Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 1
O DISCURSO POR TRÁS DAS FAKE NEWS: UMA ANÁLISE DA
DESINFORMAÇÃO PROPAGADA CONTRA O PARTIDO DOS
TRABALHADORES (PT)
EL DISCURSO DETRÁS DE LAS NOTICIAS FALSAS: UN ANÁLISIS DE LA
DESINFORMACIÓN PROPAGADA CONTRA EL PARTIDO DE LOS TRABAJADORES
(PT)
THE DISCOURSE BEHIND THE FAKE NEWS: AN ANALYSIS OF
DISINFORMATION PROPAGATED AGAINST THE WORKERS' PARTY (PT)
Miguel QUESSADA1
e-mail: quessada.miguel@gmail.com
Como referenciar este artigo:
QUESSADA, M. O discurso por trás das fake news: Uma análise
da desinformação propagada contra o Partido dos Trabalhadores
(PT). Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010,
2023. e-ISSN: 1982-4718. DOI:
https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296
| Submetido em: 05/03/2023
| Revisões requeridas em: 22/04/2023
| Aprovado em: 11/05/2023
| Publicado em: 01/08/2023
Editora:
Profa. Dra. Maria Chaves Jardim
Editor Adjunto Executivo:
Prof. Dr. José Anderson Santos Cruz
Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), São Carlos SP Brasil. Doutorando em Ciência Política
(UFSCar) e em Comunicação (UFPR). Mestre em Ciência Política (UFSCar).
O discurso por trás das fake news: Uma análise da desinformação propagada contra o Partido dos Trabalhadores (PT)
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 2
RESUMO: O termo fake newstornou-se complexo, e a literatura tem preferido o termo
“desinformação” por ser mais abrangente e conseguir compreender todo tipo de conteúdo
veiculado. O presente estudo tem como objetivo investigar o discurso propagado contra o
Partido dos Trabalhadores (PT), propondo uma tipologia das fake news utilizadas, a fim de
entender quais os temas fizeram parte da agenda política, que foram desmentidas pelas
agências/sites de checagem e a análise do seu conteúdo e discurso. As fake news são propostas
por um sujeito interessado em trazer temas específicos para o debate político.
Metodologicamente, o trabalho usa da Análise de Conteúdo e do Discurso Semiolinguístico.
PALAVRAS-CHAVE: Desinformação. Fake news. Análise de discurso. Esquerda. PT.
RESUMEN: El término fakenews se ha vuelto complejo, y la literatura ha preferido el término
desinformación porque es más completo y puede comprender todo tipo de contenido
transmitidos. El presente estudio tiene como objetivo investigar el discurso propagado contra
el Partido de los Trabajadores (PT) y proponer una tipología de las noticias falsas utilizadas
para comprender qué temas formaban parte de la agenda política que fue refutada por las
agencias/sitios de verificación y el análisis de su contenido y discurso. Las fakenews son
sugeridas por un sujeto interesado en traer temas específicos al debate político.
Metodológicamente, el trabajo emplea el análisis de contenido y el discurso semiolinguístico.
PALABRAS CLAVE: Desinformación. Fakenews. Análisis del discurso. Izquierda. PT.
ABSTRACT: The term fake news has become complex and the literature has preferred the term
misinformation because it is more comprehensive and encompasses all kinds of contents. This
study investigates the discourse against the Workers' Party (PT), proposing a fake news
typology to understand which themes were part of the political by cataloging the
misinformation disproved by agencies/verification sites and the analysis of its content and
discourse. Fake news is brought up to introduce specific topics for political debate.
Methodologically, the work adopts Discourse Analysis to understand this phenomenon and
applies Semiolinguistic Analysis as a form of analysis.
KEYWORDS: Misinformation. Fake news. Discourse analysis. Left. PT.
Miguel QUESSADA
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
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Introdução
Um partido cria uma igreja evangélica e coloca sua presidenta para ser pastora. Um
vídeo comprova uma urna eletrônica se autocompletando com o número 13. Uma líder petista
defende a instalação da rede Wi-Fi em presídios. Uma condenada por assassinar os pais sairá
candidata pelo PT. Este mesmo partido com outras agremiações de esquerda faz marcha para
Satanás e gritam que Satã é o rei deles. Na área da cultura, esse partido financia a exposição “O
ânus é lindo”, em Salvador-BA.
Os enunciados citados acima, além de causarem indignação ao leitor desavisado, são
exemplos de desinformação emitida contra o Partido dos Trabalhadores (PT) o maior partido
de esquerda do Brasil
. Alguns são fake news, mas o conceito, de tão complexo, ficou pequeno,
e o termo “desinformação” é o mais novo guarda-chuva que abriga “fake newse todo tipo de
conteúdo falso.
A pesquisa considerou, para efeito de recorte analítico, o Partido dos Trabalhadores
(PT). Para o estudo desse recorte, o trabalho faz um diálogo com três áreas do conhecimento: a
ciência política, a comunicação e a análise do discurso que, juntas, darão embasamento para
compreensão da temática. Este estudo tem como objetivo analisar o que está por trás do discurso
da desinformação produzido contra o Partido dos Trabalhadores, e quais os temas recorrentes
a que ele está associado. As questões que norteiam esta pesquisa são: Existe um modelo de
desinformação empregado para caracterizar o partido? Esses temas são novos ou apenas uma
nova roupagem daquilo que já foi propagado no passado? O presente trabalho se justifica pela
relevância do tema no discurso político. Embora a mentira sempre se tenha feito presente no
universo político, ela ganhou novos ares com a tecnologia. As fake news pulverizam o debate
eleitoral e sempre ressurgem como se fossem atuais. Compreender esse discurso é imperativo
para entender o funcionamento da comunicação política. Relatório produzido pelo MIDIARS
Grupo de Pesquisa em Mídia. Discurso e Análise de Redes Sociais mostra como houve
aumento da desinformação na pandemia da COVID-19, e como os agentes públicos são
responsáveis pela legitimação e propagação da desinformação (RECUERO, 2021).
O presente estudo tem como objetivo investigar o discurso da desinformação propagado
contra o PT, propondo uma tipologia das fake news utilizadas a fim de entender quais os temas
fizeram parte da agenda política no período estudado (2013 a 2021) por meio da catalogação
das desinformações (66 ao todo) que foram desmentidas pelas agências/sites de checagem e a
Dados do Tribunal Superior Eleitoral (TSE, 2023). Disponível em: https://www.tse.jus.br/eleitor/estatisticas-de-
eleitorado/filiados. Acesso em: 14 mar. 2023.
O discurso por trás das fake news: Uma análise da desinformação propagada contra o Partido dos Trabalhadores (PT)
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análise do seu conteúdo e discurso. Apesar do esforço em catalogar as fake news produzidas ao
longo de 8 anos, essa lista não é terminativa. As fake news são propostas por um sujeito
interessado em trazer temas específicos para o debate político, impondo uma nova agenda
setting não proposta pela mídia.
A Agenda Setting ou Teoria do Agendamento é um tipo de efeito social dos meios de
comunicação que envolve a seleção, incidência e disposição de notícias sobre temas que a
opinião pública discutirá. Alguns temas serão dispostos mais enfaticamente. McCombs e Shaw
(1972) mostraram que os meios de massa podem não ter êxito em dizer ao público o que pensar,
mas são eficientes em dizer sobre o que pensar. Isso acontece porque os jornalistas atuam como
gatekeeper (porteiros) da informação, escolhendo aquilo que querem ou não publicar. Ao impor
um menu seletivo de informações, a mídia impede que outros temas sejam conhecidos e, por
consequência, comentados. Os temas selecionados muitas vezes atendem aos interesses do
mercado. Com o aumento das redes sociais como Facebook e o Twitter, a agenda setting deixou
de ser prerrogativa dos meios tradicionais (FERREIRA; TEIXEIRA, 2009).
Dessa forma, os propagadores de fake news funcionam como gatekeepers ao elencarem
a tipologia da desinformação que será disponibilizada ao nicho de público pretendido que, ao
receber a falsa informação, irá polemizá-la devido ao efeito de verdade, podendo repassá-la a
outros e amplificar o poder de alcance da mensagem. Para a Ciência Política, essa informação
é preciosa, uma vez que tais temas acabam monopolizando o debate eleitoral em detrimento das
propostas apresentadas. Metodologicamente, o trabalho usa da Análise do Discurso
Semiolinguística de Patrick Charaudeau como forma de análise, de forma especial o conceito
de imaginários sociodiscursivos.
O contexto brasileiro, a crise da democracia e o populismo
Almeida (2019) explica que os evangélicos foram mobilizados pela pauta de costumes,
pelo medo da ameaça comunista e pela honestidade das pessoas de bem. Aliados a esses fatores,
temas como a crise econômica, a demanda por uma nova política e o antipetismo também
estavam em jogo. Desde 2013, a onda conservadora tem ganhado força no Brasil e ela encontra
respaldo no discurso evangélico, embora nem todos os evangélicos sejam conservadores. O
discurso econômico liberal encontra eco na teologia da prosperidade que prega que possuir e
ascender socialmente são sinais de Deus na vida pessoa. Dessa forma, o discurso da
prosperidade material e de atitude individual empreendedora é valorizado pela ética econômica.
Miguel QUESSADA
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o discurso a favor de um Estado menor é baseado na recusa da corrupção e nos privilégios
do setor público e não nas agendas neoliberais.
Na primeira eleição contra Jair Bolsonaro em 2018, o PT tentou apelar ao mostrar cenas
de tortura, mas não obteve o apoio esperado. Isso talvez pelo fato de que na ditadura (1964-
1985) muitos evangélicos foram omissos ou até apoiadores do regime sob a justificativa bíblica
de que as autoridades devem ser obedecidas e estão ali com a permissão de Deus. Os
protagonistas mais destacados do conservadorismo dos últimos anos representam parcelas dos
evangélicos que saíram em defesa da moralidade púbica “para regulação de corpos,
comportamentos e vínculos familiares (casamento entre pessoas do mesmo sexo e adoção de
crianças por casais gays)”. No caso de Bolsonaro, ele abraçou essas pautas que são consideradas
uma ameaça à família tradicional (ALMEIDA, 2019).
A comunidade bolsonarista é estruturada em um código binário que simplifica a
realidade e ativa sentimentos de alta voltagem como o afeto, o medo e o ódio. Para eles, o
mundo é dividido entre bem e mal, sagrado e profano, gente de família e indecentes, cidadãos
de bem e bandidos, éticos e corruptos, nacionalistas e globalistas” (ALONSO, 2019, p. 38). O
nacionalismo foi utilizado no Brasil tanto pela Esquerda (Diretas Já) quanto pela Direita
(Regime Militar). As cores, bandeira e hino são utilizados a fim de reforçar esse nacionalismo.
No binarismo não há estratificação, mas homogeneidade, de modo que o talento e o esforço são
os itens que separam pobres de ricos e brancos de negros. A violência é vista com legitimidade
e as mídias sociais são utilizadas para deslegitimar as reivindicações das minorias, justificar o
golpe de 1964 e a tortura para evitar a ameaça comunista, além de associar a corrupção aos
“petralhas”.
Alonso (2019) mostra que no início do governo Dilma, veio a debate a ética na política
e moralização dos costumes. Os ouvidos conservadores aderiram à luta contra o esquerdismo
comportamental que desconfortou grupos sociais religiosos intolerantes, que se uniram contra
as “imoralidades”, o kit gay, o aborto e a descriminalização das drogas. O discurso bolsonarista
combateu nas searas da moral privada e da moral pública. No primeiro campo, uma
ostentação da virilidade e um papel de subordinação feminina e contra o feminismo. A família
estaria em risco pela escola doutrinadora e esquerdista que poderia impor valores, crenças,
estilo de vida e orientação sexual diferente daqueles propagados pela falia. Na moral pública,
a defesa da ética na política e a luta contra a corrupção administrativa. O discurso antielitismo
também divide a sociedade entre uma elite esnobe e uma classe “média-média” que representa
os brasileiros. O campo ultraconservador sempre esteve presente desde 1989, com Eneias,
O discurso por trás das fake news: Uma análise da desinformação propagada contra o Partido dos Trabalhadores (PT)
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Garotinho, Eymael, Pastor Everaldo, Levy Fidelix etc. Essa política ultraconservadora e seus
adeptos “veem o patriotismo como um enraizamento, a família tradicional como uma coluna
mestra da vida e a violência como autodefesa. Creem no mérito individual, no trabalho duro e
em Deus” (ALONSO, 2019, p. 51).
