La vida política y social de las máscaras preventivas en São Paulo (Brasil, 2020)

Resumen

Este artículo aborda el uso de máscaras para prevenir la propagación del COVID-19 en São Paulo, el estado más grande de Brasil, durante 2020. Apoyando un abordaje integral y no normativo de esta práctica, destaca algunas de sus dimensiones simbólicas, sociológicas y políticas. En primer lugar, propone una caracterización típico-ideal del «modo de vida pandémico», surgido de la repentina ineficacia de las prácticas higiénicas rutinarias y de la necesidad de incorporar otras para cumplir con los cuidados no farmacológicos y preventivos de la propagación y contaminación del «nuevo coronavirus». Se destacan los desajustes sufridos por los esquemas cognitivos y corporales, en particular las nuevas formas de controlar la «presentación del yo» a través del «conjunto caracabeza », una parte del cuerpo sometida a un régimen contradictorio de exhibición virtual y ocultación en persona. A continuación, se examinan las tensiones entre las exigencias de la autopresentación (en su dimensión simbólica) y el uso obligatorio de mascarillas, tanto sanitarias (recomendadas por la pericia médica) como políticas (impuestas por el Estado y sujetas a sanción). Por último, se caracterizan algunas actitudes ante el uso de las máscaras: voluntarismo «precoz», resistencia, negociación y estilización. A partir de ellas, se discute la rutinización del «modo de vida pandémico». Circunscribiendo la manifestación a São Paulo, este proceso se vincula a la gestión política de la pandemia, ejercida por el gobierno del estado.