“I cannot comprehend the neglect of a family library in such days as these.”

A história na literatura de Jane Austen

Resumo

Este artigo propõe analisar as referências históricas presentes no romance Orgulho e Preconceito (1813) a partir de um recorte de uma fala de Mr. Darcy no capítulo 8 a respeito de bibliotecas particulares. Para isso, primeiro será apresentada uma introdução a respeito da relação de Jane Austen com questões históricas, políticas e econômicas de seu país e de seu período, a fim de desconstruir a imagem de uma autora apolítica, indiferente a esses temas, que fora propagada especialmente por seu sobrinho James Edward Austen-Leigh na biografia A Memoir of Jane Austen (1870), e um exemplo de como um olhar voltado para a história pode modificar nosso entendimento sobre o romance Persuasão. Em seguida, o artigo passa para a análise da fala de Mr. Darcy a partir de três questões principais: primeiro, o contexto das Guerras Napoleônicas; segundo, a ascensão da burguesia capitalista com a Revolução Industrial e o preconceito da classe aristocrata contra os comerciantes; terceiro, o surgimento das bibliotecas circulantes e de uma nova forma de leitura que contrasta com as bibliotecas familiares defendidas por Darcy. Como conclusão, o artigo propõe que a complexidade da obra de Austen emerge com mais força quando leituras que buscam temas gerais e transversais, que transcendem seu período histórico, são confrontadas com análises de detalhes e referências específicas daquele contexto.