Bolsonaro mostrou que não foi preciso tempo de televisão para vencer uma eleição
muito menos um partido político expressivo. Isso, contudo, não é novidade que candidatos
da extrema direita ganham votos ao capturarem o sentimento de frustração e desesperança,
apresentando discurso de renovação e antissistêmico, transformando a insatisfação em potência
eleitoral. o discurso de que os partidos estão na crise do sistema e é construído a partir da
negação. Ele vai além do antipetismo. É também antipartidário e antissistêmico. As ruas, antes
ocupadas por grupos de esquerda, passaram a ser ocupadas por grupos de direita. Os
manifestantes concordavam com discursos de que Bolsa Família financiaria preguiçosos e que
as cotas raciais geram ainda mais racismo. Era uma retórica com traços de antiesquerdismo e
anticomunismo e com presença de fake news. Aliada à desaprovação da política, surge a
narrativa da meritocracia e do hiperindividualismo com a volta da retórica do perigo vermelho
e do fantasma do comunismo, além de uma negação ao intelectualismo, colocando em dúvida
os professores e os intelectuais. Os adversários vão além da esfera política, mas também nas
esferas religiosa e principalmente moral, tornando a esquerda uma ameaça às crianças. O ataque
ao campo progressista é também um ataque às pautas identitárias que são consideradas
privilegiadas pelo homem branco heterossexual. A extrema direita coloca a emoção no centro
do debate comunicando com os valores da negação, medo, ódio. Surge a política da inimizade
em que o outro é o mal e deve ser exterminado. Nesse sentido, vale tudo para atacar o campo
progressista e acadêmico, principalmente as morais, instrumentalizando as repressões e medos
sexuais. A esquerda seria não apenas uma ameaça para ordem social, mas também para própria
integridade das crianças (GALLEGO ORTELLADO; MORETTO, 2017; SOLANO, 2019).
Outros dois aspectos devem ser considerados para se entender o contexto em que surge
o discurso da desinformação que será analisado: a crise da democracia liberal e a terceira onda
do populismo de direita. Castells (2002) explica que a democracia liberal que havia se
consolidado nos dois últimos séculos entrou em colapso gradual. Em diferentes lugares do
globo como Espanha, EUA, Brasil, Coreia do Sul foram registradas diferentes mobilizações
populares contra o atual sistema. Dessa rejeição, surgem lideranças políticas que negam os
partidos e alteram a ordem política nacional e mundial. Nesse contexto, emergem figuras como
Trump, Le Pen, movimentos como Brexit e fazendo um paralelo com o caso brasileiro, aqui
Miguel QUESSADA
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emergiu a figura de Jair Bolsonaro. Gallego, Ortellado e Moretto (2017) consideram que a crise
na democracia não surpreende ninguém e que a política é apresentada como algo dispensável,
sujo, vergonhoso e deve-se buscar a não profissionalização do político. Como consequência, os
eleitores ficam reféns de uma política tecnocrática ou de uma política demagógica que manipula
medos, raivas e ódio. O caso do ex-juiz Sérgio Moro remete ao processo penal do espetáculo,
com o juiz que assume o papel de militante e salvador da pátria e faz das operações uma forma
de criminalização teatralizada, aumentando o sentimento coletivo de que a política é desprezível
e por isso deve ser negada e combatida (GALLEGO ORTELLADO; MORETTO, 2017).
Além de todos esses aspectos, houve a narrativa midiatizada do lavajatismo que
culminou com a prisão do ex-presidente Luís Inácio Lula da Silva. Na operação, áudios do ex-
presidente com a então presidente Dilma Rousseff foram vazados para a imprensa. O discurso
lavajatista invocava termos morais de modo a superar um passado sóbrio de
patrimonialismo/corrupção e refundar o país pelo papel imprescindível do Judiciário na figura
de heróis e a operação faria uma limpeza e combate à corrupção (BELLO; CAPELLA;
KELLER, 2021). Não à toa, a maior parte das fake news contra a esquerda (o que será analisado
no próximo capítulo) está relacionada com corrupção e fraude nas eleições, o que mostra uma
desinformação mais fácil de ser assimilada pela população devido ao auge da operação no
Brasil.
As falas de Solano (2019) e de Bello, Capela e Keller (2021) remetem à política
informacional de Castells (2002) onde a política do escândalo é a arma da vez. Para atingir a
sociedade, os partidos agem pela mídia. O custo, no entanto, é alto e muitos recorrem ao que o
autor chama de contribuições debaixo do pano. Há um mercado de informações preocupado em
destruir reputações. O judiciário se une à dia e produz vazamento de informações e muitas
vezes é visto como herói, e depois a figura heroica é rebaixada ao antagonista. Os políticos
reduzem a credibilidade da mídia, convidando a sociedade a encontrar formas alternativas de
expressão e comunicação (web).
Na crise da democracia, o Estado perdeu sua soberania pela dinâmica dos fluxos globais
e das redes de riquezas, informação e poder transorganizacionais. O Estado é incapaz de
cumprir os compromissos com o estado de bem-estar social. Há uma crise de legitimidade
associada à falta de credibilidade do sistema político. O sistema burocrático se tornou um
resquício burocrático destituído de pública. Przerworski (2020) corrobora o pensamento ao
elencar três sinais que mostram que uma democracia pode estar vivendo em crise: desgaste dos
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sistemas partidários tradicionais ao passo que houve apoio à direita radical, avanços dos
partidos racistas, xenofóbicos e nacionalistas e o declínio do apoio à democracia.
Além do contexto digital que propiciou a rápida circulação das fake news, também é
possível atrelá-las no contexto político ao surgimento da última onda populista de extrema
direita no mundo. Ambos coincidem com a vitória de Donald Trump nos Estados Unidos, com
a saída do Reino Unido da União Europeia e com a ascensão da extrema direita em diferentes
países do globo (Rodrigo Duterte nas Filipinas, Viktor Orbán na Hungria, Sebastian Kurz na
Áustria, entre outros). É como se os dois contextos fossem irmãos gêmeos e é difícil precisar
quem ganhou protagonismo primeiro, que os eventos mundiais são usados para descrever
ambos. O uso da mentira na política é milenar, o surgimento do populismo remonta ao século
retrasado
, mas as fake news e o levante populista da extrema direita nesses últimos anos
dividem o mesmo tempo. Ambos fazem ataques à ciência e à política e dão sustentação um ao
outro. Tormey (2019) explica a relação entre o populismo e a pós-verdade e diz que além de
desafiar os argumentos, o populismo os considera falsos, criando os chamados “fatos
alternativos”, presentes não apenas nas campanhas, mas também nos governos populistas. “O
populismo prospera com o desejo de uma simplificação do mundo, uma redução da
complexidade a algumas tarefas fáceis de resolver, e com a oferta de uma visão, com frequência
nostálgica, de um mundo onde a ordem foi restaurada(TORMEY, 2019, p. 153). Bernardi e
Costa (2020, p. 386), ao analisarem os líderes populistas de extrema direita eleitos nos EUA,
no Brasil e na Hungria acrescentam “a narrativa do uso de discurso de um inimigo comum,
deslegitimação da oposição, repressão e uso de redes sociais e fake news como instrumentos de
comunicação com o eleitorado, e posteriormente, com os cidadãos”.
Bruzzone (2021) mostra que o discurso populista faz uma combinação do povo, do
inimigo e de um líder. É um discurso que diz o que as pessoas querem ouvir por um sujeito que
não se preocupa com o linguajar utilizado e as mentiras encontram crentes dispostos a ratificá-
las. O populismo foi renovado pela comunicação digital em rede e deu lugar ao neopopulismo
digital ou ciberpopulismo que, impulsionado pela tecnologia digital, atinge uma escala global.
Ele é “capaz de gerar adesões em identidades narrativas fortes, simples e seguras, usando
tecnologias de microssegmentação que somente são possíveis em grande escala com recursos
digitais” (BRUZZONE, 2021 p. 64). O populismo digital garante certezas onde não precisa de
provas, soluções simplistas para problemas complexos, o retorno a tradições ou crenças que nos
O populismo estadunidense teve origem em 1829 e o russo em 1876 (DILUAR, 2020).
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dão conforto. E para sobreviver, bloqueia a possibilidade de diálogo e polariza a política
(BRUZZONE, 2021).
No campo discursivo, como bem salienta Charaudeau (2018), o populismo também
ocorre quando o povo vota mais no político em razão de sua imagem e de frases de efeito do
que no programa de governo. O político molda o seu discurso conforme a opinião pública,
oscilando entre razão e paixão. E no jogo político o risco da deriva populista, que ocorre
quando as massas podem ser seduzidas por imagens que não estão ligadas diretamente ao
político como a virilidade manifestada por aquele que “não tem papas na língua”, a figura do
sedutor que não esconde as aventuras sexuais porque, a depender dos imaginários sociais, esse
ethos de força, potência e virilidade acaba despertando a veneração ou o temor ao político. E
não por coincidência esse tipo de político encontrou respaldo entre os eleitores brasileiros.
Feito esse retrospecto e contextualização do caso brasileiro, entendido os discursos
desinformativos associados ao populismo que foram moldados nos governos Lula e
consolidado a partir da reeleição da presidenta Dilma, torna-se clara a compreensão das
temáticas envolvendo o PT na produção da desinformação. Fake news relacionadas aos direitos
humanos, à associação da esquerda com a criminalidade, corrupção e fraude nas eleições,
destruição dos valores cristãos e da “família tradicional” com incentivo claro à
homossexualidade e pedofilia, o perigo do comunismo entre outros temas foram associados ao
partido. Os temas não são novos, mas trazem um retorno ao tempo, e suscitam também as
memórias, daqueles que tiveram no currículo a disciplina de Educação Moral e Cívica e viram
no comunismo um perigo real, de modo que revivem aquilo que fora doutrinado no passado e
como forma de defesa partem para o ataque contra políticos e partidos de esquerda. A destruição
da reputação no meio político não é algo novo e Castells (2018) explica que as mensagens
negativas são cinco vezes mais eficazes em sua influência que as positivas. Portanto, trata-se
de inserir negatividade de conteúdos na imagem da pessoa que se quer destruir a fim de eliminar
o vínculo de confiança com os cidadãos, visto que a manipulação e a fabricação de materiais
aumentam o efeito destrutivo.
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Metodologia e análise da pesquisa
A pesquisa que caracteriza este trabalho é de natureza qualiquantitativa e usa uma
abordagem de estudo de caso, à luz da Análise de Conteúdo e Discurso, tomando como base a
Teoria Semiolinguística de Patrick Charaudeau (2016, 2018, 2019). O corpus da pesquisa é
constituído por manchetes e textos das fake news envolvendo o PT entre os anos de 2013 e
2021, que foram desmentidas pelos seguintes sites/agências de checagem: Boatos.org, E-Farsas
e Estadão Verifica.
Considerando que as fake news imitam as notícias e com elas se assemelham, a análise
adotada seguiu o padrão do que é feito no estudo das mídias impressas. Para a análise, o trabalho
não se restringiu à definição restrita de fake news, mas foi além e englobou tudo aquilo que está
no campo da desinformação. foram coletadas desinformações que foram desmentidas por
sites e agências de fact-checking, a saber: Aos Fatos, Boatos.org. E-farsas, Lupa e Estadão
Verifica. É possível que haja outras fake news além do quadro apresentado, mas talvez pela
circulação restrita não foram desmentidas pelas agências consultadas. A data que aparece no
quadro das fact-checking remonta ao período em que a desinformação foi desmentida e não
quando ela surgiu pela primeira vez. Algumas sobreviveram a uma década de existência e
ganham vida proximamente ao período eleitoral.
As análises pretendidas foram realizadas com o auxílio do programa Iramuteq, versão
0.7 alpha 2, o qual se volta às análises de palavras, tendo como base a forma de aparição e a
repetição dos termos, dentro dos textos, facilitando assim, a identificação de relações de
proximidade e similaridade entre as palavras. No caso dos resultados pretendidos, esse modelo
de análise permitiu categorizar e elencar os termos ligados à propagação das notícias falsas,
associados à imagem dos atores e partidos políticos analisados.
Para fins de classificação, os assuntos foram divididos em seis grandes temas:
i. CA (Cultura e Artes): nesse arcabouço estão relacionados os boatos que
envolvem artistas e temas culturais sempre de forma pejorativa associados aos políticos e
partidos de esquerda;
ii. CFE (Corrupção e Fraude nas Eleições): nesse conjunto de temática estão as
desinformações que envolvem a esquerda com práticas de corrupção e fraude nas eleições;
iii. COMUNISMO: nessa temática estão os temas que vinculam a esquerda ao
comunismo;
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iv. DHCAT (Direitos Humanos e Associação ao Crime e ao Tráfico): nesse guarda-
chuva de temas estão os assuntos que associam a esquerda a ações que a liguem a traficantes e
outros tipos de criminosos, além daqueles que associam de forma negativa o tema Direitos
Humanos à agenda esquerdista;
v. IROFF (IPIH) (Intolerância Religiosa e Ofensa à e à Família Cristã: Ideologia
de Gênero, Pedofilia, Incesto e Homossexualidade): nesse arcabouço estão vários temas
agregados que dialogam entre si e tratam de temas tabus que supostamente ofendem a religião
e a família tradicional, além da falsa associação a temas como incesto e pedofilia;
vi. OUTROS: aqui estão todas as desinformações que não se encaixaram nos temas
acima e possuem as mais diversas vertentes.
