Interdependência entre as elites e os pobres em contextos de alta desigualdade: questões conceituais e empíricas

Resumo

Neste artigo, proponho uma discussão sobre a interdependência social entre as elites e os pobres em democracias desiguais. Seguindo a argumentação teórica de Norbert Elias, Abraham de Swaan e Elisa Reis, aponto para mecanismos que levam as elites a desenvolverem sentimentos de interdependência para com os pobres, sentimentos estes que, por sua vez, podem engatilhar processos de distribuição e de democratização. Entre esses mecanismos, destaca-se o efeito das externalidades negativas da pobreza, isto é, da associação entre pobreza e outros fenômenos negativos, tais como a violência urbana e as epidemias. Faço também uma revisão dos resultados de pesquisas empíricas sobre os valores e as estratégias das elites frente à pobreza e à desigualdade no Brasil em contraponto com outras experiências de modernização tardia, em especial na América Latina, mas também na Ásia e na África. Argumento que a percepção de externalidades negativas da pobreza pode ser uma condição necessária, porém insuficiente, para a emergência de um sentimento de interdependência capaz de mobilizar as elites no sentido de promover mais democracia e uma melhor distribuição de recursos.