research, which are: natural environment as a direct source of data;
researcher as a fundamental instrument; descriptive character; meaning that people give to
things and their lives as a concern for the researcher; behavioral observations and social
interactions; inductive approach.
It is evident that qualitative research, by definition, is descriptive, therefore, the data are
not reduced to variables, but generate themes that will be observed and explored as a whole.
The analysis method, in turn, is inductive or inferential, that is, conclusions are drawn from a
deep analytical interpretation of interviews and observations. In this process, knowledge is
given in an explicit and descriptive way, and it is necessary to establish a process of crossing
information and classifying data so that the interpretation is objective, precise, transparent and
reproducible, in order to guarantee the scientific rigor of the study.
In the area of Education, qualitative research is the most appropriate, mainly due to its
subjective approach, which is concerned with understanding the subjects and their productions
and is dedicated to interpreting and observing reality and the phenomena that occur. The
investigation can use various data collection instruments and analysis techniques that can
contribute to the rigor and quality of the study. It can be seen from this that qualitative research
is important for the area of Education for several reasons:
- Deep understanding: allows for a deep and detailed understanding of complex and
subjective issues related to Education, such as motivation, learning, attitudes and values.
- Inclusion of diverse perspectives: gives participants a voice, allowing them to share
their perspectives, opinions and experiences. This is important to include the perspective of
students, teachers and other actors involved in Education.
- Flexibility: it is flexible and allows adjustments during the course of the investigation,
which is important when dealing with complex and dynamic issues.
- Validation of hypotheses: is a useful tool for validating or refuting hypotheses and
theories related to education.
In short, qualitative research is important for the field of Education because it allows a
more complete and detailed understanding of complex educational issues, including diverse
perspectives and being flexible enough to adapt to the needs of educational phenomena.
For a qualitative researcher, it is essential to have a developed sensitivity to capture the
subtleties contained in the information collected during the study. This requires prior skills, as
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well as the ability to perceive connections between explicit and implicit information to obtain
relevant and distinct data. It is important for the researcher to be clear about what is relevant
and what is not in relation to their object of study. In summary, the success of qualitative
research depends, to a large extent, on the researcher's ability to analyze and interpret
information in a sensitive and objective way.
The theoretical-methodological basis used plays a crucial role in carrying out qualitative
research. He is responsible for connecting the theoretical framework to the problem investigated
and the data collected, providing support for reflections that support or contest the hypotheses
presented. Therefore, it is essential that the researcher carefully selects the theoretical
framework he will use, in order to consistently support the conclusions presented in his
research.
It can be said, therefore, that the concern when developing this type of work is with the
aspects of reality that cannot be quantified, focusing on understanding and explaining the
dynamics of educational relationships. Qualitative research offers the researcher the
opportunity to explore a reality that may not have been experienced by him or her, allowing the
production of an object of interpretative study. In this type of approach, the researcher has the
ability to interpret and understand the participants' perspective and the nuances of the reality
studied, even without having experienced this reality firsthand. This approach can lead to a
deeper and more complete understanding of the object of study, allowing a more detailed and
meaningful analysis to be carried out.
On the other hand, the professional who conducts the study must be aware of possible
limitations and risks that qualitative research can bring, such as: excessive dependence on the
researcher as a data collection tool; risk of an incomplete reflection in the field notes that
represents an attempt to concentrate the subject studied; control of the observer's influence on
the subject; lack of details about the processes for reaching conclusions; disrespect for different
aspects under different approaches; the researcher's own certainty in relation to their data; a
deep sense of mastery over the subject of study; the researcher's involvement in the research
situation, or with the research subjects (GERHARDT; SILVEIRA, 2009).
This intrinsic care in the qualitative approach is effective because it assumes an
objective or subjective nature within the research addressed, also due to the relationship with
the quality, interest, function and position it can take towards a given object of study.
[...] all research requires interpretations and, in reality, human behavior
requires interpretations every minute. But interpretive research is
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investigation that depends greatly on the definition and redefinition by
observers of the meanings of what they see and hear (STAKE, 2011, p. 46,
our translation).
All qualitative, social and/or empirical research seeks to typify the variety of
representations of people in their experiential world (BAUER; GASKELL, 2008), above all,
it aims to understand the way in which people relate to their everyday world.
As for its scenarios, these are defined in relation to the choice of object and the problem
to be investigated. To this end, the insertion of the researcher and its acceptance through
formal authorization provided by the institution, reference to the participating public,
financing conditions (if any) and involvement on the part of the researcher, through strategies
to be used, becomes relevant. for a participatory and evolutionary practice. The limits that
appear during this journey need to be overcome by researchers and transformed into
challenges, in each scenario researched.