A seguir estão as fake news analisadas, os gráficos produzidos e as análises realizadas.
Quadro 1 Notícia (fake news), página, data postada e tema delimitado
Fake News
Agência que desmentiu
Tema
PT vai organizar falso atentado contra Haddad a
três dias das eleições
Boatos.org (21/10/2018)
CFE
Hackers mundiais divulgam fraudes da urna
eletrônica e democracia hackeada pelo PT
Boatos.org. (03/08/2021)
CFE
Protógenes Queiroz teve que fugir para Suíça
porque descobriu fraude do PT nas urnas
eletrônicas
Boatos.org. (02/08/2021)
CFE
Lázaro Barbosa aparece em foto com Lula e é
filiado ao PT
Boatos.org (18/06/2021)
DHACT
Joesley Batista escreve carta de agradecimento
ao PT após Friboi virar JBS Foods Internacional
Boatos.org (24/04/2021)
CFE
Cidade Alerta Sergipe denuncia áudio de
membro do PT contra igrejas
Boatos.org (20/03/2021)
IROFF (IPIH)
Maria Flor ganhou R$ 10 milhões da Lei
Rouanet na era do PT
Boatos.org (30/01/2021)
CA
Estrategista do PT revela que José Dirceu
manda no STF e no Brasil
Boatos.org (09/01/2021)
CFE
Militantes do PT têm número 13 marcado a
ferro
Boatos.org (05/12/2020)
OUTROS
PT está em segundo lugar no ranking das
maiores organizações criminosas da história
Boatos.org (29/09/2020)
E-farsas (28/05/2017)
DHACT
PT e PSOL entraram na Justiça para impedir
que PRF combata tráfico de drogas e pirataria
Boatos.org (01/08/2020)
Estadão Verifica (17/08/20)
DHACT
PT entra na Justiça para evitar que Bolsonaro
acabe com a seca no Nordeste
Boatos.org (26/07/2020)
OUTROS
Foto mostra exposição em Salvador chamada “O
cu é lindo” e financiada pelo PT
Boatos.org (11/07/2020)
CA
STF atende pedido de PT, PSOL, PCdoB,
DEM e PSDB e proíbe hospitais militares de
atenderem pacientes com Covid-19
Boatos.org (18/05/2020)
OUTROS
Caixa-preta do BNDES revela R$ 576 bilhões
desviados durante o governo do PT
Boatos.org (10/05/2020)
CFE
O discurso por trás das fake news: Uma análise da desinformação propagada contra o Partido dos Trabalhadores (PT)
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 12
PT manda enterrar caixões vazios para dar golpe
em Bolsonaro
Boatos.org (25/04/2020)
OUTROS
Antropólogo que foi preso em terra indígena era
da esquerda e do PT
Boatos.org (18/02/2020)
DHACT
Bolsonaro descobriu R$ 23 bilhões do
PIS/PASEP escondidos por Lula e o PT
Boatos.org (21/12/2019)
CFE
Governos e prefeituras do PT do Nordeste
contrataram máquina para destruir asfalto feito
pelo Exército
Boatos.org (13/11/2019)
OUTROS
PT prepara festa em Curitiba para comemorar
soltura de Lula pelo STF
Boatos.org (05/112019)
OUTROS
Serginho Groisman pede Lula Livre e incentiva
terrorismo da esquerda em comício do PT
Boatos.org (03/11/2019)
CA
Vice-diretora do PT de Porto Alegre, Mara
Jaqueline, é flagrada roubando celular
Boatos.org (16/10/2019)
DHACT
Assessor do PT que ganhou na Mega-Sena
comprou carro de luxo antes de resultado do
sorteio
Boatos.org (19/09/2019)
E-farsas.org (19/09/2019)
CFE
PRF apreende caminhão com milhões de dólares
do PT e outros partidos
Boatos.org (08/09/2019)
CFE
PCC divulga nota de repúdio após PF citar
ligação entre PT e facção
Boatos.org (11/08/2019)
DHACT
PT e esquerda estão abrindo buracos em
estradas no Nordeste para conseguir verbas
Boatos.org (06/08/2019)
CFE
PT entra com ação no STF para impedir que
Bolsonaro reduza preço do gás de cozinha
Boatos.org (06/08/2019)
E-farsas.org (06/08/2019)
OUTROS
Sargento Manoel Silva Rodrigues, preso com
cocaína na Espanha, é filiado ao PT
Boatos.org (27/06/2019)
E-farsas.org (27/06/2019)
DHACT
Gleisi revela, em vídeo, que PT quer o
desemprego em massa no Brasil
Boatos.org (30/05/2019)
OUTROS
PT, PSOL e PCdoB transformaram Praia
Vermelha (Urca) em praia de nudismo
Boatos.org (30/04/2019)
IROFF (IPIH)
Marcelo Odebrecht diz que governo do PT deu
dinheiro a traficantes do Rio e as Farc
Boatos.org (21/04/2019)
DHACT
PT acaba de criar uma igreja evangélica com
Gleisi de pastora
Boatos.org (16/04/2019)
IROFF (IPIH)
PT entrou na Justiça para acabar com o 13º
salário para o Bolsa Família
Boatos.org (12/04/2019)
OUTROS
Ataques no Ceará são caos planejado por Lula,
José Dirceu e PT em Curitiba
Boatos.org (15/01/2019)
DHACT
João de Deus é filiado ao PT há 20 anos e dá R$
40 mil/mês ao partido
Boatos.org (23/12/2018)
E-farsas (26/12/2018)
DHACT
Atirador de Campinas, Euler Fernando
Grandolpho, era filiado ao PT
Boatos.org (12/12/2018)
DHACT
Site Avaaz é porta-voz do PT no Brasil e
financiado por George Soros
Boatos.org (19/11/2018)
OUTROS
Ipsemg tem 540 conselheiros do PT que ganham
mais de R$ 10 mil
Boatos.org (11/11/2018)
CFE
TCU descobre rombo de R$ 20 bilhões no FIES
causados por Haddad e PT
Boatos.org (07/11/2018)
CFE
Garota da resistência vende a virgindade para
pagar dívida do PT
Boatos.org (05/11/2018)
IROFF (IPIH)
Empresa responsável pela apuração das eleições
tem ligação com PT
Boatos.org (26/10/2018)
CFE
Gerson Florindo, do PT, fingiu ser eleitor de
Bolsonaro e xingou Haddad
Boatos.org (19/10/2019)
OUTROS
Roberto Carlos apoia Bolsonaro e diz que PT
não pode voltar ao poder
Boatos.org (13/10/2018)
CA
Miguel QUESSADA
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 13
Palocci denuncia fraude nas urnas eletrônicas
feita pelo PT em 2014
Boatos.org (05/10/2018)
CFE
PT, PCdoB, PSOL e REDE fazem marcha para
Satanás e gritam satã é nosso rei
Boatos.org (11/09/2018)
IROFF (IPIH)
Homem que tentou matar Bolsonaro recebeu R$
350 mil do PT, diz PF
Boatos.org (07/09/2018)
DHACT
Adélio Bispo de Oliveira, homem que tentou
matar Bolsonaro, é filiado ao PT
Boatos.org (06/09/2018)
DHACT
Jornalista diz que atentado a tiros contra ônibus
de Lula e PT “foi armação
Boatos.org (28/03/2018)
DHACT
Suzane Von Richthofen vai se candidatar a
deputada federal pelo PT
Boatos.org (07/03/2018)
DHACT
Vídeo mostra Lula falando que o PT é fascismo,
nazismo, menos democracia
Boatos.org (28/09/2017)
COMUNISMO
Delação da JBS foi divulgada para eleger Lula e
o PT
Boatos.org (19/05/2017)
CFE
Chefe da Abin denuncia plano de Lula e PT para
derrubar avião de Teori
Boatos.org (20/01/2017)
DHACT
Camila Pitanga empurrou Domingos Montagner
na água para ajudar Lula e o PT
Boatos.org (21/09/2016)
CA
Fátima Bezerra, do PT, quer instalar Wi-Fi em
presídios
Boatos.org (13/06/2016)
DHACT
PT divulga plano de dominação comunista
Boatos.org (19/05/2016)
COMUNISMO
PT paga R$ 100,00 por pessoa em protesto de
31/03 em Brasília
Boatos.org (30/03/2016)
OUTROS
90% dos aprovados em concursos públicos são
do PT
Boatos.org (03/02/2016)
CFE
Vídeo falso: PT manda prender pastor por
homofobia em São Paulo
Boatos.org (09/11/2014)
IROFF (IPIH)
PT usa software livre para fraudar urnas
eletrônicas, diz hoax
Boatos.org (05/11/2014)
CFE
Hoax: PT comprou e violou as urnas eletrônicas
nas eleições 2014
Boatos.org (03/11/2014)
CFE
Notícia falsa: presidente do PT sugere fim do
Bolsa Família em 2017
Boatos.org (29/10/2014)
OUTROS
Informação falsa: PT trouxe 50 mil haitianos
para votar em Dilma nas eleições
Boatos.org (01/07/2014)
E-farsas.org (17/05/2014)
CFE
Hoax: ex-petista-jornalista revela os podres de
Lula e do PT
Boatos.org (20/09/2013)
CFE
Vídeo mostra urna autocompletando com o
número 13! Será verdade?
E-farsas.org (07/10/2018)
CFE
João Figueiredo previu que o PT ia tentar
instituir o comunismo?
E-farsas.org (24/03/2021)
COMUNISMO
Boato exagera salários recebidos por petistas
com recursos do fundo partidário
Estadão Verifica
(20/06/2020)
CFE
Fonte: Elaborado pelo autor
O discurso por trás das fake news: Uma análise da desinformação propagada contra o Partido dos Trabalhadores (PT)
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 14
Análise das fake news sobre o PT
Esta seção analisará as notícias falsas, encontradas em distintas páginas da internet,
ligadas ao PT. O partido foi fundado em 1980, sendo visto como ligado à própria história e ao
amadurecimento político do país. De acordo com a página oficial do partido, “o PT surgiu como
agente promotor de mudanças na vida de trabalhadores da cidade e do campo, militantes de
esquerda, intelectuais e artistas. Foi oficializado partido político em 10 de fevereiro de 1980,
pelo Tribunal Superior de Justiça Eleitoral” (PT, 2023). Foram realizadas alterações no corpus,
em vias de favorecer na interpretação dos dados e resultados levantados pelo programa
Iramuteq. Também se alterou a escrita do termo “petista”, que surge no singular em apenas um
texto: em todos os outros, aparece como “petistas” (sendo três casos; dois em um mesmo texto,
e um isolado, em outro), tendo todos sido alterados para a forma singular. O Partido dos
Trabalhadores também apareceu em forma abreviada, “PT”, e na sua forma extensa, havendo
quatro casos em um texto (denotando o tamanho considerável dos textos deste corpus) e
cinco casos, espalhados entre textos diferentes, em que se escreveu o tulo do partido por
extenso. Outras variações de termos ligados à descrição do partido ou dos seus membros foram
mantidas, tal qual “petralha” e “petezada”, ambos termos com poucas aparições. Ao longo do
corpus, em todas as menções a Jair Bolsonaro, optou-se por “Bolsonaro”, tido que grande parte
dos textos investigados nas outras análises mencionavam apenas o seu sobrenome.
Quadro 2 Resumo de média, número de textos, ocorrências, formas e hápax
sobre o PT
Número de textos
90
Número de ocorrências
8482
Número de formas
2024
Número de hápax
1177 (13,88% das ocorrências, 58,15% das formas)
Média de ocorrências por texto
94,24
Fonte: Elaboração própria a partir de dados analisados pelo software Iramuteq
O corpus voltado às fake news acerca do PT contou com 90 textos, o que também pode
ser visto ao se considerar as frequências de aparições para os termos. O termo “pt” surgiu 125
vezes, seguido de “não”, com 66 aparições repetidas, “lula”, com 64, além de “ao”, com 53,
“brasil”, 38, “presidente”, 36 e “bolsonaro”, 35. Outros termos de relevância às análises devem
ser enfatizados, nesta lista: “partido”, com 26 repetições, “brasileiro”, “dinheiro” e “governo”,
Palavra que aparece somente uma vez ao longo do texto.
Miguel QUESSADA
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 15
com 25 aparições cada, “federal” e “país”, com 21 repetições, “petista”, com 20, além de
“ministro”, 19 e “eleição”, com 17 aparições.
