O pensamento político dos liberais: o conceito de americanismo na construção do estado brasileiro

Resumo

O presente artigo analisa o pensamento político dos liberais brasileiros no século XIX no contexto histórico em que ele teve maior influência política. Uma das chaves de leitura mais importantes nas ciências sociais aponta que o pensamento liberal brasileiro foi caracterizado pela transposição dos valores e das instituições liberais do mundo anglo-saxão sem atentar para o meio social. Confrontamos essa interpretação a partir do conceito de americanismo, formulado por Richard Morse. Mostramos que o pensamento liberal brasileiro foi marcado pelo tema da heterogeneidade social, e que em seu argumento já estava presente a idéia de que os valores e as instituições liberais não poderiam funcionar de maneira idêntica a de seu contexto de origem. O pensamento liberal incorporou a idéia de que as instituições descentralizadas permitiriam que o cidadão, a partir dos seus interesses individuais, construísse uma esfera pública marcada pela separação entre o público e o privado e pela liberdade. Analisamos essa característica a partir da idéia de interesse bem compreendido formulada por Tocqueville.