In the qualitative approach, the researcher can carry out different study models and use
various data collection instruments, as well as choosing different techniques for analyzing the
collected data. The choice of paths to be followed in a study depends on the stipulated
objectives and the methodological possibilities that it offered to the researcher. One of these
different types of research in the qualitative approach is exploratory research.
Conceptualizing Exploratory Research
Exploratory is a type of research that aims to understand and explore a phenomenon
or issue of interest with the aim of becoming familiar with a subject that is little known or
little explored. In the end, the researcher needs to be able to construct hypotheses. It is usually
carried out at the beginning of a research project with the aim of gaining an initial and broader
understanding of the subject and may involve literature review, interviews, observations and
other qualitative methods to collect data. It is useful for identifying trends, problems or
opportunities for future, more in-depth studies. To this end, Table 02 below presents some
authors and their explanations/concepts about Exploratory Research.
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Table 2 – Exploratory Research Concepts
Source: Prepared by the authors
As shown in Table 2, exploratory research is a type of scientific research that aims to
explore, identify and understand concepts, phenomena or relationships that are still little known
or investigated. This type of investigation can be applied in different areas of knowledge, such
as Social Sciences, Psychology, Health, Education and Engineering, for example.
Fundamental for the development of new theories and scientific discoveries – as it
enables the identification of new paths of investigation and the expansion of knowledge in a
given field of study – exploratory research has the following characteristics:
- Broad objective: aims to obtain a broad and initial understanding of the subject.
- Qualitative data collection: generally, it involves collecting qualitative data, such as
literature review, interviews and observations.
- Non-measurable: does not seek to measure the phenomenon or issue, but rather to
understand it.
- Flexibility: it is flexible and allows adjustments during the course of the investigation,
which is important when dealing with complex and dynamic issues.
-Preparation for future research: it is an important step in building a solid foundation for
more in-depth research.
Furthermore, its important characteristic is the deepening of preliminary concepts on a
given topic that had not previously been satisfactorily covered, which contributes to the
clarification of superficially addressed questions on the subject. Therefore, the study based on
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an exploratory nature must adhere to some characteristics that define the way in which the
research should be conducted, which may be primary or secondary, as shown in Table 03.
Table 3 – Types of Exploratory Research
Primary
Primary research is information collected directly from the subject, which can
occur through a group of people or even a single individual. It can be done
directly by the researcher himself or by a third party hired to do it on his behalf.
Primary research is carried out specifically to explore a particular problem that
requires in-depth study.
Secondary
Secondary research is collecting information from previously published primary
research. In such an investigation, information is collected from case study
sources, magazines, newspapers, books, etc.
Source: Prepared by the authors
Thus, with regard to these two types of exploratory research, it is clear that there are
several methods to be used. In Table 04, some of these methods are highlighted.
Table 4 – Methods for carrying out Exploratory Research
Methods
Concept
Documentary review
It involves the critical analysis of documents as a data source. It is a strategy
that complements other data collection techniques, allowing insights and a
deeper understanding of the research topic.
Researches
They are used to collect information from a predefined group of respondents.
It is one of the most important methods, it presents several types of research
that can be used to explore opinions, trends, etc.
Interviews
They allow you to know, at first, the assessments, opinions and knowledge of
people related to the subject.
Focus groups
A group of people is chosen and can express their ideas about the subject
being studied. However, it is important to ensure that when choosing people
for a focus group, you ensure that they have a common background and
comparable experiences.
Observation
Observational research can be qualitative or quantitative. It consists of
observing a person, extracting discoveries from their reaction to certain
parameters. In this research, there is no direct interaction with the subject.
Online search
Currently, it is one of the fastest ways to collect information on any topic.
There are many reliable websites that have countless data available on the
internet and the researcher can download them whenever they need. An
important aspect that must be considered is the authenticity of the source
from which the researcher sources this data to collect accurate information.
Search of specialized
literature
There is a huge amount of literary information available, libraries, online
sources or even commercial databases. Sources may include newspapers,
magazines, books, documents from the most diverse bodies, articles,
literature, reports, published statistics, among other sources.
Case study
Case Study research can help a researcher find more information through
careful analysis of existing cases that have experienced a similar problem.
The researcher just needs to make sure to analyze the case carefully in
relation to all the variables present in the previous case in relation to their
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own case. This research is widely used by business organizations or in the
health and social sciences sector.
Source: Prepared by the authors
It is therefore noted that exploratory research materializes as a valuable investigation to
obtain an initial and broad understanding of a phenomenon or issue, it is a useful investigation
to pave the way for future, more in-depth research. In a comprehensive way, it involves
bibliographical research, interviews with people who have had practical experience with the
problem to be researched, focus groups, participant or non-participant observation. In turn, for
data analysis, it is necessary to adopt a technique that is consistent with what was collected and
with the research problem.