Quadro 3 Termos repetidos ao longo dos textos investigados acerca do PT
Termo
Frequência de
aparições (repetições)
Termo
Frequência de
aparições (repetições)
Pt
125
dinheiro
25
Não
66
governo
25
Lula
64
ex
21
Ao
53
federal
21
Brasil
38
país
21
presidente
36
petista
20
bolsonaro
35
ministro
19
mais
33
ano
18
como
26
eleição
17
partido
26
17
tudo
26
16
brasileiro
25
dar
16
dinheiro
25
dia
15
governo
25
Maior
15
ex
21
Vídeo
14
federal
21
Fonte: Elaboração própria a partir de dados analisados pelo software Iramuteq
A nuvem de termos permite observar a grande quantidade de palavras que surgiram ao
longo do corpus. A quantidade de palavras, notadamente superior às de outras análises aqui
apresentadas, pode ser entendida por conta da existência de um grande número de textos e de
termos. O termo central, “pt”, mostra-se com grande aproximação ao termo “lula”. Isso pode
denotar a proximidade de citações feitas sobre Lula, ex-presidente, dentro dos textos que se
voltam ao PT. Percebe-se, a importância da figura de Lula para a imagem do partido construída
nas fake news, observando-se a existência de muitas notícias que o mencionam, entre as fake
news investigadas. Assim, o nome “lula”, palavra que teve 64 menções ao longo do corpus,
surge em 28 textos diferentes, o que reforça para a tentativa de atrelar os dois conceitos (“pt” e
“lula”), em vias de, possivelmente, desvalorizar a imagem de ambos. Deve ter-se em mente que
essas notícias são construídas para confundir e para desvalorizar a imagem do partido político
uma importante consideração metodológica: deve reforçar-se que alguns textos
possuem uma quantidade muito superior de termos e sentenças em relação aos demais. Isso
pode ter influenciado os resultados que indicam tal aproximação entre “pt” e “lula”, dado que
O discurso por trás das fake news: Uma análise da desinformação propagada contra o Partido dos Trabalhadores (PT)
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 16
em um dos textos de fake news analisados, notou-se 24 menções a este líder político, número
que representa 37,5% do total de 64 menções a ele, ao longo do corpus. Essa repetição também
é vista em outras fake news. Ou seja, um dos textos foi responsável por grande parte das citações
sobre Lula. Uma pequena parte do conteúdo desta fake news está citada a seguir:
Enquanto milhares de brasileiros passam fome e não têm emprego, e a frota
de ônibus dos nossos grandes centros urbanos está sucateada, Lula mandou o
BNDES dar dinheiro ao ditador cubano Fidel Castro para a compra de
milhares de ônibus novos produzidos na China para eles! Todos sabemos que
nunca mais veremos a cor desse dinheiro e que ele poderia ter sido muito
melhor utilizado no financiamento de ônibus para as cidades daqui no Brasil,
afinal, o dinheiro é nosso, comprando veículos produzidos aqui mesmo,
ativando a indústria automobilística nacional, talvez assim não haveria aqui
milhares de metalúrgicos sendo demitidos todos os dias, gerando crescimento,
emprego e renda, que é o que o povo precisa!
Mas Lula está enganando o povo com uma esmola chamada Bolsa Família,
que não chega à maior parte dos brasileiros necessitados, ficando nas mãos de
intermediários corruptos (LIRA, 2020, n.p.).
Pelo exemplo citado, observa-se a intenção em construir texto que possui formato de
noticiário ou de página virtual voltada ao jornalismo profissional. Apesar disso, o conteúdo da
notícia falsa é confuso e possui claramente um viés político e tece oposição às figuras da
esquerda. Pode afirmar-se que essa tendência unilateral, que defende um lado e critica o outro,
não é encontrada, com essa mesma intensidade, quanto à construção de críticas, na maior parte
dos textos jornasticos encontrados na rede, em páginas oficiais e que possuem alguma
credibilidade. Nestas, geralmente, encontram-se conteúdos que buscam pela neutralidade, ou
ao menos, que se esmeram em informar sobre perspectivas políticas, o que definitivamente
difere do que fora encontrado ao longo deste corpus. Ainda que se argumente que alguns
veículos deixem transparecer o seu viés político e teçam críticas a determinados políticos, isso
não é feito com a mesma intensidade e linguagem emprega pelas fake news.
Outras palavras se destacam na nuvem. Os termos “presidente” e “bolsonaro”, apesar
de possuírem diferente grau de proximidade com o termo central “pt” (sendo que “bolsonaro”
está mais próximo de “lula”, e “presidente” se aproxima diretamente ao “pt”) parecem ter
grande relevância às notícias investigadas, como também “brasil”, “dinheiro”, “governo” e
“partido”. A quantidade de termos permite identificar um número de ideias que se atrelam, de
diversas formas, às fake news sobre o PT. Ao se analisar os termos, é possível notar o intuito
de desvalorizar o PT e seus atores. Termos como primeiro comando da capital”, famosa facção
criminosa nacional, “joão de deus”, espírita que foi condenado por estupro e abuso, além de
termos como “droga”, “máfia”, “traficante” ou “narcotraficante”, menções a Suzane Von
Miguel QUESSADA
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 17
Richthofen, condenada e presa por envolvimento no assassinato dos próprios pais, entre outros
que ainda fazem parte da memória coletiva da população. Assim, confirma-se a intenção de
desvalorizar a imagem do partido e de suas figuras, por meio de informações falsas que o
atreladas aos textos compartilhados pelas redes.
Figura 1 Nuvem de termos repetidos sobre o PT
Fonte: Elaboração própria a partir de dados analisados pelo software Iramuteq
O gráfico de similitude, a seguir, expõe os termos mais associados ao “pt”. A fim de
facilitar as análises, foram tomadas algumas medidas e estratégias para reduzir a quantidade de
termos que seriam analisados pelo Iramuteq. Assim, para esta investigação, após a realização
de uma pré-análise para conhecimento da base de dados e suas especificidades, preferiu-se
retirar os verbos, advérbios e adjetivos, para evitar um excesso de informações e poluição das
análises. A partir do nome “pt” surgem outras linhas que levam a outros termos. Primeiro,
observa-se a relação entre “pt” ebolsonaro”, que se segue a outros termos: “governo”, “ação”,
“valor”, “milhão”. A proximidade entre os dois pode ser confirmada pelo grande número de
aparições de “bolsonaro”, ao longo dos textos do corpus: apareceu em 23 textos diferentes, do
total de 90, sendo mencionado 35 vezes. Outra linha que pode ser vista nesta análise liga “pt”
a “presidente”, que se liga a “ministro” e “dilma”.
Por fim, se pode analisar a linha que liga “pt” a “lula” e parte em duas direções
principais. Em uma das linhas, segue-se a partir de “dinheiro”, “bndes” e “bi”, em outra, fala-
se em “globo” erede”. A aproximação entre “globo” e “pt” pode ser vista ao longo do corpus.
O discurso por trás das fake news: Uma análise da desinformação propagada contra o Partido dos Trabalhadores (PT)
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 18
Também foram notadas outras fake news, nos outros corpora analisados, que mencionam a
Globo, fazendo críticas e tentando atrelar as supostas mazelas ligadas ao PT e aos seus atores
políticos à rede de TV. Neste corpus, a Globo foi citada 15 vezes: em três destas, foi citada
como “Globolixo”, em crítica. Assim, em alguns textos observa-se a tentativa de aproximar os
termos, ou conceitos.
Figura 2 Gráfico de similitude de palavras das fake news sobre o PT
Fonte: Elaboração própria a partir de dados analisados pelo software Iramuteq
Miguel QUESSADA
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
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Figura 3 Fake news sobre o PT de acordo com os temas
Fonte: Elaborada pelo autor
Um terço das fake news referem-se à Corrupção e Fraude Eleitoral. As fake news
envolvendo corrupção reverberam porque o partido esteve envolvido no passado, no
escândalo do Mensalão. Há uma retomada do que é dito em outro lugar para apoiar e deslocar
o sentido, de modo a trazer à memória do leitor elementos que darão suporte à sua crença.
A noção de imaginário sociodiscursivo de Charaudeau (2019) ajuda a compreender o
porquê de um terço das fake news estarem relacionadas à corrupção e fraude eleitoral. Um
imaginário bem presente e agravado pela Lava Jato e pelo antipetismo é que a corrupção é algo
exclusivo da Esquerda e principalmente do PT. Embora a Lava Jato tenha atingido outras
agremiações partidárias, o PT foi o foco do ex-juiz Sérgio Moro (SCHREIBER, 2022). Logo,
pessoas do bem não votam nem pertencem a essa agremiação partidária. Assim, toda falsa
notícia que ligue o partido a um ato de corrupção encontra eco em parte do imaginário dos
eleitores. O outro tema recorrente na desinformação contra o PT refere-se à associação dos
Direitos Humanos ligado ao tráfico e ao crime (25.8%). Conforme visto no gráfico e no quadro,
existe um imaginário falsamente construído que supõe que os Direitos Humanos estão a serviço
dos bandidos. Também está presente no imaginário que foi construído que o PT é um partido
associado ao crime. E mais uma vez aqui, cabe bem a figura do bode expiatório a fim de
satanizar um culpado. O PT no caso seria o que existe de pior na política e para tanto precisaria
ser extirpado. Por isso, discursos como o de Jair Bolsonaro, que prega a eliminação da esquerda,
são comemorados por uma parcela do eleitorado. O que seria um absurdo em uma democracia,
ganha contorno de aceitável e uma visada de credibilidade.
O discurso por trás das fake news: Uma análise da desinformação propagada contra o Partido dos Trabalhadores (PT)
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
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À guisa de conclusão
Fake news são um problema que afeta diretamente a democracia, e passa
obrigatoriamente pelas lentes da Ciência Política, da Comunicação e outras áreas. É preciso
compreender que, politicamente, as fake news estão atreladas à emergência do populismo de
direita, a uma crise no sistema democrático e que no Brasil elas emergem com a saída da
chamada direita envergonhada (SOUZA, 1988) do armário e potencializa com o sentimento de
antipetismo.
O regime democrático em crise cada vez mais acentuada deve conviver com as fake
news ainda por um bom tempo. Embora tenha surgido em um contexto político bem específico,
as fake news devem ter vida longa no mundo e no Brasil.
Rego e Barbosa (2020) apontam para uma construção intencional da ignorância. A
desinformação não é mais algo somente para desconstruir a imagem do adversário, mas uma
ameaça à ciência, à vida. O maior exemplo de desinformação nesse aspecto esteve relacionado
à pandemia. A COVID-19 foi tratada com uma simples gripe, as vacinas desvalorizadas e as
medidas sanitárias tratadas como um ataque à classe trabalhadora. Antes, a informação falsa
poderia ser facilmente desmentida pela mídia e pela ciência. Agora, os políticos se aproveitam
desse cenário da pós-verdade potencializado pela comunicação digital para negar a ciência e
atacar a imprensa nomeando de fake news tudo aquilo que desagrada aos seus ouvidos.
A arquitetura do discurso por trás das fake news contra o Partido dos Trabalhadores
mostrou algo engendrado, bem orquestrado e com temas muito bem selecionados. Não foram
simples boatos, mas mentiras friamente calculadas e/ou histórias descontextualizadas para dar
o efeito de verdade esperado. Essa estruturação temática mostra o nível de organização dos
produtores de fake news: além de organizada, a temática também é muito bem pensada, pois
traz assuntos que despertam a atenção dos usuários e promovem um efeito de
compartilhamento.
Boatos antigos são ressuscitados como se fossem novos e são amplamente
compartilhados pelas redes sociais. O ápice das fake news no Brasil ocorre sempre no período
eleitoral. Embora as fake news ocorram em qualquer época do ano, elas voltam a circular com
força com a proximidade de cada pleito. Grandes temas do processo eleitoral ficaram ofuscados
pela avalanche de desinformação propagada. Ainda que houvesse por parte da mídia a
preocupação em tratar de temas de interesse público como reforma da previdência, trabalhista,
tributária, o interesse do público se voltava mais para os temas do campo moral-religioso,
muitas vezes ignorados ou não tratados com a mesma importância pela imprensa.
Miguel QUESSADA
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 21
O discurso contra a esquerda encontra respaldo no discurso religioso, conservador,
moralista e tocam em temas sensíveis da população brasileira. A catalogação das fake news
permitiu descobrir que setenta por cento (70%) da desinformação propagada restringiu-se a três
grandes temas: Direitos Humanos e Associação ao Crime e ao Tráfico, Corrupção e Fraude
Eleitoral e Intolerância Religiosa e Ofensa à Fé Cristã. Esses temas transformam o PT em um
perigoso inimigo, em um mal que precisa ser combatido. É a satanização por meio de um bode
expiatório apontado por Charaudeau (2016).
