A trajetória do desenvolvimento do capitalismo latino-americano entre os anos 60 e 80 é analisada. Estudos de caso e problemas teóricos ligados à dependência, ao autoritarismo e à democracia são contemplados. Destaca-se a capacidade explicativa de algumas formulações teóricas, em contraste com a funcionalidade política de discursos pró-desenvolvimento com liberdade de mercado.