Regarding the purpose of carrying out, Gil (2002, p. 41, our translation) highlights that:
“exploratory research is developed in order to provide a general view of a certain fact”. This is
justified because “this type of research is carried out, above all, when the chosen topic is little
explored and it becomes difficult to formulate precise and operational hypotheses”.
However, when using exploratory research, the researcher has the duty to be careful not
to transform it into a descriptive study. This is because the exploratory nature itself is related to
empirical analysis (data search), so that the researcher cannot interfere with the data collected.
The investigation needs to identify the research problem, analyze it and relate it to the theory,
bringing hypotheses or propositions, otherwise a definitive conclusion about the phenomenon
addressed will never be reached.
The objective of exploratory research is, therefore, to provide greater familiarity with
the problem, with a view to making it more explicit or building hypotheses. In this way, the
exploratory study helps to answer the questions that guide the research, building hypotheses
with the collected material, which the researcher intends to study. In short, it can be observed
that the planning of an exploratory type of research is quite flexible, as it allows the
consideration of the most varied aspects related to the fact studied.
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Guidelines for carrying out Exploratory Research
Careful planning and a clear understanding of how the research will be conducted are
fundamental components of any study. Before starting the investigation itself, it is important to
define the objectives to be achieved and plan how data collection and analysis will be carried
out. These steps are essential to guarantee the effectiveness and efficiency of the work and
ensure that the results are useful and relevant to what was proposed.
According to Selltiz (1967, p. 63, our translation), “these research aims to provide
greater familiarity with the problem, with a view to making it more explicit or constituting
hypotheses”. Its planning is, therefore, a flexible basis, so that it allows the consideration of the
most varied aspects related to the fact studied.
Knowing the flexibility of the qualitative approach and also of exploratory research, it
is proposed, for this type of investigation, a bibliographical research based on the following
steps: (1) bibliographical survey and research; (2) interviews with people who had practical
experience with the problems researched; (3) data analysis; and (4) final considerations (at
which time the researcher seeks to answer their questions and understand the facts and events
of education) or recommendations.
From this perspective, the survey and bibliographical research are consolidated as the
identification of works that are of interest and that will contribute to the development of the
study. The bibliographic survey plays a fundamental role in exploratory research, as it is a
process of searching and analyzing relevant sources of information, such as books, scientific
articles, theses, technical reports, academic journals and other academic publications, related to
the topic of research in question. In bibliographic research, the professional involved analyzes
and critically evaluates the bibliographic sources collected during the bibliographic survey. At
this stage, the selected sources of information are examined, notes are made, the main points
are summarized, patterns and trends are identified, gaps in knowledge are highlighted and a
synthesis of relevant information for the work is prepared.
For Marconi and Lakatos (2003, p. 158, our translation), “At this stage, the researcher
curates scientific articles, books, theses and other materials that talk about the topic studied.
The bibliographical research work includes printed materials and also available exclusively in
electronic media”.
In the same process, the interview is an important tool for collecting data in qualitative
research in the area of Education. Through interviews (structured, unstructured, semi-
structured), researchers can obtain detailed and in-depth information about participants'
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perceptions, attitudes and experiences. Furthermore, through the analysis of the word, or
discourse, it is possible to establish a rapprochement with the participants and better understand
their points of view. Careful analysis of interlocutions can provide valuable insights for
Education research. Regarding the interviews, Duarte (2004, p. 215, our translation)
emphasizes:
Interviews are essential when you need/want to map practices, beliefs, values
and classificatory systems of specific social universes, more or less well
defined, in which conflicts and contradictions are not clearly explained. In this
case, if done well, they will allow the researcher to do a kind of deep dive,
collecting evidence of the ways in which each of those subjects perceive and
signify their reality and gathering consistent information that allows them to
describe and understand the logic that governs the relationships that are
established within that group, which, in general, is more difficult to obtain
with other data collection instruments.
The interview thus plays a crucial role in exploratory research by allowing a deeper and
richer understanding of the object of study. Regarding its implementation, it is worth
highlighting that the person responsible for applying this stage must focus on interviewing
people who have had experiences directly linked to the research problem addressed. This
procedure involves direct questions about a specific behavior or situation that you want to
explore. However, care must be taken not to delve into the particularities of the participants or
even to ask questions that may contain or direct some type of embarrassment.
With regard to data analysis, there is reflection and understanding of the topic studied
based on the information collected in the previous stages, thus focusing on describing the facts
and exploring the discovery, explaining what was sought. Qualitative data analysis is a crucial
component in qualitative research in the field of Education, as, through the study of data, it is
possible to identify patterns, themes and underlying trends in participants' responses. This can
provide valuable information about how participants perceive and experience Education.
Furthermore, qualitative data analysis allows for a deeper and more comprehensive
understanding of the collected indices, thus enriching the proposed research. The researcher can
make use of different data analysis techniques, such as: content, discourse, thematic, and
conceptual analysis, among others.