Logo, o discurso por trás da desinformação mostra que votar ou ser de esquerda é tomar
uma posição que vai de encontro ao cristianismo e à família brasileira. Esse não é um discurso
que apenas circula nas fake news, ele acaba por elas sendo legitimado. Esse mesmo discurso
também é visto no púlpito de igrejas, tertúlias, enfim, ele sempre existiu, além de ter sido
divulgado também pela imprensa (MARIANI, 1998).
Se por um lado o caminho das fake news parece sem volta por outro a democracia vai
encontrando alternativas para conviver com elas. A imprensa, ainda que sob ataque,
desenvolveu mecanismos de fact-checking que confrontam o discurso da desinformação. As
redes sociais passaram a bloquear conteúdos falsos e suspender usuários propagadores de fake
news. quem aposte na educação nas escolas e universidades, como é caso de Charaudeau
(2019), como instituições capazes de fornecer ferramentas intelectuais que possibilitem que as
pessoas compreendam e identifiquem as fake news.
O discurso da desinformação precisa ser entendido à semelhança do que ocorre com o
político e o midiático. Assim como no político, o discurso da desinformação apresenta o mal
(adversário político) e aquele que pode vencer o mal (político), para isso usa as estratégias de
desqualificação do adversário, além usar frases curtas e de fácil entendimento, produzindo
assim condições de veracidade. O discurso da desinformação assim como o midiático usa o
sensacionalismo para vender e, muitas vezes, usa líderes políticos ou religiosos como fiadores
para dar respaldo ao discurso.
Quanto a esse ponto, o trabalho apresentou como é estruturado o discurso da
desinformação analisando o PT. O discurso de corrupção e a pauta moral também ganharam
notoriedade como reflexo do pensamento da extrema direita que defende a família patriarcal e
heteronormativa, o ressurgimento do nacionalismo e traz para o centro da agenda política temas
como aborto, identidade de gênero e políticas LGBTQIA.
A Ciência Política ao se debruçar sobre as fake news consegue entender o contexto do
seu surgimento e as razões da sua expansão, sempre associadas à descrença das instituições, da
O discurso por trás das fake news: Uma análise da desinformação propagada contra o Partido dos Trabalhadores (PT)
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
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mídia, enfim um reflexo da crise da democracia. O populismo flerta melhor com a crise e
oferece respostas simples aos problemas complexos. Nesse contexto, explica Charaudeau
(2018), o político molda o seu discurso em consonância com a opinião pública e é comum votar
em alguém tendo como base a sua imagem de político no lugar do seu programa de governo.
Referente à Análise de Discurso de Charaudeau (2018) utilizada como suporte
metodológico deste trabalho, ela foi importante por servir como base para formulação do
discurso da desinformação, fornecendo conceitos importantes dos discursos de mídia e político,
além de trazer o conceito de propósitos (temas) e de como a existência e a credibilidade deles
não são importantes, mas sim os efeitos de verdade que trazem, que dependem das
representações sociais e imaginários de cada pessoa. O imaginário de tradição, em especial,
utiliza discursos fóbicos (quase que regra nos discursos de desinformação) para se justificar.
O trabalho conseguiu sistematizar como é o padrão das fake news produzidas contra o
PT, criando inclusive categorias de análises dos temas envolvidos. Com a eleição do presidente
Lula (PT) para o seu terceiro mandato (2023-2026), novas fake news serão criadas, mas
independente do assunto a ser tratado, o artigo permitirá base para enquadrá-las nas categorias
desenvolvidas e análise de como elas trabalham no imaginário das pessoas.
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CRediT Author Statement
Reconhecimentos: Agradeço à UFSCar o suporte acadêmico e ao professor e orientador
Thales Haddad Novaes de Andrade.
Financiamento: Não aplicável.
Conflitos de interesse: Não há conflitos de interesse.
Aprovação ética: A natureza do trabalho, que envolveu dados, dispensou o comitê de ética
visto que de acordo com o CEP da UFSCar pesquisam que utilizam bases de dados
secundários (já coletados e disponíveis) estão dispensados do CEP.
Disponibilidade de dados e material: Os dados brutos e materiais utilizados na pesquisa
estão disponíveis na dissertação: QUESSADA, Miguel. Desinformação e Esquerda
Brasileira: O discurso por trás das fake news. 2022. 256 f. Dissertação (Mestrado em
Ciência Política) Universidade Federal de São Carlos, São Paulo, 2022.
Contribuições dos autores: Miguel QUESSADA é responsável pela pesquisa, análise e
redação do artigo.
Processamento e editoração: Editora Ibero-Americana de Educação.
Revisão, formatação, normalização e tradução.
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
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THE DISCOURSE BEHIND THE FAKE NEWS: AN ANALYSIS OF
DISINFORMATION PROPAGATED AGAINST THE WORKERS' PARTY (PT)
O DISCURSO POR TRÁS DAS FAKE NEWS: UMA ANÁLISE DA DESINFORMAÇÃO
PROPAGADA CONTRA O PARTIDO DOS TRABALHADORES (PT)
EL DISCURSO DETRÁS DE LAS NOTICIAS FALSAS: UN ANÁLISIS DE LA
DESINFORMACIÓN PROPAGADA CONTRA EL PARTIDO DE LOS TRABAJADORES
(PT)
Miguel QUESSADA1
e-mail: quessada.miguel@gmail.com
How to reference this article:
QUESSADA, M. The discourse behind the fake news: An analysis
of disinformation propagated against the workers' party (PT).
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023.
e-ISSN: 1982-4718. DOI:
https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296
| Submitted: 05/03/2023
| Revisions required: 22/04/2023
| Approved: 11/05/2023
| Published: 01/08/2023
Editor:
Prof. Dr. Maria Chaves Jardim
Deputy Executive Editor:
Prof. Dr. José Anderson Santos Cruz
Federal University of São Carlos (UFSCar), São Carlos SP Brazil. PhD student in Political Science (UFSCar)
and in Communication (UFPR). Master in Political Science (UFSCar).
The discourse behind the fake news: An analysis of disinformation propagated against the workers' party (PT)
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
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ABSTRACT: The term fake news has become complex and the literature has preferred the
term misinformation because it is more comprehensive and encompasses all kinds of contents.
This study investigates the discourse against the Workers' Party (PT), proposing a fake news
typology to understand which themes were part of the political by cataloging the
misinformation disproved by agencies/verification sites and the analysis of its content and
discourse. Fake news is brought up to introduce specific topics for political debate.
Methodologically, the work adopts Discourse Analysis to understand this phenomenon and
applies Semiolinguistic Analysis as a form of analysis.
KEYWORDS: Misinformation. Fake news. Discourse analysis. Left. PT.
RESUMO: O termo “fake newstornou-se complexo, e a literatura tem preferido o termo
“desinformação” por ser mais abrangente e conseguir compreender todo tipo de conteúdo
veiculado. O presente estudo tem como objetivo investigar o discurso propagado contra o
Partido dos Trabalhadores (PT), propondo uma tipologia das fake news utilizadas, a fim de
entender quais os temas fizeram parte da agenda política, que foram desmentidas pelas
agências/sites de checagem e a análise do seu conteúdo e discurso. As fake news são propostas
por um sujeito interessado em trazer temas específicos para o debate político.
Metodologicamente, o trabalho usa da Análise de Conteúdo e do Discurso Semiolinguístico.
PALAVRAS-CHAVE: Desinformação. Fake news. Análise de discurso. Esquerda. PT.
RESUMEN: El término fakenews se ha vuelto complejo, y la literatura ha preferido el término
desinformación porque es más completo y puede comprender todo tipo de contenido
transmitidos. El presente estudio tiene como objetivo investigar el discurso propagado contra
el Partido de los Trabajadores (PT) y proponer una tipología de las noticias falsas utilizadas
para comprender qué temas formaban parte de la agenda política que fue refutada por las
agencias/sitios de verificación y el análisis de su contenido y discurso. Las fakenews son
sugeridas por un sujeto interesado en traer temas específicos al debate político.
Metodológicamente, el trabajo emplea el análisis de contenido y el discurso semiolinguístico.
PALABRAS CLAVE: Desinformación. Fakenews. Análisis del discurso. Izquierda. PT.
Miguel QUESSADA
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
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Introduction
A party creates an evangelical church and makes its president a pastor. A video shows
an electronic voting machine completing itself with the number 13. A PT leader defends the
installation of the Wi-Fi network in prisons. A woman convicted of murdering her parents will
be a candidate for the PT. This same party, along with other leftist groups, marches to Satan
and shouts that Satan is their king. In the area of culture, this party finances the exhibition “The
anus is beautiful”, in Salvador-BA.
The statements cited above, in addition to causing indignation to the unsuspecting
reader, are examples of disinformation issued against the Workers' Party (PT) the largest
leftist party in Brazil
. Some are fake news, but the concept is so complex that it has become
small, and the term “disinformation” is the newest umbrella that encompasses “fake news” and
all kinds of false content.
The research considered, for analytical purposes, the Workers' Party (PT). For the study
of this clipping, the work makes a dialogue with three areas of knowledge: political science,
communication and discourse analysis that, together, will provide a basis for understanding the
theme. This study aims to analyze what is behind the disinformation discourse produced against
the Workers' Party, and what are the recurring themes to which it is associated. The questions
that guide this research are: Is there a disinformation model used to characterize the party? Are
these themes new or just a new guise of what has already been propagated in the past? The
present work is justified by the relevance of the theme in the political discourse. Although the
lie has always been present in the political universe, it gained new airs with technology. Fake
news pulverizes the electoral debate and always reappears as if it were current. Understanding
this discourse is imperative to understanding how political communication works. Report
produced by MIDIARS Media Research Group. Discourse and Analysis of Social Networks
- shows how there was an increase in disinformation in the COVID-19 pandemic, and how
public agents are responsible for the legitimation and propagation of disinformation
(RECUERO, 2021).
The present study aims to investigate the disinformation discourse propagated against
the PT, proposing a typology of fake news used in order to understand which themes were part
of the political agenda in the period studied (2013 to 2021) through the cataloging of
disinformation ( 66 in all) that were denied by the checking agencies/sites and the analysis of
Data from the Superior Electoral Court (TSE, 2023). Available in: https://www.tse.jus.br/eleitor/estatisticas-de-
eleitorado/filiados. Access in: 14 Mar. 2023.
The discourse behind the fake news: An analysis of disinformation propagated against the workers' party (PT)
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their content and discourse. Despite the effort to catalog the fake news produced over 8 years,
this list is not exhaustive. Fake news is proposed by a subject interested in bringing specific
themes to the political debate, imposing a new agenda setting not proposed by the media.
Agenda Setting or Scheduling Theory is a type of social effect of the media that involves
the selection, incidence and distribution of news on topics that public opinion will discuss.
Some themes will be laid out more emphatically. McCombs and Shaw (1972) showed that the
mass media may not be successful in telling the public what to think, but they are effective in
telling them what to think about. This happens because journalists act as gatekeepers of
information, choosing what they want to publish or not. By imposing a selective menu of
information, the media prevents other topics from being known and, consequently, commented
on. The themes selected often meet the interests of the market. With the rise of social networks
such as Facebook and Twitter, agenda setting is no longer the prerogative of traditional media.
(FERREIRA; TEIXEIRA, 2009).
In this way, fake news propagators act as gatekeepers by listing the typology of
disinformation that will be made available to the intended audience niche that, upon receiving
the false information, will polemicize it due to the truth effect, being able to pass it on to others
and amplify the reach of the message. For Political Science, this information is precious, since
such themes end up monopolizing the electoral debate to the detriment of the proposals
presented. Methodologically, the work uses Patrick Charaudeau's Semiolinguistic Discourse
Analysis as a form of analysis, especially the concept of sociodiscursive imaginaries.
The Brazilian context, the crisis of democracy and populism
Almeida (2019) explains that evangelicals were mobilized by the tradition agenda, by
the fear of the communist threat and by the honesty of good people. Allied to these factors,
issues such as the economic crisis, the demand for a new policy and anti-PTism were also at
stake. Since 2013, the conservative wave has gained strength in Brazil and it finds support in
the evangelical discourse, although not all evangelicals are conservative. The liberal economic
discourse is echoed in the theology of prosperity, which preaches that having and rising socially
are signs of God in personal life. In this way, the discourse of material prosperity and an
entrepreneurial individual attitude is valued by economic ethics. The discourse in favor of a
smaller State, on the other hand, is based on the refusal of corruption and on the privileges of
the public sector and not on neoliberal agendas.
Miguel QUESSADA
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In the first election against Jair Bolsonaro in 2018, the PT tried to appeal by showing
scenes of torture, but did not get the expected support. This is perhaps due to the fact that during
the dictatorship (1964-1985) many evangelicals were silent or even supporters of the regime
under the biblical justification that the authorities must be obeyed and are there with God's
permission. The most prominent protagonists of conservatism in recent years represent portions
of the evangelicals who came out in defense of public morality “for the regulation of bodies,
behaviors and family ties (same-sex marriage and adoption of children by gay couples)”. In the
case of Bolsonaro, he embraced these guidelines that are considered a threat to the traditional
family (ALMEIDA, 2019).
The Bolsonarist community is structured in a binary code that simplifies reality and
activates high voltage feelings such as affection, fear and hatred. For them, the world is divided
between “good and evil, sacred and profane, family people and indecent people, good citizens
and criminals, ethical and corrupt, nationalists and globalists” (ALONSO, 2019, p. 38, our
translation). Nationalism has already been used in Brazil by both the Left (Diretas Já) and the
Right (Military Regime). The colors, flag and anthem are used in order to reinforce this
nationalism. In binary there is no stratification, but homogeneity, so that talent and effort are
the items that separate poor from rich and white from black. Violence is seen with legitimacy
and social media are used to delegitimize the claims of minorities, justify the 1964 coup and
torture to avoid the communist threat, in addition to associating corruption with “petralhas”.
Alonso (2019) shows that at the beginning of the Dilma government, ethics in politics
and moralization of customs came up for debate. Conservative ears joined the fight against
behavioral leftism that upset intolerant religious social groups, which united against
“immoralities”, the gay kit, abortion and the decriminalization of drugs. The Bolsonarist
discourse fought in the fields of private morals and public morals. In the first field, there is an
ostentation of virility and a role of female subordination and against feminism. The family
would be at risk for the doctrinaire and leftist school that could impose values, beliefs, lifestyle
and sexual orientation different from those propagated by the family. In public morals, there is
the defense of ethics in politics and the fight against administrative corruption. The anti-elitist
discourse also divides society into a snobbish elite and an average-middle class that
represents Brazilians. The ultraconservative camp has always been present since 1989, with
Eneias, Garotinho, Eymael, Pastor Everaldo, Levy Fidelix, etc. This ultra-conservative policy
and its supporters “see patriotism as rooting, the traditional family as a backbone of life, and
The discourse behind the fake news: An analysis of disinformation propagated against the workers' party (PT)
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violence as self-defense. They believe in individual merit, hard work and God” (ALONSO,
2019, p. 51, our translation).
Bolsonaro showed that it did not take television time to win an election, much less an
expressive political party. This, however, is nothing new, since candidates from the far right
win votes by capturing the feeling of frustration and hopelessness, presenting a renewal and
anti-systemic discourse, transforming dissatisfaction into an electoral power. There is the
discourse that the parties are in crisis of the system and it is built from denial. It goes beyond
anti-PTism. It is also antipartisan and antisystemic. The streets, formerly occupied by left-wing
groups, were now occupied by right-wing groups. Protesters agreed with speeches that Bolsa
Família would finance lazy people and that racial quotas generate even more racism. It was a
rhetoric with traces of anti-leftism and anti-communism and already with the presence of fake
news. Allied to the disapproval of politics, the narrative of meritocracy and hyper-individualism
emerges with the return of the rhetoric of the red danger and the ghost of communism, in
addition to a denial of intellectualism, putting teachers and intellectuals in doubt. Opponents go
beyond the political sphere, but also in the religious and especially moral spheres, making the
left a threat to children. The attack on the progressive field is also an attack on identity
guidelines that are considered privileged by the heterosexual white man. The extreme right
places emotion at the center of the debate, communicating with the values of denial, fear, hatred.
The policy of enmity arises, in which the other is evil and must be exterminated. In this sense,
anything goes to attack the progressive and academic field, especially the moral ones,
instrumentalizing sexual repressions and fears. The left would not only be a threat to the social
order, but also to the very integrity of children (GALLEGO; ORTELLADO; MORETTO, 2017;
SOLANO, 2019).
Two other aspects must be considered to understand the context in which the discourse
of disinformation that will be analyzed emerges: the crisis of liberal democracy and the third
wave of right-wing populism. Castells (2002) explains that liberal democracy which had been
consolidated over the last two centuries gradually collapsed. In different parts of the globe,
such as Spain, the USA, Brazil, South Korea, different popular mobilizations against the current
system were recorded. From this rejection, political leaders emerge who deny the parties and
change the national and world political order. In this context, we see emerge figures such as
Trump, Le Pen, movements such as Brexit and, making a parallel with the Brazilian case,
emerged the figure of Jair Bolsonaro. Gallego, Ortellado and Moretto (2017) consider that the
crisis in democracy does not surprise anyone and that politics is presented as something
Miguel QUESSADA
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expendable, dirty, shameful and one should seek the non-professionalization of the politician.
As a result, voters are hostage to a technocratic policy or a demagogic policy that manipulates
fears, anger and hatred. The case of former judge Sérgio Moro refers to the criminal proceedings
of the show, with the judge who assumes the role of militant and savior of the country and
makes operations a form of theatricalized criminalization, increasing the collective feeling that
politics is despicable and this must be denied and fought (GALLEGO; ORTELLADO;
MORETTO, 2017).
In addition to all these aspects, there was the media-driven narrative of Car Wash
operations that culminated in the arrest of former president Luís Inácio Lula da Silva. In the
operation, audios of the former president with then-president Dilma Rousseff were leaked to
the press. The discourse o car wash partisans invoked moral terms in order to overcome a sober
past of patrimonialism/corruption and refound the country due to the essential role of the
Judiciary in the figure of heroes and the operation would clean up and fight corruption (BELLO;
CAPELLA; KELLER, 2021). No wonder, most of the fake news against the left (which will be
analyzed in the next chapter) is related to corruption and fraud in the elections, which shows
disinformation that is easier to be assimilated by the population due to the height of the
operation in Brazil.
The speeches of Solano (2019) and Bello, Capela and Keller (2021) refer to the
informational politics of Castells (2002) where the politics of scandal is the weapon of the
moment. To reach society, parties act through the media. The cost, however, is high and many
resort to what the author calls under-the-table contributions. There is an information market
concerned with destroying reputations. The judiciary unites with the media and leaks
information and is often seen as a hero, and then the heroic figure is demoted to the antagonist.
Politicians reduce the credibility of the media by inviting society to find alternative forms of
expression and communication (web).
In the crisis of democracy, the State lost its sovereignty due to the dynamics of global
flows and transorganizational networks of wealth, information and power. The State is unable
to fulfill its commitments to the welfare state. There is a crisis of legitimacy associated with the
lack of credibility of the political system. The bureaucratic system became a bureaucratic
remnant devoid of public faith. Przerworski (2020) corroborates this thought by listing three
signs that show that a democracy may be experiencing crisis: erosion of traditional party
systems while there was support for the radical right, advances by racist, xenophobic and
nationalist parties and the decline of support for the democracy.
The discourse behind the fake news: An analysis of disinformation propagated against the workers' party (PT)
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In addition to the digital context that led to the rapid circulation of fake news, it is also
possible to link them in the political context to the emergence of the last extreme right-wing
populist wave in the world. Both coincide with the victory of Donald Trump in the United
States, with the departure of the United Kingdom from the European Union and with the rise
of the extreme right in different countries of the globe (Rodrigo Duterte in the Philippines,
Viktor Orbán in Hungary, Sebastian Kurz in Austria, among others). It's as if the two contexts
were twin brothers and it's hard to say who gained prominence first, since world events are used
to describe both. The use of lies in politics is milenar, the emergence of populism dates back to
the century before last, but fake news and the populist uprising of the extreme right in recent
years share the same time
. Both attack science and politics and support each other. Tormey
(2019) explains the relationship between populism and post-truth and says that in addition to
challenging arguments, populism considers them false, creating so-called “alternative facts”,
present not only in campaigns, but also in populist governments. “Populism thrives on the desire
for a simplification of the world, a reduction of complexity to a few easy tasks to solve, and
offering a vision, often nostalgic, of a world where order has been restored” (TORMEY, 2019,
p. 153, our translation). Bernardi and Costa (2020, p. 386, our translation), when analyzing the
populist extreme right leaders elected in the USA, Brazil and Hungary, add “the narrative of
using the discourse of a common enemy, delegitimizing the opposition, repression and the use
of networks social media and fake news as instruments of communication with the electorate,
and later, with the citizens”.
Bruzzone (2021) shows that populist discourse is a combination of the people, the
enemy and a leader. It's a speech that says what people want to hear by a guy who does not care
about the language used and lies find believers willing to ratify them. Populism was renewed
by networked digital communication and gave way to digital neo-populism or cyber-populism
which, driven by digital technology, reaches a global scale. It is “capable of generating
adherence to strong, simple and secure narrative identities, using micro-segmentation
technologies that are only possible on a large scale with digital resources” (BRUZZONE, 2021
p. 64, our translation). Digital populism guarantees certainties where proof is not needed,
simplistic solutions to complex problems, the return to traditions or beliefs that give us comfort.
And to survive, it blocks the possibility of dialogue and polarizes politics (BRUZZONE, 2021).
In the discursive field, as Charaudeau (2018) rightly points out, populism also occurs
when the people vote more for the politician because of his image and catchphrases than for the
American populism originated in 1829 and Russian populism in 1876 (DILUAR, 2020).
Miguel QUESSADA
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 9
government program. The politician shapes his speech according to public opinion, oscillating
between reason and passion. And in the political game there is a risk of populist drift, which
occurs when the masses can be seduced by images that are not directly linked to the political,
such as the virility manifested by the one who "means no mince words", the figure of the
seducer who does not hide sexual adventures because, depending on social imaginaries, this
ethos of strength, potency and virility ends up awakening veneration or fear of the politician.
And it is no coincidence that this type of politician found support among Brazilian voters.
After this retrospective and contextualization of the Brazilian case, understanding the
disinformational discourses associated with populism that were shaped in the Lula governments
and consolidated from the reelection of President Dilma, it becomes clear the understanding of
the themes involving the PT in the production of disinformation. Fake news related to human
rights, the association of the left with criminality, corruption and fraud in elections, the
destruction of Christian values and the “traditional family” with a clear incentive to
homosexuality and pedophilia, the danger of communism, among other themes, were associated
with the party. The themes are not new, but bring a return to time, and also raise the memories
of those who had the discipline of Moral and Civic Education in their curriculum and saw
communism as a real danger, so that they revive what was indoctrinated in the past and as a
form of defense, they attack left-wing politicians and parties. The destruction of reputation in
the political environment is not something new and Castells (2018) explains that negative
messages are five times more effective in their influence than positive ones. Therefore, it is a
question of inserting negativity of contents into the image of the person that one wants to
destroy in order to eliminate the bond of trust with the citizens, since the manipulation and
manufacture of materials increase the destructive effect.
Research methodology and analysis
The research that characterizes this work is of a qualitative and quantitative nature and
uses a case study approach, in the light of Content and Discourse Analysis, based on the
Semiolinguistic Theory of Patrick Charaudeau (2016, 2018, 2019). The research corpus
consists of fake news headlines and texts involving the PT between the years 2013 and 2021,
which were denied by the following websites/checking agencies: Boatos.org, E-Farsas and
Estadão Verifica.
The discourse behind the fake news: An analysis of disinformation propagated against the workers' party (PT)
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 10
Considering that fake news imitates news and resembles it, the adopted analysis
followed the pattern of what is done in the study of print media. For the analysis, the work was
not restricted to the restricted definition of fake news but went beyond and encompassed
everything that is in the field of disinformation. Only was collected misinformation that was
denied by websites and fact-checking agencies, namely: Aos Fatos, Boatos.org. E-farsas, Lupa
and Estadão Verifica. It is possible that there are other fake news in addition to the table
presented, but perhaps due to the restricted circulation they were not denied by the consulted
agencies. The date that appears on the fact-checking board dates back to the period when the
misinformation was disproved and not when it first appeared. Some survived a decade of
existence and come to life close to the election period.
The intended analyzes were carried out with the aid of the Iramuteq program, version
0.7 alpha 2, which focuses on word analysis, based on the form of appearance and repetition of
terms within texts, thus facilitating the identification of relationships proximity and similarity
between words. In the case of the intended results, this analysis model allowed categorizing and
listing the terms linked to the propagation of fake news, associated with the image of the actors
and political parties analyzed.
For classification purposes, the subjects were divided into six major themes:
i. CA (Culture and Arts): this framework includes rumors involving artists and
cultural themes always in a pejorative way associated with left-wing politicians and parties;
ii. CFE (Corruption and Fraud in Elections): In this set of themes are disinformation
involving the left with practices of corruption and fraud in elections;
iii. COMMUNISM: in this theme are the themes that link the left to communism;
iv. DHCAT (Human Rights and Association with Crime and Trafficking): in this
umbrella of themes are the subjects that associate the left with actions that link it to drug dealers
and other types of criminals, in addition to those that negatively associate the theme of Human
Rights with left agenda;
v. IROFF (IPIH) (Religious Intolerance and Offense to Faith and the Christian
Family: Gender Ideology, Pedophilia, Incest and Homosexuality): in this framework there are
several aggregated themes that dialogue with each other and deal with taboo themes that
supposedly offend religion and the traditional family, in addition to false association with topics
such as incest and pedophilia;
vi. OTHERS: here is all the misinformation that did not fit the above topics and has
the most diverse aspects.