With a fundamental role in exploratory research, qualitative data analysis contributes to
an in-depth understanding of the phenomenon under study, exploring individual perspectives,
identifying new themes and concepts, establishing relationships and connections,
contextualizing and interpreting the data, and validating the results through triangulation. It also
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provides a rich and contextualized view of the research object, contributing to the discovery of
innovative knowledge and the construction of a solid foundation for future research.
Finally, final remarks are also fundamental elements in exploratory research. This step
allows the researcher to reflect on the results and relate them to the research objectives.
Furthermore, this section materializes as a space in which the researcher discusses the
implications of the results for the study area and highlights limitations and suggestions for
future research. Final considerations are very important, as they help to consolidate and
communicate the main findings of qualitative exploratory research. Exploratory research data
can be analyzed using different qualitative data analysis techniques, such as content analysis,
discourse analysis, thematic analysis, conceptual analysis, among others.
The manifesto for the success of a study with exploratory research occurs when the
theme investigated is not limited to the phenomenon that you want to investigate. This process
can be deepened with different readings and strengthened by the incessant search for materials
that can contribute to the development of research. Furthermore, the study of the stages of
exploratory research becomes essential to understand the subject in depth, in order to make it
evident in the construction of the questions that will provide the research action.
In other words, exploratory studies are rarely an end in themselves. Generally, they
determine trends, identify potential relationships between variables, and establish an outlook
for more rigorous subsequent investigations.
Final remarks
Based on bibliographic research on exploratory research using a qualitative approach,
we sought to answer the following problem: How to conduct exploratory research using a
qualitative approach in educational research? Based on the investigation carried out, it was
possible to identify a lack of bibliography on the topic in question, a factor that is extremely
important given the relevance of the subject. To this end, we sought to describe and offer a set
of fundamental guidelines for carrying out exploratory research in the educational context.
This led to the realization that exploratory research is conceptualized based on the
improvement of ideas or discoveries of intuitions, with its planning being quite flexible,
considering the most varied aspects related to the topic investigated. This fact becomes relevant
considering the following steps: (1) survey and bibliographical research; (2) interviews with
Silmara LÖSCH; Carlos Alberto RAMBO and Jacques de Lima FERREIRA
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people who had practical experience with the researched problem; (3) data analysis; and (4)
final remarks.
Exploratory research is a valuable methodology for exploring complex and constantly
evolving issues in the field of Education. Through bibliographic research, it was possible to
obtain a deeper and richer understanding of the phenomenon studied. To carry out a qualitative
exploratory investigation in Education, it is important to clearly define the objective of the
study, select participants carefully and conduct detailed interviews. Along this path, the detailed
analysis of qualitative data and the careful elaboration of final considerations prove to be
fundamental to consolidating and communicating the research results. Therefore, it is pertinent
to suggest that future studies explore different techniques for collecting and analyzing
qualitative data in exploratory research in education.
When developing this new investigation, the researcher must take into account some
limitations associated with exploratory research, which can be described as follows:
- Subjectivity and researcher bias: exploratory research in the qualitative approach is
influenced by the researcher's subjectivity. Your beliefs, experiences and interpretations can
affect the collection, analysis and interpretation of data. It is important that researchers are
aware of their own biases and take steps to minimize their impact, such as reflexivity and data
triangulation.
- Sampling limitations: exploratory research often involves small and non-probabilistic
samples, which can limit the representativeness of the results. The choice of participants may
be based on specific criteria and may not allow for broad generalizations. However, it must be
clear that this type of research focuses on depth and richness of information, rather than
statistical representation.
- Difficulty in comparison and replication: the exploratory nature of qualitative research
often results in rich, contextual data, which can be difficult to compare and replicate in
subsequent studies. Despite these limitations, research of this nature is valuable in the area of
Education. It is important to recognize the limitations and consider them when interpreting and
applying the results.
In this universe, it is clear that qualitative exploratory research can offer significant
contributions to the area of Education, allowing the exploration of complex and little-known
issues, which can lead to a deeper and more comprehensive understanding of the phenomenon
studied. It is important to clarify that contributions mean the possibility of exploring
Exploratory research in the qualitative approach in education
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participants' experiences and perspectives, identifying underlying trends and patterns, and
generating hypotheses for future research.
Furthermore, this approach can be used to develop educational interventions that meet
the specific needs of students and promote the improvement of Education, being a valuable
methodology to improve knowledge and practices in the area. In the educational context, which
involves constantly evolving challenges and complex issues, exploratory research plays a
fundamental role in revealing new perspectives, exploring innovative approaches and offering
valuable insights for future studies.
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Ethical approval: Not applicable.
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Author contributions: All authors worked together and composed the text of the article
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Processing and editing: Editora Ibero-Americana de Educação.
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