Miguel QUESSADA
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
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Below are the analyzed fake news, the graphs produced and the analyzes carried out.
Frame 1 News (fake news), page, date posted and delimited topic
Fake News
Agency that denied
Theme
PT will organize fake attack against Haddad
three days before the elections
Boatos.org (21/10/2018)
CFE
World hackers disclose electronic voting
machine fraud and democracy hacked by PT
Boatos.org. (03/08/2021)
CFE
Protógenes Queiroz had to flee to Switzerland
because he discovered PT fraud in electronic
voting machines
Boatos.org. (02/08/2021)
CFE
Lázaro Barbosa appears in a photo with Lula
and is affiliated with the PT
Boatos.org (18/06/2021)
DHACT
Joesley Batista writes thanks letter to PT after
Friboi becomes JBS Foods Internacional
Boatos.org (24/04/2021)
CFE
Cidade Alerta Sergipe denounces audio of PT
member against churches
Boatos.org (20/03/2021)
IROFF (IPIH)
Maria Flor won R$ 10 million from the Rouanet
Law in the PT era
Boatos.org (30/01/2021)
CA
PT strategist reveals that José Dirceu rules the
STF and Brazil
Boatos.org (09/01/2021)
CFE
PT militants have the number 13 branded with
an iron
Boatos.org (05/12/2020)
OTHERS
PT is in second place in the ranking of the
biggest criminal organizations in history
Boatos.org (29/09/2020)
E-farsas (28/05/2017)
DHACT
PT and PSOL went to court to prevent the PRF
from combating drug trafficking and piracy
Boatos.org (01/08/2020)
Estadão Verifica (17/08/20)
DHACT
PT goes to court to prevent Bolsonaro from
ending the drought in the Northeast
Boatos.org (26/07/2020)
OTHERS
Photo shows exhibition in Salvador called “The
anus is beautiful” and financed by PT
Boatos.org (11/07/2020)
CA
STF meets request from PT, PSOL, PCdoB,
DEM and PSDB and prohibits military hospitals
from treating patients with Covid-19
Boatos.org (18/05/2020)
OTHERS
BNDES black box reveals R$ 576 billion
embezzled during the PT government
Boatos.org (10/05/2020)
CFE
PT orders to bury emPTy coffins to strike
Bolsonaro
Boatos.org (25/04/2020)
OTHERS
Anthropologist who was arrested on indigenous
land was from the left and from the PT
Boatos.org (18/02/2020)
DHACT
Bolsonaro discovered BRL 23 billion of
PIS/PASEP hidden by Lula and the PT
Boatos.org (21/12/2019)
CFE
Northeast PT governments and city halls hired
machines to destroy asphalt made by the Army
Boatos.org (13/11/2019)
OTHERS
PT prepares party in Curitiba to celebrate Lula's
release by the STF
Boatos.org (05/112019)
OTHERS
Serginho Groisman calls for Free Lula and
encourages left-wing terrorism at PT rally
Boatos.org (03/11/2019)
CA
Deputy director of the PT in Porto Alegre, Mara
Jaqueline, is caught stealing a cell phone
Boatos.org (16/10/2019)
DHACT
PT adviser who won the Mega-Sena bought a
luxury car before the result of the draw
Boatos.org (19/09/2019)
E-farsas.org (19/09/2019)
CFE
PRF seizes truck with millions of dollars from
PT and other parties
Boatos.org (08/09/2019)
CFE
The discourse behind the fake news: An analysis of disinformation propagated against the workers' party (PT)
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 12
PCC publishes repudiation note after PF cites
link between PT and faction
Boatos.org (11/08/2019)
DHACT
PT and left are digging holes in roads in the
Northeast to get funds
Boatos.org (06/08/2019)
CFE
PT files suit in the STF to prevent Bolsonaro
from reducing the price of cooking gas
Boatos.org (06/08/2019)
E-farsas.org (06/08/2019)
OTHERS
Sergeant Manoel Silva Rodrigues, arrested with
cocaine in Spain, is a member of the PT
Boatos.org (27/06/2019)
E-farsas.org (27/06/2019)
DHACT
Gleisi revela, em vídeo, que PT quer o
desemprego em massa no Brasil
Boatos.org (30/05/2019)
OTHERS
PT, PSOL and PCdoB turned Praia Vermelha
(Urca) into a nudist beach
Boatos.org (30/04/2019)
IROFF (IPIH)
Marcelo Odebrecht says PT government gave
money to drug dealers in Rio and FARC
Boatos.org (21/04/2019)
DHACT
PT has just created an evangelical church with
Gleisi as pastor
Boatos.org (16/04/2019)
IROFF (IPIH)
PT went to court to end the 13th salary for Bolsa
Família
Boatos.org (12/04/2019)
OTHERS
Attacks in Ceará are chaos planned by Lula, José
Dirceu and PT in Curitiba
Boatos.org (15/01/2019)
DHACT
João de Deus has been a member of the PT for
20 years and gives BRL 40,000/month to the
party
Boatos.org (23/12/2018)
E-farsas (26/12/2018)
DHACT
Campinas shooter, Euler Fernando Grandolpho,
was affiliated with the PT
Boatos.org (12/12/2018)
DHACT
Avaaz website is PT's spokesperson in Brazil
and funded by George Soros
Boatos.org (19/11/2018)
OTHERS
Ipsemg has 540 PT advisors who earn more than
R$ 10,000
Boatos.org (11/11/2018)
CFE
TCU discovers BRL 20 billion shortfall in FIES
caused by Haddad and PT
Boatos.org (07/11/2018)
CFE
Resistance girl sells virginity to pay PT debt
Boatos.org (05/11/2018)
IROFF (IPIH)
The company responsible for counting the
elections is linked to the PT
Boatos.org (26/10/2018)
CFE
Gerson Florindo, from the PT, pretended to be a
Bolsonaro voter and cursed Haddad
Boatos.org (19/10/2019)
OTHERS
Roberto Carlos supports Bolsonaro and says PT
cannot return to power
Boatos.org (13/10/2018)
CA
Palocci denounces fraud in the electronic voting
machines made by the PT in 2014
Boatos.org (05/10/2018)
CFE
PT, PCdoB, PSOL and REDE march to Satan
and shout Satan is our king
Boatos.org (11/09/2018)
IROFF (IPIH)
Man who tried to kill Bolsonaro received R$
350,000 from PT, says PF
Boatos.org (07/09/2018)
DHACT
Adélio Bispo de Oliveira, the man who tried to
kill Bolsonaro, is affiliated with the PT
Boatos.org (06/09/2018)
DHACT
Journalist says shooting attack against Lula and
PT bus “was set up”
Boatos.org (28/03/2018)
DHACT
Suzane Von Richthofen will run for federal
deputy for the PT
Boatos.org (07/03/2018)
DHACT
Video shows Lula saying that the PT is fascism,
Nazism, less democracy
Boatos.org (28/09/2017)
COMMUNISM
JBS denounce was released to elect Lula and the
PT
Boatos.org (19/05/2017)
CFE
Abin chief denounces Lula and PT's plan to
shoot down Teori's plane
Boatos.org (20/01/2017)
DHACT
Miguel QUESSADA
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
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Camila Pitanga pushed Domingos Montagner
into the water to help Lula and the PT
Boatos.org (21/09/2016)
CA
Fátima Bezerra, from the PT, wants to install
Wi-Fi in prisons
Boatos.org (13/06/2016)
DHACT
PT announces communist domination plan
Boatos.org (19/05/2016)
COMMUNISM
PT pays BRL 100.00 per person in protest on
03/31 in Brasilia
Boatos.org (30/03/2016)
OTHERS
90% of those approved in public tenders are
from the PT
Boatos.org (03/02/2016)
CFE
Fake video: PT arrests pastor for homophobia in
São Paulo
Boatos.org (09/11/2014)
IROFF (IPIH)
PT uses free software to defraud electronic
voting machines, says hoax
Boatos.org (05/11/2014)
CFE
Hoax: PT bought and violated the electronic
voting machines in the 2014 elections
Boatos.org (03/11/2014)
CFE
Fake news: PT president suggests end of Bolsa
Família in 2017
Boatos.org (29/10/2014)
OTHERS
False information: PT brought 50,000 Haitians
to vote for Dilma in the elections
Boatos.org (01/07/2014)
E-farsas.org (17/05/2014)
CFE
Hoax: former PT-journalist reveals the
rottenness of Lula and the PT
Boatos.org (20/09/2013)
CFE
Video shows urn autocompleting with the
number 13! Is it true?
E-farsas.org (07/10/2018)
CFE
Did João Figueiredo foresee that the PT would
try to institute communism?
E-farsas.org (24/03/2021)
COMMUNISM
Rumor exaggerates salaries received by PT
members with party fund resources
Estadão Verifica
(20/06/2020)
CFE
Source: Prepared by the author
Analysis of fake news about the PT
This section will analyze false news found on different internet pages linked to the PT.
The party was founded in 1980 and is seen as linked to the country's own history and political
maturation. According to the official page of the party, “the PT emerged as an agent promoting
changes in the lives of city and rural workers, left-wing militants, intellectuals and artists. The
political party was made official on 10 February 1980, by the Superior Court of Electoral
Justice” (PT, 2023). Changes were made to the corpus, in order to favor the interpretation of
data and results collected by the Iramuteq program. The wording of the term “petista” was also
changed, which appears in the singular in only one text: in all the others, it appears as “petistas”
(three cases; two in the same text, and one isolated in another), having all been changed to the
singular form. The Worker's Party also appeared in abbreviated form, “PT”, and in its extended
form, with four cases in a single text (denoting the considerable size of the texts in this corpus)
and five cases, scattered among different texts, in which it was written the party title in full.
Other variations of terms linked to the description of the party or its members were maintained,
such as “petralha” and “petezada”, both terms with few appearances. Throughout the corpus, in
The discourse behind the fake news: An analysis of disinformation propagated against the workers' party (PT)
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 14
all mentions of Jair Bolsonaro, “Bolsonaro” was chosen, given that most of the texts
investigated in other analyzes mentioned only his surname.
Frame 2 Average summary, number of texts, occurrences, forms and hapax
about PT
Number of texts
90
Number of occurrences
8482
Number of shapes
2024
Number of hapax
1177 (13.88% of occurrences, 58.15% of forms)
Average occurrences per text
94.24
Source: Prepared by the author from data analyzed in the Iramuteq software
The corpus focused on fake news about the PT had 90 texts, which can also be seen
when considering the frequencies of appearances for the terms. The term ptappeared 125
times, followed by não(no), with 66 repeated appearances, lula”, with 64, in addition to
ao” (to), with 53, brasil”, 38, presidente” (president), 36 and “bolsonaro”, 35. Other terms
of relevance to the analyzes should be emphasized, in this list: partido (party), with 26
repetitions, “brasileiro(Brazilian), “dinheiro” (money) and “governo” (government), with 25
appearances each, federaland país(country), with 21 repetitions, petista”, with 20, in
addition to “ministro” (minister), 19 and “eleição” (election), with 17 appearances.
Frame 3 Terms repeated throughout the investigated texts about the PT
Term
Frequency of
appearances (repeats)
Term
Frequency of
appearances (repeats)
pt
125
dinheiro (money)
25
não (no)
66
governo (government)
25
lula
64
ex
21
ao (to)
53
federal
21
brasil
38
país (country)
21
president (president)
36
petista
20
bolsonaro
35
ministro (minister)
19
mais (more)
33
ano (year)
18
como (how/as)
26
eleição (election)
17
partido (party)
26
(now)
17
tudo (all)
26
(then)
16
brasileiro (Brazilian)
25
dar (give)
16
dinheiro (Money)
25
dia (day)
15
governo (government)
25
Maior (Bigger)
15
ex
21
Vídeo
14
Palavra que aparece somente uma vez ao longo do texto.
Miguel QUESSADA
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 15
federal
21
Source: Prepared by the author from data analyzed in the Iramuteq software
The cloud of terms allows observing the large number of words that appeared
throughout the corpus. The amount of words, notably higher than in other analyzes presented
here, can be understood due to the existence of a large number of texts and terms. The central
term, “pt”, is very similar to the term “lula”. This may denote the proximity of quotes made
about Lula, the former president, within the texts that focus on the PT. One can see the
importance of Lula's figure for the party's image built in fake news, noting the existence of
many news that mention him, among the investigated fake news. Thus, the name “lula”, a word
that had 64 mentions throughout the corpus, appears in 28 different texts, which reinforces the
attempt to link the two concepts (“pt” and “lula”), in the process of, possibly, devalue the image
of both. It must be borne in mind that these news are constructed to confuse and devalue the
image of the political party.
There is an important methodological consideration: it should be emphasized that some
texts have a much higher number of terms and sentences than others. This may have influenced
the results that indicate such a rapprochement between “pt” and “lula”, given that in one of the
analyzed fake news texts, 24 mentions were made of this political leader, a number that
represents 37.5% of the total number of 64 mentions of it throughout the corpus. This repetition
is also seen in other fake news. In other words, one of the texts was responsible for most of the
citations about Lula. A small part of the content of this fake news is quoted below:
While thousands of Brazilians starve and have no jobs, and the fleet of buses
in our large urban centers is scrapped, Lula ordered BNDES to give money to
Cuban dictator Fidel Castro to buy thousands of new buses produced in China
for them! We all know that we will never see the color of that money again
and that it could have been much better used in financing buses to cities here
in Brazil, after all, the money is ours, buying vehicles produced right here,
activating the national automobile industry, perhaps so there wouldn't be
thousands of metallurgists here being laid off every day, generating growth,
employment and income, which is what the people need!
But Lula is deceiving the people with a handout called Bolsa Familia, which
does not reach most needy Brazilians, leaving it in the hands of corrupt
intermediaries (LIRA, 2020, n.p., our translation).
From the aforementioned example, there is an intention to build a text that has the format
of a news bulletin or a virtual page aimed at professional journalism. Despite this, the content
of fake news is confusing and clearly has a political bias and weaves opposition to left-wing
figures. It can be said that this unilateral tendency, which defends one side and criticizes the
The discourse behind the fake news: An analysis of disinformation propagated against the workers' party (PT)
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other, is not found, with the same intensity, regarding the construction of criticism, in most of
the journalistic texts found on the net, in official pages and that have some credibility. These
usually contain content that seeks neutrality, or at least strives to inform about political
perspectives, which definitely differs from what was found throughout this corpus. Although it
is argued that some vehicles reveal their political bias and criticize certain politicians, this is
not done with the same intensity and language used by fake news.
Other words stand out in the cloud. The terms presidente(president) and bolsonaro”,
despite having a different degree of proximity to the central term pt(where “bolsonaro” is
closer to lula”, and presidente (president) is directly closer to “pt”) seem to have great
relevance to the investigated news, as well as brasil”, dinheiro (money), governo
(government) and “partido” (party). The number of terms allows identifying a number of ideas
that are linked, in different ways, to fake news about the PT. When analyzing the terms, it is
possible to notice the intention to devalue the PT and its actors. Terms such as primeiro
comando da capital”, famous national criminal faction, joão de deus”, spiritist who was
convicted of rape and abuse, in addition to terms such as “droga” (drug), “mafia”, “traficante
(drug dealer) or narcotraficante(drug dealer), mentions to Suzane Von Richthofen, convicted
and imprisoned for involvement in the murder of her own parents, among others who are still
part of the population's collective memory. Thus, the intention to devalue the image of the party
and its figures is confirmed, through false information that is linked to the texts shared by the
networks.
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Figure 1 Cloud of repeated terms about PT
Source: Prepared by the author from data analyzed in the Iramuteq software
The similarity chart below exposes the terms most associated with pt”. In order to
facilitate the analyses, some measures and strategies were taken to reduce the amount of terms
that would be analyzed by Iramuteq. Thus, for this investigation, after carrying out a pre-
analysis for knowledge of the database and its specificities, it was preferred to remove the verbs,
adverbs and adjectives, to avoid an excess of information and pollution of the analyses. From
the name ptother lines appear that lead to other terms. First, we observe the relationship
between ptand bolsonaro”, which follows other terms: governo(government), ação
(action), valor” (value), “milhão(million). The proximity between the two can be confirmed
by the large number of appearances of bolsonaro”, throughout the texts of the corpus: he
appeared in 23 different texts, out of a total of 90, being mentioned 35 times. Another line that
can be seen in this analysis links ptto presidente(president), which links to ministro
(minister) and “dilma”.
Finally, one can analyze the line that connects ptto lulaand departs in two main
directions. In one of the lines, it follows from dinheiro(money), bndesand bi”, in another,
there is talk of globoand rede(network). The rapprochement between globoand pt
can be seen throughout the corpus. Other fake news were also noticed, in the other analyzed
corpora, which mention Globo, criticizing and trying to link the supposed ills linked to the PT
and its political actors to the TV network. In this corpus, Globo was cited 15 times: in three of
The discourse behind the fake news: An analysis of disinformation propagated against the workers' party (PT)
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DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 18
these, it was cited as Globolixo”, in criticism. Thus, in some texts there is an attempt to
approximate the terms, or concepts.
Figure 2 Word similarity graph of fake news about the PT
Source: Prepared by the author from data analyzed in the Iramuteq software
Figure 3 Fake news about PT according to themes
Source: Prepared by the author
Miguel QUESSADA
Estudos de Sociologia, Araraquara, v. 28, n. esp. 1, e023010, 2023. e-ISSN: 1982-4718
DOI: https://doi.org/10.52780/res.v28iesp.1.17296 19
One third of fake news refers to Corruption and Electoral Fraud. Fake news involving
corruption reverberates because the party has already been involved in the past, in the Mensalão
scandal. There is a resumption of what is said elsewhere to support and shift the meaning, in
order to bring to the reader's memory elements that will support his belief.
Charaudeau's notion of sociodiscursive imaginary (2019) helps to understand why one
third of fake news is related to corruption and electoral fraud. An imaginary that is very present
and aggravated by the Car Wash Operation and anti-PTism is that corruption is something
exclusive to the Left and especially to the PT. Although the Car Wash reached other party
associations, the PT was the focus of former judge Sérgio Moro (SCHREIBER, 2022).
Therefore, good people do not vote or belong to this party group. Thus, any false news that
links the party to an act of corruption finds an echo in part of the voters' imagination. The other
recurring theme in disinformation against the PT refers to the association of human rights linked
to trafficking and crime (25.8%). As seen in the graph and in the chart, there is a falsely
constructed imaginary that assumes that Human Rights are at the service of the criminals. It is
also present in the imaginary that was built that the PT is a party associated with crime. And
once again here, the figure of the scapegoat fits well in order to demonize a guilty person. The
PT in this case would be the worst thing in politics and for that it would need to be extirpated.
Therefore, speeches like that of Jair Bolsonaro, who preaches the elimination of the left, are
celebrated by a portion of the electorate. What would be absurd in a democracy, gains the
appearance of acceptable and a view of credibility.
In way of conclusion
Fake news is a problem that directly affects democracy, and necessarily passes through
the lens of Political Science, Communication and other areas. It is necessary to understand that,
politically, fake news is linked to the emergence of right-wing populism, to a crisis in the
democratic system and that in Brazil they emerge with the so-called shamed right (SOUZA,
1988) coming out of the closet and potentiate with the feeling of antipetism.
The democratic regime in an increasingly accentuated crisis must live with fake
news for a long time to come. Although it emerged in a very specific political context, fake
news should have a long life in the world and in Brazil.
Rego and Barbosa (2020) point to an intentional construction of ignorance.
Disinformation is no longer just something to deconstruct the adversary's image, but a threat to
The discourse behind the fake news: An analysis of disinformation propagated against the workers' party (PT)
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science, to life. The greatest example of misinformation in this regard was related to the
pandemic. COVID-19 was treated like a simple flu, vaccines devalued and sanitary measures
treated as an attack on the working class. Before, false information could be easily disproved
by the media and science. Now, politicians are taking advantage of this post-truth scenario
enhanced by digital communication to deny science and attack the press, naming everything
that displeases their ears as fake news.
The architecture of the discourse behind the fake news against the Workers' Party
showed something engendered, well orchestrated and with very well selected themes. They
were not simple rumours, but coldly calculated lies and/or stories taken out of context to give
the expected truth effect. This thematic structuring shows the level of organization of fake news
producers: in addition to being organized, the theme is also very well thought out, as it brings
subjects that arouse the attention of users and promote a sharing effect.
Old rumors are resurrected as if they were new and are widely shared across social
media. The apex of fake news in Brazil always occurs during the election period. Although fake
news occurs at any time of the year, it returns to circulate with force as each election approaches.
Major themes of the electoral process were overshadowed by the avalanche of propagated
disinformation. Although there was a concern on the part of the media to deal with issues of
public interest such as social security, labor, tax reform, the public's interest turned more to
issues of the moral-religious field, often ignored or not treated with the same importance by the
press.
The discourse against the left finds support in the religious, conservative, moralist
discourse and touches on sensitive themes of the Brazilian population. The cataloging of fake
news revealed that seventy percent (70%) of the disinformation spread was restricted to three
major themes: Human Rights and Association with Crime and Trafficking, Corruption and
Electoral Fraud, and Religious Intolerance and Offense to the Christian Faith. These themes
transform the PT into a dangerous enemy, an evil that needs to be fought. It is satanization
through a scapegoat pointed out by Charaudeau (2016).
Therefore, the discourse behind the disinformation shows that voting or being left-wing
is taking a position that goes against Christianity and the Brazilian family. This is not a
discourse that only circulates in fake news, it ends up being legitimized by them. This same
speech is also seen in the pulpit of churches, gatherings, in short, it has always existed, in
addition to being also publicized by the press (MARIANI, 1998).
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If, on the one hand, the path of fake news seems to have no return, on the other hand,
democracy is finding alternatives to live with them. The press, although under attack, has
developed fact-checking mechanisms that confront the disinformation discourse. Social
networks began to block false content and suspend users propagating fake news. There are those
who bet on education in schools and universities, as is the case of Charaudeau (2019), as
institutions capable of providing intellectual tools that enable people to understand and identify
fake news.
The discourse of disinformation needs to be understood similarly to what happens with
the political and the media. As in the political, the discourse of disinformation presents evil
(political opponent) and the one who can overcome evil (political), for this it uses strategies to
disqualify the opponent, in addition to using short and easy-to-understand sentences, thus
producing conditions of veracity. Disinformation discourse, like the media, uses sensationalism
to sell and often uses political or religious leaders as guarantors to support the discourse.
Regarding this point, the work presented how the discourse of disinformation is
structured by analyzing the PT. Corruption discourse and the moral agenda also gained
notoriety as a reflection of the extreme right thinking that defends the patriarchal and
heteronormative family, the resurgence of nationalism and brings topics such as abortion,
gender identity and LGBTQIA policies to the center of the political agenda.
Political Science, when focusing on fake news, manages to understand the context of its
emergence and the reasons for its expansion, always associated with the disbelief of institutions,
the media, in short, a reflection of the crisis of democracy. Populism flirts better with the crisis
and offers simple answers to complex problems. In this context, explains Charaudeau (2018),
the politician shapes his speech in line with public opinion and it is common to vote for someone
based on his image as a politician rather than his government program.
Regarding Charaudeau's Discourse Analysis used as a methodological support for this
work, it was important for serving as a basis for the formulation of the disinformation discourse,
providing important concepts of media and political discourses, in addition to bringing the
concept of purposes (themes) and of how their existence and credibility are not important, but
the truth effects they bring, which depend on each person's social and imaginary
representations. The imaginary of tradition, in particular, uses phobic discourses (almost a rule
in disinformation discourses) to justify itself.
The work managed to systematize the pattern of fake news produced against the PT,
even creating categories of analysis of the themes involved. With the election of President Lula
The discourse behind the fake news: An analysis of disinformation propagated against the workers' party (PT)
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(PT) for his third term (2023-2026), new fake news will be created, but regardless of the subject
to be addressed, the article will provide a basis for framing them in the developed categories
and analysis of how they work in people's imagination.
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CRediT Author Statement
Acknowledgements: I gratefully acknowledge UFSCar for academic support and the
professor and advisor Thales Haddad Novaes de Andrade.
Funding: Not applicable.
Conflicts of interest: There are no conflicts of interest.
Ethical approval: The nature of the work, which involved data, exempted the ethics
committee since according to the CEP of UFSCar researches that use secondary databases
(already collected and available) are exempted from the CEP.
Data and material availability: The raw data and materials used in the research are
available in the dissertation: QUESSADA, Miguel. Desinformação e Esquerda Brasileira:
O discurso por trás das fake news. 2022. 256 f. Thesis (Master in Political Science) - Federal
University of São Carlos, São Paulo, 2022.
Authors' contributions: Miguel QUESSADA is responsible for the research, analysis and
writing of the article.
Processing and editing: Editora Ibero-Americana de Educação.
Proofreading, formatting, normalization and translation.